銀河系，遙輝星系。
    巨大的藍色恒星熊熊燃燒，普照光芒，照耀它的十五顆行星。
    由近至遠的第七顆氣態行星中，孕育了某種由靈氣結晶為基礎組成部分的靈態生命，它們幾近于幽魂，但卻比幽魂更純粹，更有靈性，在巨星的深處孕育著屬于自己的可能性。
    但數萬年后才有幾率獲得初級智慧的它們，并不是今日的主角。
    遙輝星系邊緣處，一支看上去頗為狼狽的艦隊正在躍遷引擎的冷卻期間不斷逃亡，嚴重破損的外裝甲證明他們歷經苦戰。
    而在這支艦隊身后，無數密密麻麻的波紋驟然亮起，就像是雨水滴落湖面，數以百計的異星戰艦從這些不斷擴散的同心圓中飛馳而出，朝著逃亡的艦隊追逐而去。
    看上去，只是宇宙中極其常見的一幕罷了——弱小的艦隊被強者追殺，直至宇宙的盡頭也無法擺脫。
    但實際上與之相反。
    逃亡艦隊的最后方，一只巨大的球形燭晝戰艦正在斷后，它抵御著眾多異星戰艦千奇百怪的攻擊，時不時進行數次反擊，打退對方的攻勢。
    網格狀的護盾抵擋著導彈和火炮，以及鞭子一般，隔著數光秒抽擊而來的粒子光流，令足以摧毀山岳的轟擊就像是水流沖擊礁石，在不可撼動的堅壁上被撞的粉碎。
    而燭晝巨艦持有壓倒性的火力，每次攻擊都會在真空中爆發雷霆。
    于敵人的炮火暫熄之時，等離子火花與靈氣凝聚而成的光束橫掃星空，就像是龍卷席卷過大地，輕而易舉地摧毀了五光秒內的所有敵艦。
    但它不纏斗。
    燭晝戰艦強大無比，可卻并沒有任何消滅所有外星飛艦的欲望：在擺脫了外星戰艦的合圍之勢后，它繼續掩護逃亡艦隊前進，不多施加任何攻擊。
    星系邊緣，戰艦炮火點亮的光輝如同星光，跨越漫長的距離，照亮眾多寂靜的星辰。
    這正是蘇晝軀殼所在的地球艦隊，以及眾多追擊的黃昏艦隊的戰斗。
    為了避免被越來越多的黃昏艦隊合圍，纏住，進而被虛無教團的四位強者追上，地球艦隊選擇的行動策略就是且退且戰。
    定下這一行動策略的，便是有著蘇晝軀體操控權的湯緣。
    自蘇晝以天神刻度離開地球宇宙，前往黃昏世界尋覓破局之法后，他便擔負大任，作為地球艦隊的指揮者，率領艦隊和燭晝之軀在宇宙中四處奔行，拖延虛無教團追擊的步伐。
    雖然有些時候燭晝之軀在戰斗時會脫離指揮，但正如同蘇晝所說的那樣，不過是軀體自發的小小本能。
    到了關鍵時刻，燭晝之軀從未出現過錯誤——它的攻擊，防御，破壞力和威懾力，勝過所有人和文明的想象。
    縱然是七大黃昏文明的聯合艦隊也無法阻攔宇宙巨龍的噴流，即便是在虛空中飄蕩的巨獸也不過是燭晝之軀的盤中美餐，它撕碎致密星云區的帷幕陷阱，越過滿是小行星的亂流區域，蘇晝遺留下的軀體縱然沒有智慧，依然能穿越遼遠星海的漫漫虛空，為地球艦隊打出一條活路。
    “但即便如此，我們也正在被不斷地追上。”
    地球艦隊，旗艦內部，正在作戰室開會的湯緣一臉憔悴和嚴肅。
    當自己的身上肩負整個艦隊乃至地球文明的未來時，一般人會被這重荷壓垮；而另一部分人會成長起來，擔負起責任。
    湯緣是第二種。
    在‘逃亡’引開虛無教團戰斗力的過程中，他在塔因·先知和幾位塔林和克洛人的指導下，迅速成為了一名合格的艦隊指揮官，并且熟練地運用眾多來自異文明的技巧，掙脫敵軍的圍剿。
    可技巧是有極限的，地球艦隊的硬實力的確差了一點。
    或許靈能引擎方面足夠先進，材料學方面更是無懈可擊，可躍遷引擎作為地球文明接觸的全新科技，實際運用起來，的確遜色各大老牌星際文明一籌。
    隨著時間的推移，越來越多的黃昏艦隊追上了地球一方，它們總是能在第一時間鎖定地球艦隊的躍遷軌跡，進而迅速跟進。
    “蘇晝元帥留下的軀體的確可以打出一條出路，但是再過一兩個月，依照我們的速度，就會被虛無教團的主力艦隊追上了——那時候，我們必定會被纏住，緊接著就是三位殲滅使，還有一位洪魔之主。”
    將手指點在星圖上，湯緣的語氣肅然無比：“接下來，我們的選擇只有一個——冒險突入一些宇宙極端區域，比如說黑洞噴流，脈沖星和中子星，乃至于一顆即將爆發的超新星周邊，以天體的威力遮掩我們行動的軌跡，這樣才能延緩敵人追上我們的速度。”
    “而這樣的行為，我們要做不止一次。在蘇晝元帥回歸之前，我們要一直這么做下去，在刀尖上跳舞。”
    所有參與會議的人都只能贊同。這的確是他們唯一的辦法。
    既然沒有人反對，那么湯緣便在星圖上點了一個星系：那是有著兩顆中子星雙星系統的星系，強大的引力波動和電磁波干擾會對靈氣也有極大的影響，所以只要在其周邊轉一圈再躍遷，即便是黃昏艦隊也很難在第一時間找出他們的去向。
    作出這個決定后，即便是表面上看上去嚴肅沉穩的湯緣心中也是