沔水之源，是一座獨立高聳的山峰，如今天氣漸寒，山峰頂部便也有了淺淺的雪色，趁著月色遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，不僅高聳巍峨，而且頗顯圣潔。
    山峰四周非是峽谷，山峰兩側(cè)各自有兩三座高聳的山峰連綿而下，唯有一面頗為開闊，將幾座山上流下的溪水匯成一體，成了個不大不小的湖，又在滿盈之后，朝南方溢出，便是沔水。
    這一座湖，明顯不是野湖。
    湖水兩側(cè)，碎石成堤，堤上修有道路，道路兩側(cè)綠樹連綿，只是夜晚來看，樹木搖曳，倒映在湖水里顯現(xiàn)一片漆黑。
    這一片湖面上，最引人注目的還不是那堤壩，而是一條修在水面之上的廊橋，那廊橋一直延伸到湖心，再在那里建起一座無有圍欄的亭子，黑漆漆的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，好像一個簡易的碼頭。
    此時的湖心亭邊，坐著一個月下垂釣的老翁，那老翁頭戴斗笠，身披蓑衣，一根釣竿是純純粹粹的細(xì)細(xì)竹枝，身旁放著一個竹編的簍子，其中尚沒有一條魚。
    老翁也不著急，坐在那里穩(wěn)如泰山，好似一尊石像，閉著眼，對外界的一切毫無感知一般。
    倏地，一道身影突兀的出現(xiàn)在老翁身邊，那人渾身上下籠罩在赤紅色的斗篷下，正是曾在沔津城與洛川見過一面的百獸山掌門，紅霄子。
    “回來啦，”老翁也不睜眼，手上釣竿更是穩(wěn)定如初，沒有一丁點的顫動，開口問道，“那離郡太守，如何？”
    紅霄子看向釣竿垂落的湖面，清風(fēng)吹起漣漪，映襯著漫天星月都支離破碎，“天賦極好，勇武不俗，我去沔津城見到他時，恰好有五境妖夷利用變身術(shù)刺殺于他，在近乎一對一的公平一戰(zhàn)里，他選擇以傷換命，突兀一擊將那妖夷陣斬，那一劍，雖也占了極品飛劍本身的便宜，和其它一些我所未知的法寶或其他什么東西，但仍是讓我印象深刻，我百獸山所有五境修士之中，能在那種環(huán)境里從那一劍下逃生的，恐怕一個都沒有。”
    “哦，能陣斬同境妖夷的一劍，自然不是容易對付的，”老翁仍舊沒有睜眼，而是喃喃自語般道，“不過一個太守，最讓你印象深刻的反倒是修煉天賦和個人勇武，這個年輕人看來也沒有我們想象中那般厲害......”
    紅霄子搖了搖頭，“恰恰相反，我之所以先說他的天賦與勇武，是因為這兩件事情，是我從他身上看到的確定有把握的東西，其他的，我都不確定。”
    “哦？”老翁這一次終于睜開眼睛，那是一雙渾濁的，幾乎可以稱之為混沌的，好似盲人一般的眼睛，可他偏偏就用那樣的一雙眼睛“看”向了紅霄子，“請你前去沔津城相見，本就是他的意思，見面之后，他可有說，想要什么？”
    紅霄子微微一頓，月光下，看不到她面上的表情，“他先是問了百獸山與孟氏之間的關(guān)系，按照我們先前所說，關(guān)于我的身世，沒有任何隱瞞的告訴了他。”
    老翁追問道，“他有何表示？”
    紅霄子搖了搖頭，“只說師傅道行精深，令人敬佩。”
    老翁又問，“沒說其它？”
    紅霄子道，“沒說其它。”
    老翁微微皺眉。
    紅霄子繼續(xù)道，“而后他忽的問起興城之事，如我們先前所說，我沒有說實話，只說無論是他還是云百樓，我們都想過接觸，我的感覺是，他對此有所懷疑，卻沒有追究再問，就輕描淡寫的跨過了話題，說起了抗夷之事，我便想借此問出他此番找我前去真正想要的是什么，他說，喊我前來只是要告訴我，如今南夷來襲，人族再沒有山上山下之分，早已是唇亡齒寒，休戚相關(guān)。”
    老翁低頭不語，紅霄子繼續(xù)道，“我便問他，他覺得百獸山該何去何從，他說，他不能決定百獸山的未來，將離郡道官的印璽之類交給我之后，便讓我離開。”
    老翁沉吟片刻冷笑道，“既想要山上山下融為一體，又要裝出不干涉宗門決定的姿態(tài)，這個年輕人，有些虛偽......”
    紅霄子接著道，“我那時亦如此想，便就問他，為何此番離郡大軍南下蒼顏劍宗、聽風(fēng)閣和游仙門皆有所邀，而我百獸山卻不曾受邀，他說那三家宗門已與他榮辱與共，而他與我百獸山尚且不熟，更談不上相信，我百獸山若想讓他相信，須得做些什么，而眼下能做的便有一條，便是照水城。”
    老翁聽著紅霄子的話，先是一聲冷哼，繼而又是沉默，長久的沉默之后，才再次緩緩開口，“也算他有幾分坦誠，”他抬頭看向紅霄子，“此事，掌門想要如何？”
    紅霄子顯然已有腹稿，聞言道，“離郡此番集結(jié)山上山下各方勢力，大軍南下逼近河玉城，則此戰(zhàn)的主戰(zhàn)場必在河玉城與未名城之間，他既不曾要求我們參戰(zhàn)，我們本也不想?yún)⑴c那一戰(zhàn)，如此便是最好，至于說照水城，南夷畢竟勢大，此一戰(zhàn)多方布局，照水城必然也要承壓，我便親領(lǐng)一批百獸山弟子馳援照水城，此舉既是向離郡遞了那投名狀，同時也是為我百獸山守門，只要將獸潮主力抵擋在沔水以南，大古山脈方面便也不會承受太大壓力，再加上還有師叔親自坐鎮(zhèn)山門，方方面面便都出不了什么岔子。”
    老翁用那一雙混沌的眼睛看向面前的湖面，良久，忽的出聲道，“這一次