卻聽主殿外響起一陣漸行漸近的腳步聲，天授帝立刻起身走下丹墀，還以為是那宮婢過來回話。豈料他失望了——太監稟報，來者是他的九弟聶沛瀟。
    他這才想起，如今葉太后之死才是頭等大事，當務之急，是要保證聶沛瀟不反，也保下這份手足之情。而不是被淡心那丫頭牽扯心思。
    “你動作倒快。”天授帝斂神看向聶沛瀟：“看過母后了？”他特意交代將葉太后的尸身做過處理，便也不擔心對方會瞧出什么端倪。
    聶沛瀟聞言只“嗯”了一聲，很是隨意地說道：“張春喜死了。”
    一句話，云淡風輕，沒有任何解釋，天授帝也無需他解釋，只隱晦地道：“他好歹在慈恩宮服侍了幾十年，朕會給他個體面。”
    聶沛瀟不置可否，又問：“母后何時葬入皇陵？”
    “禮部已選好了日子，只等你拿主意。”天授帝停頓片刻，又道：“你今日剛到京州，舟車勞頓，等明日上朝再議罷。”
    “好。”聶沛瀟點頭。
    兄弟二人又開始沉默無話。而一旦彼此沉默起來，那種離心的、劍拔弩張的氣氛便又開始逐漸滋長。
    天授帝試圖找個話題以打斷這種氣氛，便順勢道：“你進京一趟，也不要著急回去了，在此完婚再走罷。”
    親王回皇城京州成婚，無可厚非。只是如今統盛帝、葉太后相繼過世，聶沛瀟也是心灰意冷不愿多留，便沒有開口應允。
    天授帝見狀又勸：“好歹是朕親自下旨賜婚，怎么也得讓朕做了這個主婚人？”
    聶沛瀟下意識地抗拒這門婚事，這是一門由他母后用性命換來的婚事。更何況，他連謝佩驪是圓是扁都沒見過，也不想草率成親。于是他找了個借口推脫：“母后剛剛薨逝，臣弟還不想考慮婚事……再等等罷。”
    聽聞此言，天授帝輕微蹙眉，魅惑的容顏上閃過一絲不滿之色：“你要等到什么時候？經鐸，你年紀不小了！”
    “臣弟自有分寸。”聶沛瀟干脆回道：“為母后守孝要緊。”
    “尋常百姓守孝三年，皇室守孝只需三月。”天授帝反駁他：“你成婚是大事，禮部至少也要準備三五個月。等到一切就緒，恰好也過了守喪期，兩不耽誤。”
    “容我再想想。”聶沛瀟依然回避。
    “你還要想什么？”天授帝本就因為淡心之事而煩躁不已，此刻更是火氣上竄：“這是母后生前親自定下的婚事，你要讓她老人家不能安息？”
    聞言，聶沛瀟只冷笑一聲：“到底是誰不讓母后安息？”
    “經鐸！”帝王再次變色，沉聲呵斥：“你知道自己在說什么？！”
    聶沛瀟站在原地緊抿薄唇，俊目里又起了殺戮之意。天授帝鳳眸微瞇與他對視，彼此之間各不退讓。
    半晌，到底還是聶沛瀟率先敗下陣來，平復了心緒跪地請罪：“臣弟失言，請皇兄責罰。”
    這一次，天授帝并未讓他起身，沉默半晌問道：“你是在反朕？還是因為出岫夫人？”
    聶沛瀟張了張口，正待答上一句，腦海里卻忽然浮出那張字條——“難得糊涂”。事到如今，又何苦再將出岫牽扯進來？于是他回道：“不，與她無關……我不喜歡謝佩驪。”
    “你還沒見到人，就知道你不喜歡？”天授帝再問。
    “喜歡一個人是何滋味兒，臣弟以為，您該更清楚才對。”聶沛瀟平靜回道：“我不是您，也不想做皇帝，沒必要靠聯姻的法子來坐穩位置。”
    這句話又何其諷刺！天授帝驟然變色，作勢抬腳便要往聶沛瀟肩頭踹去。便在此時，后者倏然抬目看他，目光之中無比清冷，也無比心寒。
    天授帝心中猛抽，終還是沒忍心踢上去：“你先起來再說話。一直跪著像什么樣子！”
    聶沛瀟沉默著起身，坐定在椅子上。
    天授帝見他已完全平靜下來，才轉身重新走上丹墀，坐回龍椅之上，單手支著御案嘆道：“當年朕能對鸞夙放手，你也該學著對出岫夫人放手……朕很想瞧見你過得快活，但也隱隱猜到，你會傷情。”
    話到此處，聶沛瀟是真的傷情了：“你是不是知道云辭過去的事？那為何不早些告訴我？我一直以為云辭待她不好！”
    “朕為何要告訴你？你也從未問起。”天授帝借機點醒他：“經鐸，你是二十好幾的人了，做事還這么沖動！倘若你在追求她之前，能用心打探清楚，也不至于落到如此地步！”
    “說來說去，是你太自負了！”天授帝再斥：“云辭深謀遠慮，沈予傾心相伴，你拿什么和他們比？”
    “我是比不過。”聶沛瀟黯然道：“我來得太遲，明白得太晚，錯過了最好的機會！”
    “不，你錯了。”天授帝斷然否認，不等聶沛瀟開口詢問，他已自行解釋：“即便你早點遇上出岫夫人，你也擋不住她與云辭的緣分。有云辭在，別人都不可能。”
    “為何？”聶沛瀟不解。
    “因為無人能做到云辭這一步。”
    “我知道，他能為出岫去死。”
    “不，他死后還能為出岫安排一切，而你做不到。”天授帝毫不客氣地指出。
    “皇兄是說那五千萬兩黃金么