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    禮部掌嘉禮、軍禮、學務、祭祀之事，此外還問吉兇、待賓禮，實權相對小一些，官職也更神圣一些。以禮部尚書的女兒入宮，不會讓淡心處于風口浪尖，至少這要比云氏的出身輕松許多。
    更何況，禮部尚書算是德高望重，就連左相莊欽也給他三分薄面。只要淡心成為他的女兒，皇后莊蕭然便不會怠慢淡心。
    這個法子，是天授帝所能想到的，最折中的法子了。
    “說來說去，您還是要讓我舍棄云氏。”淡心凝聲道：“做了禮部尚書的女兒，我便與云氏沒什么干系了。”
    “怎會沒干系？”天授帝耐心解釋道：“你只是表面不與云氏親近，實際上不還是云氏的人？朕也能用你這個身份來堵住悠悠之口，不僅不會有云氏的宿敵找你麻煩，別人也休想借你來攻擊云氏。兩相獲益，一舉兩得。”
    天授帝噙起一絲魅惑笑意，再道：“出岫夫人只會更替你歡喜。你有云氏和禮部尚書兩大世家做后盾，難道還怕朕虧待你不成？”
    聽聞此言，淡心的娥眉嬌俏蹙起：“我以前從沒想過要離開云府……奈何還是相繼離開了侯爺和夫人……”
    話到此處，她卻忽然停頓下來，揉了揉自己酸痛的雙腿：“以后我就見不到云府的人了……”
    出岫、太夫人、淺韻、竹影、竹揚……她在云府生活多年，這些人早已成為了她的親人，她又怎能輕易舍去？
    “女兒終歸要嫁人，難道你想一輩子活在云府的庇護之下？”天授帝很不贊同：“淡心，你二十五了，怎么還像個小姑娘？”
    “那也是您喜歡我這個小姑娘。”淡心嘟囔一句，仍舊不肯松口。
    既然對方是個“小姑娘”，天授帝也只得拿出哄人的本事，故弄玄虛道：“這法子只是權宜之計，你突然問我，我一時只想到這一個……不若你先留下，往后咱們從長計議，總能找出更好的法子來。嗯？”
    這最后的一個字，天授帝說得分外柔和，長長的尾音富有磁性，如何能讓她拒絕得了？
    淡心生生被哄住了，似是下了極大的決心才點了點頭，然后又搖了搖頭，再然后，重新點頭。
    天授帝見她如此躊躇不決，更覺無奈，而這無奈卻令他心甘情愿、甘之如飴。
    他寵溺地替她拭去淚痕，一把將她打橫抱起，放到座椅之上：“總是跪著，腿不疼么？”
    淡心搖頭：“有些酸，從前都習慣了。”
    天授帝一手擱置在她膝蓋之上，似有所想。半晌，又道：“我答應你，在想出更好的法子之前，我不會碰你……還有子嗣的問題，都能解決。你只需信我這一次，不要再胡思亂想。”
    天授帝邊說邊看向淡心，狹長的鳳眸柔光閃爍，魅惑人心。淡心似陷進去了，在這難以言說的情愫里無法自拔，她被誘惑著緩緩點頭：“好。”
    天授帝長舒一口氣，半是戲謔半是鄭重地道：“這次你不能再反悔了，否則朕治你欺君之罪。”
    人的感情是復雜的，有時連自己也無從琢磨。帝王的內心遼闊似海，裝著百姓、裝著權欲，還有鸞夙和莊蕭然。但終歸給了淡心一個獨一無二的位置，從此之后妥帖收藏。
    天授帝想去吻她，可又怕失了鄭重，更不愿在光天化日里，輕薄了這嬌俏可人的女子，怠慢了這來之不易的感情。
    “把賜婚的旨意還給我，現下不作數了。”天授帝再次笑嘆：“淡心，謝謝你肯留下。”
    不知何時，兩人又緊緊相擁在了一起。他們都曾失去過、求不得，在愛河里幾經掙扎悵然若失。可終究，還是等到了屬于彼此的救贖。
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    大凌天授元年，臘月底，三月熱孝之期剛過。天授帝下旨初開選秀之門，充盈后宮。著皇后莊蕭然主理此事，內務府協同。
    翌年元月，皇后挑選三女入宮，皆封高位。其中禮部尚書之女唐心最得圣寵，入宮即封妃，賜號“淡”，取“人淡如菊”之意。
    應元宮中，除卻龍乾宮、鳳朝宮、慈恩宮之外，最為奢華精致的便要屬靈犀宮，而這座宮闕也是離龍乾宮較近的一處。因此，它歷來是寵妃的住所。
    自淡心更名唐心之后，也理所應當地入主此處。
    天授帝并非縱欲之人，于床笫之事上也較為克制，一月里寵幸后妃的次數并不多。尤其從前后宮空置，他大多歇在皇后的鳳朝宮。
    可自從淡妃唐心入宮之后，皇后的“床笫專寵”被打破了。其余兩位同期入宮的妃子倒不怎么承寵，而淡妃雖不能說“專寵在身”，卻也算是“后宮第一人”了。
    皇后莊蕭然對此樂見其成，對于一切風言風語都置若罔聞，只一心打理后宮，也與后妃們相處融洽。
    皇后的這種態度，不僅是因為她本人溫良恭儉、賢惠體貼，也是因為她知道淡妃就是從前的淡心。而天授帝不惜為淡心改頭換面，甚至為她充盈后宮以掩人耳目，足以說明很多問題。
    然而，外人都只瞧見天授帝專寵淡心，卻不曉得，其實兩人一直沒有真正的肌膚之親。
    只因天授帝說過，在沒有想好子嗣的問題之前，自己絕不碰她。
    天授帝端得是克制力極