在興城中，某個貧民聚居的擁擠街巷，擠滿了攤位小販。
    他們有的守著個火爐，擺一張桌子放上三五個味道寡淡的巨大燒餅，就是個不小的攤子，有的只在地上鋪一塊臟兮兮的破布，上面擺放了些干癟的玉米紫薯也便算個攤子。
    還有的在面前放著個干裂的竹簋，其中淺淺盛了些粗谷，或者只是用手捧了個小小的紙包，其中包裹著些色澤微黃的鹽粒，有人來，便打開了給人看看，一顆顆一粒粒的賣，無人問時又小心翼翼的合上，精細的好像手里捧著的不是粗鹽而是金沙......
    就是這樣一個骯臟擁擠的小集市，卻是興城里最是繁榮熱鬧的市場，人們摩肩接踵，行走緩慢，買一根大蔥都要比過三個攤位的價格，再好一番唇槍舌戰，才能最終敲定一筆買賣。
    這就是這些人的生活，日復一日，年復一年。
    在這街巷一個難得清凈的不起眼的角落，不知何時開始，有了一個算命的攤子。
    攤子看起來極簡陋，連個桌子都沒有，只在地上鋪了一塊繪有八卦的紅布，旁邊擺放了簽筒、龜甲和石骨之類，再在身后插一桿細細小小的旗子，上面寫著“卦命同參”，就算是齊活兒。
    攤子后面坐著個身穿灰布道袍的白發老頭，老頭總是笑瞇瞇的，只要有人從他攤子面前走過，他都要笑著看上幾眼，然后點一點頭，雖說一身行頭看起來頗為寒酸，好在也算干凈，不至于讓人不想靠近，只是能來這種地方的人，大概是最不信命的，往往一整日下來也沒什么人真的來他的攤位前算命，何況既要算命，總還是要給錢的，可這些人，其它的什么都不太缺，唯一缺的，就是錢。
    所以，清凈的街角仍舊還是那個清凈的街角。
    只是多了個無傷大雅的白發老頭。
    生意冷清，老頭也不在意，每日里天黑，街巷里沒了人的時候，他才撤攤子走人，第二天天不亮，便又帶了東西到老位置鋪開，一等就是一整天，也不知道圖了什么。
    這一日清晨，攤販們還沒多少，借著天邊微蒙蒙的光，老頭照舊胳膊里夾著卷起來的紅布和旗幡往街角的老位置來，卻發現有個賣五谷的年輕人已經在他的攤位旁鋪開了，五個斗大的簋里放著五樣糧食，無論數量還是成色，都是這一片里面最好的。
    白發老頭還是來到老位置，笑呵呵的跟如今比鄰的年輕攤主點一點頭，便彎了腰要將那紅布展開。
    當下時間尚早，年輕人攤位前也沒有客人，便起身來到白發老頭身邊，蹲下身子替他將攤子鋪開，一邊動手一邊道，“老人家，我瞅你有兩天了，如你這般做買賣可是不行，如今這世道，哪里有我們這樣的人家會來算卦的？一日里不做工，第二天餓肚子的命就算是定了，每日里清晨一睜眼，一輩子的命數都能看的清清楚楚，有什么好測的？”
    他將白發老頭的旗子也幫著豎了起來，然后才看向他道，“今日我在你這攤位旁邊擺，這一方集市里面能來我這買五谷的，說不得還是手里頭有幾枚多余銅錢的，若是一整日都還是沒有一個人來你這攤位前算卦，明日你便離開此處，去城里其它地方試試吧。”
    說著便返回自家攤位后面，打了個大大的哈欠，再伸個懶腰，就自精神了很多。
    白發老頭將自己的小馬扎打開，坐下，笑瞇瞇的扭頭看身邊攤位上的年輕人，只見他獐頭鼠目，顴骨突出，唇邊還留著兩撇小胡子，怎么看都是一副猥瑣樣，問道，“小伙子，你可是生在這興城之人？”
    年輕人點了點頭，“自然是，否則哪里能這么容易在這興城里立足，”他伸手指了指集市上已經漸漸有了的行人道，“這些人，但凡能在這個巷子里買吃的而不是討吃的，基本都是生在這座城里的人，原本這樣的人還要更多，只是近來少了不少。”
    白發老頭又問，“是因為離郡和永昌郡的那一場大戰？”
    年輕人看一看四周，然后沖白發老頭擺了擺手，壓低聲音道，“這樣的事情不是咱們這種人能隨便談的，”然后他看兩人身邊也沒什么旁人，才恢復了先前那副什么都不放在心上的表情，“打仗嘛，尤其是都給人家打到了益城，肯定是會有影響的，不少人家里給富貴人家做工的一下沒了工做，用不了多少天就得到了賣老底過活的程度，實在沒辦法的，就只好離開了這座城，再去哪里討生活，”他像是想起什么一樣忽然嘲諷的笑，指了指暑宮的方向，“只是如今那興起戰亂之人，聽說前些時日縱馬入了興城，還被太守大人奉為上賓，真是可笑！”
    白發老人點頭，然后也看了看四周，對年輕人道，“小伙子，眼下這集市反正也沒什么人，閑著也是閑著，不如你將生辰八字告了我，我替你卜上一卦？”他看年輕人看了過來，便笑著擺手，“不要你錢。”
    年輕人斜了他一眼，指著面前的五谷道，“老人家，你要是真的能卜能算預知未來，趁著這一波戰亂就算倒騰這些粗米都能賺了大錢，還用得著在這里給人算命？”
    說完扭回頭去，再不看那白發老頭。
    白發老頭卻也沒有看他，因為，他在看天，天空之中虛無處，一道從這里看去肉眼難查的紅色絲線自天而降，降在暑宮。