??
    葉太后薨逝的那夜，子涵就守在慈恩宮的正殿之外，也猜到了整件事情的前因后果。
    當時，天授帝匆忙趕去尋找淡心，曾在門外瞟了她一眼，而從那之后，兩人便再也未曾見過。
    天授帝相信，以子涵的膽量不會亂說話，他也毋庸特意警告什么。可今日子涵竟然從喪葬典儀上脫身求見，必定是為了葉太后的事，他便不能不見。
    天授帝邊想邊從湯池里邁步而出，自行拭水穿上衣衫。依舊是一身白衣，只不過是宮婢所準備的新素服。他利索地系上衣帶，轉從屏風后頭繞出來，走到浣濯院的前院。
    幾乎同時，子涵恰好從院外入內。兩人一個從外頭進來，一個從里頭出來，不前不后打了個照面。
    甫一見到天授帝，子涵眸中立時閃過驚艷之色。她從未見他穿過白衣，雖是一身孝服，卻被帝王穿出了另一種氣度。尤其，天授帝剛剛沐浴出來，額上還留有幾滴水汽，衣襟袖口也有些微濕意，更讓他顯出幾分不同于以往的慵懶與魅惑。
    子涵一時有些發怔，竟忘了開口道明來意。天授帝見她一直盯著自己看，臉色頓沉：“太后的喪葬儀式還未結束，你中途溜出來是大不敬之罪。”
    子涵這才回過神來，連忙下跪請罪：“奴婢該死，請圣上責罰。”
    天授帝不耐地看向子涵，到底是沒有出言降罪。若非她長了這張臉，也許他早就勃然大怒了：“你最好能說出一個讓朕信服的理由。”
    聞此一言，子涵定了定神，無比誠懇地抬眸回道：“奴婢是想……自請為太后娘娘守陵。”
    守靈？天授帝看向子涵，眉宇間劃過一絲疑惑：“是守靈？還是守陵？”
    若是“守靈”，她在慈恩宮即可；若是“守陵”，則要留在屏靈山的皇陵之內了。而這對于一個姑娘家來說，算是個孤獨的苦差事。
    “奴婢是想留在此地，為太后娘娘守陵。”子涵不假思索地回道：“奴婢一介孤女，早已無依無靠，太后娘娘的再造之恩，奴婢愿以余生回報。”
    聽聞子涵此言，天授帝頗為詫異。他仔細盯著子涵的面容，想看出一絲邀寵之意，奈何他失望了，對方毫無半分矯情與嫵媚，有的只是沉靜與堅決。
    在天授帝內心深處，他曾一度反感子涵，這個與鸞夙有著相似面容的女子。大約是因為許久未見的緣故，也是聽說她一直在慈恩宮安分守己，他對她的厭惡才漸漸消散。
    亦或是，這個女子還不足以讓他日日記在心頭。
    這兩年之內，他在慈恩宮見到子涵的次數寥寥可數，也沒發現她刻意出現在自己面前。他唯一與她打過的交道，是喝過兩次她煮的茶，每次都是因為葉太后的盛情難卻，才勉強飲了兩口。
    但不得不說，子涵委實練就了一門好手藝。就連他這個不常飲茶的挑剔帝王，也覺得她茶道精湛。
    而此刻，她要為葉太后守陵的堅決神情，當真有些肖似鸞夙了。不止形似，還有神似……
    不可否認，葉太后的確是會調教人的，竟能把從前那個粗俗、勢力、矯情的子涵，調教成了如今這副模樣，倒也是令他很意外罷。
    天授帝不禁開始重新審視子涵，出言反問道：“你當真要留下守陵？”
    “是。”子涵再次堅決地回話：“奴婢心意已決，求圣上成全。”語畢，她重重磕頭在地。
    讓一個如花似玉的宮婢來為葉太后守陵，雖有些殘忍，但也有舊例可循。然而，也許是因為子涵的容顏肖似故人，竟讓天授帝感到一陣不忍。
    仿佛在此孤獨守陵的不是子涵，而是鸞夙。
    與一群死人相伴，守著這偌大的皇家陵園，日復一日地灑掃……那是他最深愛的女子呵！他如何忍得下心！
    一想到那個畫面，天授帝驀地涌起前所未有的沖動，意識也逐漸變得虛幻起來。他立刻從座上起身，快步走向子涵。
    蘭芝草的香氣適時撲鼻而來，是鸞夙從前最愛用的香料。天授帝看著眼前的綠衣宮婢，越發覺得恍惚、不真實。
    “鸞夙……”他伸手撫觸子涵的青絲，放緩動作將她從地上扶起。直至觸碰到那活色生香的一雙柔荑，他才能確定這是真實的一幕。
    而在他眼前的，是他深愛的女子，他從不曾忘卻。天授帝無法按捺心中的激動，抬手捧上子涵的臉頰，視若珍寶地烙下一吻。
    這一吻，恰好印在子涵的唇上。明明該是甜美的味道，可他卻嘗到了一絲苦澀——不是他臆想中的，而是真真切切的苦澀滋味。他以為是鸞夙的口脂，便也不甚在意，反而加深了這個吻。
    子涵被天授帝攬在懷中，見他吻得越發投入，便使勁推了推他，將兩人的距離分開一些：“圣上，您認錯人了，奴婢不是鸞夙……”
    此時此刻，天授帝哪里還能聽得進去，只在她耳畔低聲道：“你終于回來了……”
    子涵耳根一紅，大為赧然：“圣上……奴婢有話要與您單獨說，咱們去內殿罷。”
    “好。”天授帝的意識越發昏沉，應聲攬過她的腰肢，兩人相攜走入湯池室內。氤氳的水霧朦朧而又曖昧，那溫熱的水汽如同催情的圣藥，更令兩人增添了燥熱之感。