淡心從未覺得時間如此難捱，更沒覺得自己的寢閨如此冷寂。因為天授帝的赫然出現，原本這間她衣食起居的住處，剎那間比修羅地獄還要令人膽寒三分。
    案上的燭火左右搖曳，好似陰曹地府的幽冥鬼火，眼看就要燒到盡頭。淡心瑟瑟地站著，而天授帝一直閑適地坐著，兩人都沒有任何動靜。
    想了又想，淡心終于決定打破這駭人的死寂，于是她十分尷尬地挑起一個話題：“這蠟燭要滅了，奴婢去換根新的?！?
    天授帝仍舊沒有開口的意思，只鳳眸聚光盯著她看。淡心一顆心跳得極快，被帝王那道懾人的目光驚得肝膽欲裂。她強作鎮定地走到最東頭的柜子旁，從抽屜里取出兩根蠟燭，又放到燭臺上一一點亮。
    屋里霎時比方才敞明許多，氣氛顯得沒那么駭人了。幽冥鬼火漸漸變成暖橘色的火焰，在兩人之間熠熠燃燒，仿佛流淌著什么說不清道不明的氣息。
    淡心仍舊沒有意識到天授帝為何而來，她一直以為帝王只是誤闖。又想起方才自己在背地里說盡他的壞話，更覺心虛害怕，便試圖轉移話題，低眉順眼地干笑道：“圣上好雅興?！?
    說出這話，淡心又后悔了。天授帝能有什么“雅興”？招她侍寢的“雅興”嗎？她忽然覺得自己這話說得過于曖昧，反倒有了幾分邀寵的意思。
    聞言，天授帝只面無表情看了她一眼，良久才沉聲開口，話語中帶著幾分清冷的戲謔：“你膽子挺大?！?
    “大”字一出口，淡心立刻“撲通”一聲跪倒在地：“圣上恕罪，奴婢其實膽子小得很?！?
    “你膽子還??？”天授帝薄唇微勾：“前次在摘星樓上，你將朕駁得啞口無言；今晚又在背后妄議朕的是非，這膽子難道不算大？”
    淡心苦笑一聲，連忙否認：“回圣上，并非奴婢膽子大，而是奴婢嘴巴太快。其實奴婢每次說話之后，心里都悔得腸子疼?！?
    天授帝聞言嗤笑：“哦？你也知道害怕？”
    “怎不知道害怕？”淡心無奈地抱怨：“口在上，肝膽在下，說話時又不經過膽子，自然容易禍從口出；倘若肝膽在上，口在下，說話時每每過濾一遍，就憑奴婢這小膽子，十句里有八句都得濾回去?！?
    她越說越覺得后怕，不禁將頭埋得更低。那一頭漆黑豐盈的青絲披肩流瀉，直溜溜地垂在地上，猶如兩道黑色的絲緞簾幕，又如煙嵐城的夏季夜色，舒服得令人賞心悅目。
    天授帝的視線在她的青絲上流連不去，突然轉移話題問道：“你傷勢如何？”
    這原本是一句平平常常的問候與關切，可淡心聯想起“侍寢”二字，還以為天授帝話里有話，遂做出一副痛苦萬分的模樣，佯作虛弱地道：“疼！疼得厲害！傷口一直不見好轉，還有……潰爛的跡象！”
    “是嗎？”天授帝顯然看出了她的小心思，故意作勢起身：“朕從前帶兵之時，對皮外傷也有些研究。不若教朕瞧瞧?！?
    淡心哪里肯讓，睜大清眸搖頭拒絕：“不！不！圣上九五之尊，怎能……”
    “怎么不能？”天授帝及時開口打斷她，似玩笑又似認真地道：“朕是害你受傷的罪魁禍首，倘若不親眼瞧瞧你傷勢如何，實在難以心安?！?
    聽聞此言，淡心已駭得說不出話來，想哭又覺得眼底干澀無淚。她上下牙關死死咬緊，精致的容顏在燭光下顯得分外蒼白。天授帝見狀這才朗笑起來，笑得淡心一頭霧水，迷茫無措。
    半晌，只見帝王大馬金刀地重新坐定在椅子上，閑適隨意地對淡心道：“你喜歡跪著？起來說話罷?！?
    淡心用雙手使勁撐地，慢慢地站起身來，但她不敢坐下，只神色緊張地站著，雙手掩在袖中齊齊握緊，一如她此刻糾結難解的心情。
    “真的害怕朕？”天授帝悠悠開口再問，逗弄淡心已成了他眼下的消遣與樂趣。
    “奴婢知錯了！”淡心有氣無力地回答，說罷又發現自己答非所問，連忙再回：“的確害怕您……不！不是害怕，是敬畏！”
    都到這個節骨眼上了，她還記得摳字眼……天授帝心中如是想著，面上卻不動聲色：“你是害怕朕降罪你口無遮攔？還是害怕朕讓你侍寢？”
    “圣上想聽實話嗎？”淡心哭喪著臉：“兩者都有，排名不分先后?！?
    天授帝暗自笑得一陣內傷，忽又想起方才太夫人擇媳時的表現，心中轉而一沉，笑著嘲諷她道：“不愧是云府的丫鬟，以退為進，將謝太夫人的招數學了十足十?！?
    “太夫人怎么了？”淡心明知不該問，可又實在忍不住，便小心翼翼地問出口。
    天授帝瞥了她一眼，目中露出一絲懷疑神色，懷疑她是明知故問。
    淡心這次倒是會察言觀色，也意識到天授帝的不信任，遂理直氣壯地反問：“怎么？您以為奴婢在演戲？”
    天授帝仍舊不說話，上上下下打量她，好像在斟酌她這番話是真是假。
    淡心沒來由地感到心中憋屈，輕哼一聲道：“天地良心，奴婢這幾日一直在誠王府養傷，又怎會知道太夫人使了什么‘招數’？奴婢既沒有千里眼，也沒有順風耳，更不會未卜先知！”
    大約是她說得太過理直氣壯，又