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    出岫見是聶沛瀟從旋梯上來，眼眶微紅對他俯身見禮：“殿下。”
    馮飛等人亦是行禮拜見。
    聶沛瀟點頭“嗯”了一聲，只問出岫：“方才你真沒燙著？”
    出岫搖頭：“我很好，只是裙裾上濺了些藥汁。倒是淡心……”
    出岫意識到有許多男子在場，也不方便將女兒家的事情說出來，便半道住了口。
    聶沛瀟看到出岫水藍色的裙擺上沾了星星點點的墨黑藥汁，衣袖上也有兩大片藥漬，又是臉色蒼白眼眶微紅，使她整個人顯得分外狼狽和憔悴。聶沛瀟心中疼惜，便瞥了馮飛一眼，命道：“想辦法給夫人找件衣裙過來。”頓了頓，再補充：“要新的。”
    馮飛立時領命，帶人退下。竹影卻仍舊杵在原地，不聞不動。
    聶沛瀟見外人都已撤了出去，也沒將竹影放在心上，繼續問道：“淡心情況如何？很嚴重？”
    出岫點頭：“還在診治，背上燙得全是水泡，怕是要留疤了。”
    “需要什么藥材，只管開口。”聶沛瀟再道。
    出岫道了聲謝，但顯然還是提不起精神：“云府里也有幾味珍貴藥材，只是不知道淡心用不用得上。”
    聶沛瀟擺手：“謝太夫人年事已高，自然少不得用幾味好藥；我正值盛年，那些藥材擱在庫房里長年無人問津，也怪寂寞的。你先別回云府折騰，看看情況再說。”
    原來高高在上的聶沛瀟也會替人著想了……出岫不禁鼻尖酸澀，頗有些動容：“我先代淡心向您道謝。”
    聶沛瀟并未即刻回話，反而就此沉默下來，半晌才道：“不管你信不信，我很感謝淡心。若不是她替你擋著，恐怕你會……”
    “毀容”二字聶沛瀟沒有說出來，可出岫也能猜得到。是啊，萬幸淡心傷的是背部，倘若方才她是背對自己，正面朝向子涵的話，那盅滾燙的湯藥便會盡數潑到她的臉上，毀容是必然的。
    可出岫寧愿自己毀容，也不愿淡心替她遭罪：“我與淡心情同姐妹，她替我擋了這一道，我反而心里更加難受。若是我自己被燙傷，我也就認了。”
    “胡說什么！”聶沛瀟立刻薄斥：“我已派人去找精通燙傷的大夫了。你也要相信子奉的醫術，他定能醫好淡心。”
    “但愿如此。”出岫只能寄希望于沈予。
    說到此處，聶沛瀟也難掩自責：“這事都怨我，若非我出的餿主意，想讓子涵去討好皇兄……也不會發生今晚這件事。”
    “您要是如此說，那罪魁禍首是我才對。”出岫不知該如何安慰他，唯有將事情攬在自己頭上：“是我佯作頭痛，你們才會去替我抓藥，又叫來子涵轉移圣上的注意力。”
    兩個人各自將錯誤往自己身上攬，到最后出岫越說越是愧疚，眼淚再次簌簌地落了下來。她平生最不愿意欠別人的，可偏偏又虧欠良多。欠云辭的命，欠沈予和聶沛瀟的情，如今又欠了淡心……
    一顆顆晶瑩剔透的淚珠順著臉頰滾滾而落，聶沛瀟眼見出岫流淚不止，心中亦是軟成了一泓水。他一時忘記竹影在場，上前一步作勢要為出岫拭淚。右手剛一抬起，隱在一旁的竹影似已猜到他要做什么，倏然現身開口道：“殿下。”
    竹影不平不緩僅僅說了這兩個字，然而聶沛瀟卻也意識到了，于是他伸到一半的手又就勢收了回來。
    被這么一幕鬧了一下，出岫也順勢后退一步，抹淚無話。再加上一個如同隱形卻又無處不在的竹影，三人俱是沉默著，使這樓里的氣氛立刻尷尬到了極點。
    好在此時，下人們將冰塊運了進來。外頭的稟報聲適時響起，算是給兩人解了圍，也為他們提供了新的話題。出岫正打算開口說屋里不方便進男人，但見幾個婢女已輕輕上了樓，停在樓梯口處向聶沛瀟見禮。
    出岫這才發現聶沛瀟的細心，不僅運了冰塊進來，還帶了婢女來照料淡心。
    聶沛瀟也知道淡心傷在背部，男子不宜入內，便吩咐幾個婢女將冰塊運了進去。
    出岫欲向他再次道謝，朱唇微啟話還未出口，聶沛瀟已擺手道：“不必再謝我，我也是為了你。”
    他如此一說，出岫反倒不好說什么，只道：“我也進去看看淡心。”說完便隨著婢女們入內。
    放輕腳步繞過屏風，出岫一眼瞧見沈予正坐在榻邊為后背光裸的淡心挑水泡，而后者依然陷于昏迷之內，只是秀眉緊緊蹙起，似在表達她的痛苦。
    沈予極為認真，棱角分明的側臉與緊蹙的眉峰凝成了連綿起伏的山川，在燭火的映照下顯出一種難見的靜謐與柔和，仿佛是雨后被云霧繚繞一般，很不真實。他右手執針，左手執著一個藥瓶，每每挑破一個水泡，便會就勢撒藥上去，動作既熟練又謹慎。
    聽到屏風后頭想起一陣陣輕柔的腳步聲，沈予頭也不抬地說道：“把冰塊擱下，留一個人在此伺候，其她人先離開。”
    他說話的聲音不大不小，正正好能讓屏風外頭的一眾婢女聽到。大家一并俯身行禮稱“是”，只留下一個人，其余的婢女便魚貫而出。沈予的余光掃到屏風處還站著個女子，但也沒有分神去看是誰，他再挑破一個水泡，邊撒藥邊道：“既然你留下