極快，也很是滿意，語氣柔和些許：“葉靈媗是葉太后的侄女，身份不算低。又有聶九的婚事在前，云、葉兩家勉強算是‘親上加親’。老三，你意下如何？”
    太夫人將話說到這個份兒上，又承認了鸞卿的名分，云羨豈有再反對之理？于是連忙回道：“一切但憑母親安排。”
    “好，你倒是懂事不少。”太夫人想了想，對他命道：“你將京州的生意交接一下，先回府里來幫承兒。娶了葉靈媗之后，就分家出去單過罷。如今北地的生意剛收回來，你過去打理最合適不過，倘若遇到什么難事，還能就近與出岫商量。”
    在太夫人心中，始終對三房不能完全放心。畢竟有聞嫻之事在前，她很難保證云羨心中毫無芥蒂，更不愿他在云府與自己日日相對。
    分家去北地是個好的選擇，北地缺人手，云羨過去名正言順，又有出岫和云潭從旁監督，他必定壞不了事。再過幾年等到云承羽翼豐滿，云羨也就沒什么“機會”使心眼了。
    防人之心不可無，太夫人以為此計甚妙。
    云羨自然也能猜到太夫人的用意，更清楚自己不招太夫人待見。因此對于這個安排，他再滿意不過。比起留在云府觸景生情，或是在京州殫精竭慮，他更愿意去北地，至少天地廣闊逍遙自在。
    “既然你無甚異議，那就這么說定了。眼下先顧好送親之事，其它的都不著急。”太夫人輕而易舉地將話題拉回來，繼續商量出岫的婚事。
    “兒子明白，定不辱命。”此時此刻，云羨說不清心里究竟是什么滋味兒，他對太夫人的感情又復雜了幾分，有疏離、有芥蒂、有感激、有體諒、更有敬畏。
    太夫人沒對云羨再說什么，既定下了迎親人選，她又說起嫁妝的置備：這次出岫的嫁妝，我準備交給竹影去辦。”
    “啊？”竹影聞言大吃一驚，還以為自己是幻聽。
    “怎么？你不愿意？”太夫人面露幾分不悅之色。
    “不，不是。”竹影立刻解釋，頗為難地道：“您也知道，屬下是暗衛出身……”
    “暗衛怎么了？云逢死了，府里如今缺個總管，我老太婆看來看去，就看中你了。”太夫人強勢地道：“總管手底下那么多人，又沒讓你親力親為，動動腦子磨磨嘴皮子，不比你舞刀弄槍容易得多？”
    “太夫人……”竹影下意識地開口拒絕：“如此重要的職位，我做不來。”
    “怎么做不來？又不是人人生來都會管家！”太夫人語氣又重了幾分：“如今你有老婆孩子，難道還要做暗衛頭領？你是想讓竹揚守寡么？”
    竹影被這一問堵得啞然。
    太夫人見狀再道：“暗衛頭領不是非你不可，慣例是由每任侯爺指定人選。如今霽云堂的竹逸很成才，又跟在承兒身邊多年，由他接手最為合適。怎么？你打算抓著首領之職不放？”
    這罪名扣得實在太大，竹影哪里敢認？他正想張口再行解釋，但見太夫人又是噼里啪啦一陣說道：“暗衛首領在暗，云府總管在明，還有比這更風光的差事么？你怎就不知好歹？非得去過刀口舔血的日子？”
    竹影依然不敢輕易答應，便看向云承征詢意見，后者也很贊同這個安排：“竹影叔叔不必推脫了，此事祖母與我商量過，我是同意的。”
    云羨也順勢勸道：“你跟著大哥耳濡目染，后來又侍奉出岫嫂嫂，能力是有的，不必妄自菲薄。”
    “這……”竹影還是有些躊躇：“我怕誤了府中大事。還有此次夫人的嫁妝……我做不來。”
    “有什么做不來的？”太夫人伸出三根指頭，又道：“當初咱們給了莊相多少聘禮，你按這個倍數準備就是了。”
    “三倍？！”不等竹影反應過來，云承已是咋舌：“祖母您可真疼母親！”
    “我是怕沈予太寒磣，總得讓出岫補貼他一點兒。”太夫人冷哼一聲，故作不屑地道：“北地天寒地凍，要什么缺什么，樣樣不得花錢置辦？你以為他這個‘威遠王’很富貴嗎？”
    聽聞此言，云承只想發笑，但他忍著沒吭聲。
    太夫人好像還沒說夠，繼續滔滔不絕地解釋下去：“出岫做了幾年云氏主母，什么東西沒見過沒用過？到了北地她能受得了？我總不能讓她吃苦……萬一沈予養不起她，挪用軍餉怎么辦？”
    話雖如此說，但在場眾人都聽得出來，太夫人是在刻意找理由給自己臺階下。其實她對出岫再心疼不過，對沈予也算滿意了。
    “您給母親這么多陪嫁，即便朝廷三年不發軍餉，也足夠沈叔叔補貼北地將士了。”云承玩笑地接話。
    “他敢！軍餉讓他找聶七要去！”太夫人面上也浮起幾分笑意，又看向竹影道：“我交代到這份兒上了，你若再推脫，就太不識抬舉了。”
    的確，得到太夫人的看重和信任，竹影也只得硬著頭皮應下來：“屬下唯有盡力一試。”
    “置辦嫁妝可是肥差，別人想撈都沒得機會，你還不情不愿的。”太夫人笑著打趣竹影：“你只管放手去準備罷，嫁妝是多是少、是好是壞，出岫還能怪你不成？就算你私吞了一半，她也不會說什么。”
    “這倒也是。”竹影自嘲地笑了笑，索性自我打趣