太夫人又怎會舍得，只一徑唏噓：“我自己三十歲上守寡，都覺得辛苦異常，更何況辭兒死時你才十七歲，這么多年了，你為云氏已做得足夠多，我早已不恨了。往后你人生還長，應該找個男人疼你愛你，好好照顧你。”
    太夫人眼中忽而閃現隱隱的水光，卻很快消失于無蹤：“自從你病后，承兒已開始接手庶務，這半年來他做得不錯。趁我老太婆還有一口氣在，好生培養他一把，往后云氏也算后繼有人。至于你，是該功成身退了……”
    聽到此處，出岫終于忍不住落下淚來，連忙搖頭道：“不！我誰都不嫁……我要守著侯爺，守著云氏。”
    “傻孩子。”太夫人輕輕握上她的柔荑：“今日你被明瓔認出來，明氏豈會善罷甘休？過不了多久，你是晗初的事便會鬧得天下皆知……那些流言蜚語你可承受得住？世人會如何看這座貞節牌坊？”
    太夫人沒等出岫回話，已是自問自答：“假死脫身，這是最好的法子。逝者為大，沒有人會去說道一個死人。只有你‘死’了，才不會再受到傷害，辭兒九泉之下才能安息……你還是更名改嫁罷。”
    如果要讓“出岫夫人”四個字永葆節烈，成為云氏一族甚至天下女性的楷模，出岫須付出太多太多，后半生必然要孀居度過。她唯有假死，更名換姓，這不僅能保住云氏當家主母的好名聲，也不耽誤出岫再嫁。
    這個主意，太夫人已想了很久。自從出岫大病開始，聶沛瀟和沈予紛紛來探病，她便知道，這個媳婦她留不久了。私心里也曾想過要讓出岫永遠留在云氏，為愛子云辭恪守一輩子；可這并非云辭生前所愿，將心比心，太夫人自己守了半輩子寡，含辛茹苦支撐云氏一族，她不想讓出岫步她的后塵。
    可出岫哪里肯愿意改嫁？一味垂著淚，如滄海明珠般顆顆掉落在面前的碟子里，不消片刻便積成一潭淺水，猶如初見云辭時夜中沉琴的那泓泉。
    “我不想離開。”出岫以袖拭淚，堅定地道：“您別再勸我了……”
    “傻孩子。”太夫人軟語再道：“如今你這么堅定不移，是因為沒人勉強你。可你想過沒有，誠王是天授皇帝的親弟弟，他若要用強權，你能逃得了嗎？”
    “他不會的。”出岫抽噎著道：“誠王殿下不是這種人。”
    “咱們只是做個假設，如今天授帝初初登基，又是膝下無嗣，倘若他哪天忽然出了意外，這皇位多半會由誠王繼承……屆時誠王做了皇帝，若還是對你念念不忘，你能抵擋一國之君的情愛攻勢嗎？你不從，他便拿云氏出氣，又該如何是好？”雖說這事不大可能發生，但太夫人這個“假設”實在犀利。
    “那我唯有一死。”出岫想都不想，干脆地回道：“沒人能迫得了我。”
    “只怕到時候你想死都死不成。”太夫人感慨萬分：“俗語有云‘寡婦門前是非多’，如今看著誠王是很尊重你，可即便沒有他，還會有其他人，你能一一抵擋得了？”
    出岫秀眉深深蹙起，她已不知該如何回話。
    “似你這樣的容貌和性子，又沒有夫君護著，少不得遭人覬覦。若想少些麻煩，最好的法子還是嫁人。”太夫人深深看了出岫一眼，又笑起來：“若要論身份地位，把你交給聶九我最放心不過，他畢竟一人之下萬人之上，必能護你周全。但是……”
    說到這個“但是”，太夫人卻沒有再繼續說下去，轉而笑問：“離開云氏，嫁給皇族宗親，你能適應嗎？”
    出岫遲疑一瞬，搖頭否認：“我不喜歡。”
    是不喜歡聶沛瀟？還是不喜歡嫁給皇族宗親？出岫沒有挑明，太夫人也沒再多問，只徐徐起身再笑：“人老了難免羅嗦，說話管不住自己。我只是說說，你隨意聽罷。”
    言罷她已撇下出岫，徑自出了膳廳。