第五十二章擴充藤甲軍
    上回說到步騭派了十支小分隊逃出城外，其中包括了他兩個兒子。劉厚派出小隊去追擊這些東吳小隊，結果消滅了六支，被逃掉了四支。
    這是暴雨的第四天，雨勢漸漸變小。臺風剛開始的三天是連綿不斷的滂沱大雨，第四天開始，雨勢變小，而且是斷斷續續地下，一天之內已經有些時間是晴天了。
    劉厚也趁著這難得的放晴機會出來走走，到各營中巡視一下，看看有什么問題需要解決。
    他看到很多士兵士氣都比較低落，火槍兵還好點，訓練有素，也沒有受到多少損失，士氣如常，藤甲兵次之。
    但是原來隸屬于朱褒的魚腩部隊士氣就很低下了，這次攻城，他們打頭陣，在東吳軍的拼死抵抗下，可謂損失慘重。短短半天時間，第一梯隊的五千人就損失了三千多，第一梯隊基本上被打殘了。
    如果不是暴風雨突然來臨，這剩下的一千多人也很快會被報銷，到時候，劉厚就不得不將第二梯隊趕上城墻了。
    面對著如此殘酷的戰斗，面對了如此之大的戰損率，整個魚腩部隊都惶惶不可終日。他們害怕天一放晴，就要輪到自己上前線送死了。
    誰也不想死，尤其是這支訓練不足的魚腩部隊，他們的紀律性、服從性還很差，在這種情況下，部隊隱隱有不穩的跡象。
    劉厚了解到這些情況后，回到大帳，叫人去請費祎和朱褒過來商量怎么解決這些問題。
    可是，還沒等兩人過來，親兵來報，負責審問東吳外逃人員的憲兵副將求見。劉厚只好讓這個求見的憲兵副將先進來。
    進來的憲兵副將正是之前射箭比賽得第一名的黃敘，劉厚對他神乎其技的箭術很欣賞，將他調過來，讓他在憲兵營任一個副將。
    憲兵隊其實就是督戰隊、軍法官，他們平時不參與對敵人的戰斗，只是糾察部隊里的軍法、風氣，相當于軍隊中的警察，還有就是在戰斗時督戰，砍殺逃兵等。
    黃敘行完禮后，向劉厚講述了他到來的目的：原來，前番追擊東吳外逃小分隊時，蜀軍俘虜了一些人，這些人統一交由憲兵隊審問。黃敘正好是負責審問的主官，現在審問結果出來了，他覺得事態嚴重，匆匆跑來向劉厚匯報。
    他們在審問中，揪出了一個人是步騭的小兒子步闡，據隨行的東吳兵交代，步騭的大兒子步協也逃了出城，不過他在另外一支外逃小分隊中，沒有被蜀軍捕獲。
    本來，步騭兩個兒子外逃也不是什么大事，讓黃敘覺得大事不妙的是，從步闡身上搜到一封信。這封信自然就是步騭寫給孫權的絕筆信。
    信中表達了步騭對孫權的忠心耿耿，并且表達了自己將不惜這副殘軀，誓死為主公拖住嶺南蜀軍的決心。最令劉厚心驚的是，步騭竟然在信中說到蜀軍火器部隊和熱氣球的弱點。
    原來，步騭從前幾天暴風雨開始時，熱氣球被狂風吹走、吹歪的現象，推斷出，蜀軍這些天上飄的怪物害怕大風。又從剛一下雨，蜀軍就退兵推測出，蜀軍的火器部隊同樣害怕風雨。
    他建議孫權從這點出發，研究克制蜀軍火器部隊和空中部隊的方法。
    信中沒有半句為兩個兒子謀出路，請孫權照顧自己兒子的言辭。整封信講的都是公事，除了將自己推測的蜀軍部隊弱點列出來外，還有對天下大勢的分析、對吳-蜀關系、吳-魏關系的一些建議。
    另外，還有對東吳以后的戰略方向建議，還有一些民生方面的建議等等。
    可見這個步騭的確是個有才能的人。不但因為，他雖然只看到蜀軍在風雨中的一些不大引人注目的表現，就推測出熱氣球和火器的弱點，還因為他在信中提到過的很多意見和建議都很有見地。
    看得劉厚嘖嘖稱奇，心里對這個步騭很好奇，恨不得能立刻將他招攬到手下來。
    但是從這封信里，劉厚也看出步騭是一個很忠義的人，想招攬這樣的人，估計難度不是一般的大。
    由黃敘的講述中，劉厚得知，這樣的信一共有兩封，分別放在步騭兩個兒子身上，現在小兒子被捉，大兒子卻逃之夭夭了。
    劉厚心中也暗暗著急，別的東西都好說，但是這信中對火器部隊和熱氣球部隊的弱點分析不可不重視，因為這幾乎就是事實。
    一旦孫權得到這封信，針對性地想出應對方法，以后自己部隊的作戰難度估計會上升很多。而劉厚是一個最怕麻煩的人，能避免不必要的麻煩，劉厚就會盡量去避免。
    但是，步協已經逃出蜀軍追蹤小隊的視野了，沿途痕跡又被風雨消除、掩蓋，所以一時之間無法找到他們。劉厚無法，只好遣三個信使，快馬加鞭趕去南嶺古道上的三個關卡，將情況告訴他們，讓他們注意抓捕這幾支小分隊，千萬不能讓他們逃出嶺南。
    處理完這件事后，劉厚吩咐黃敘厚待步闡。他希望以后可以利用這個步闡招降步騭。等黃敘應諾而去，費祎和朱褒陸續來到劉厚的大帳。
    劉厚將軍中士氣低落的情況跟這兩位說了一下，讓他們出出主意，看有什么好方法，可以提高士氣，消除部隊的不穩情況。
    朱褒提議給他們增加餉銀。目前這些魚腩部隊每