敬酒。出岫與一干女眷們飲了一陣，已是熬不住酒勁上頭，連連推辭不敢再喝，最后是借口去廚房催菜，才勉強脫身從宴席上出來。
    還是太夫人高明，隨意喝了幾杯便自稱年事已高、不善飲酒，笑瞇瞇返回了榮錦堂。
    夜晚的涼風隱隱吹散了一些酒氣，云府到處都是喧嘩之聲，就連知言軒里也聽得清清楚楚。出岫思及云辭，心中又喜又悲，遂舉步往靜園而去，想找個僻靜之處獨坐片刻。
    玥菀與竹影隨侍相陪，知道出岫所想，也默默跟上。豈料主仆三人還沒走到靜園，路上便被一人喚住：“恭喜夫人。”
    這聲音其實頗為低沉，瞬間淹沒在了云府的喧嘩喜慶聲中。可偏偏這個聲音太過耳熟，出岫又太過敏感，因而她聽見了，不由頓了頓腳步。
    流光溢彩的燈色之下，青石磚路盡頭站著一個蕭條寂寥的男子身影，依舊是俊朗之人，卻也沾了幾分滄桑之色。是許久未見的赫連齊。
    出岫十四歲與之相識，十五歲遭他拋棄，而今滿打滿算，兩人已形同陌路整整八年。這八年里，先有云辭，再有沈予，出岫幾乎要忘記那段身為晗初的歲月，還有那段歲月里遇上的那個人。
    當年風流意氣的赫連世家長子嫡孫，如今也不過是個普普通通的故人罷了。出岫適時想起，今夜的宴客名單之上，好似沒有赫連世家——自從明氏倒臺之后，赫連氏受到牽連淪為二流世家，早已不復(fù)從前的盛名風光。
    出岫不知赫連齊為何不請自來，不過帖子發(fā)出去了，來者是客，她總不能出言趕人，于是只得客客氣氣地俯身行禮，對赫連齊遙遙回道：“多謝赫連大人賞光前來，妾身不勝榮幸。”
    她說得沉靜平淡，沒有一絲一毫的尷尬與怨憤，反而令赫連齊一陣失落。他舉步朝出岫走來，本以為她會閃會躲，可他猜錯了，出岫只是站著不動，維持著得體的笑意。
    最終，還是赫連齊先敗下陣來，停在距離出岫四步之遙，解釋道：“今日我是陪著永平侯前來赴宴。”
    出岫這才恍然，前幾年，赫連齊的妹妹嫁入了南熙永平侯府，做了永平侯的繼室。大約是今晚永平侯怕被灌酒，才讓赫連齊一同前來擋一擋。
    這想法剛一生出，恰有一陣清風拂過，順帶將赫連齊身上的酒氣送入出岫鼻息之中，也證實了她的猜測。既然對方來得光明正大，出岫遂盈盈笑回：“敝府招待不周，望赫連大人海涵。”
    許是出岫一連幾句客套話太過疏遠，赫連齊的眉峰終于蹙起，臉上劃過黯然之色。他沉吟片刻，又對出岫道：“我有幾句話要單獨與夫人說，不知夫人能否屏退左右。”
    聞言，出岫不假思索地回道：“夜色已深，妾身孀居之人不便單獨見客，還請大人見諒。”
    赫連齊很是無奈，卻也沒有多做勉強，想了想又道：“明瓔也來了，不過明日她不會來府上。”
    是了，明日才該是赫連氏前來赴宴的日子。赫連齊如今是赫連氏的當家人，倘若是他來喝喜酒，明瓔作為正室夫人自然也該到場。但聽這個意思是……赫連齊不讓明瓔來云府？
    “犬子成婚，您既賞光前來，何不帶著夫人出席？妾身自然歡迎至極。”出岫禮回。
    赫連齊低嘆一聲：“是我不讓她來，她自己也不想來。”
    有些話點到即止最好，對方話到此處，出岫也明白過來，自然不會往下接話，再說出什么令雙方尷尬的事情。她正想尋個理由告辭，此刻但聽竹影開口道：“夫人，不能再耽擱了。”
    竹影知道出岫的舊事，又在京州城外見過赫連齊本人。此刻他見氣氛越發(fā)不妙，便適時開口替出岫解圍。出岫自然會意，順勢朝赫連齊頷首笑言：“妾身庶務(wù)纏身，恕不奉陪。前廳宴席將散，大人還是早些回座為好。”
    言罷她再次朝赫連齊盈盈一拜，毫不猶疑地從他身側(cè)走過。直至走了十余步，出岫才再次聽到身后傳來他的聲音：“最近幾日我會住在吹花小筑……我等你。”
    一陣夜風恰時徐來，吹散了赫連齊的飄渺話語。出岫只當做沒有聽見，連腳步都不曾停留片刻，從容而去。