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    聶沛瀟這是什么表情？出岫有些不解，再看聶帝等人也是一臉疑惑望著他。葉貴妃愛子心切，急忙起身詢問：“你這是怎么了？”
    怎奈聶沛瀟如同未聞一般，直愣愣盯著他七哥慕王，面色陰沉不語。
    慕王怎會不知聶沛瀟是何意？他唯恐這個弟弟放浪慣了，再當眾做出什么出格的事來，忙對丹墀上的葉貴妃笑道：“看來九弟是真醉了。”
    慕王回身,只見聶沛瀟還在盯著自己看。面對這個往日里最疼愛的弟弟，他頭一次不敢與之直視。
    慕王明白，今夜這頓宮宴上有輸有贏。他借出岫洗脫自己的污名，出岫也借他保住云氏滿門榮耀。他與出岫夫人勉強算是打了個平手，輸家看似是皇后，但其實真正輸的，是他九弟聶沛瀟。
    一座貞節牌坊，已是判了這位誠郡王的情愛死刑……
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    今晚這一頓宮宴，出岫自問沒有白來。她最大的收獲是得到慕王的允諾，為云氏賜下四座牌坊，也算是變相要來一個承諾——保下云氏名望的承諾。
    此外，出岫還聽聶帝說到，待過了這個年，慕王不會再回煙嵐城，而是將以攝政王的身份開始監國理政，聶帝則會以身體不適為由，退居幕后真正放權。
    出岫忽然想到了慕王府里的鸞夙，這算是……慕王徹底放手了嗎？可如今臣暄都要病危了，鸞夙還能選擇誰？
    出岫借口回流云山莊守歲，提前從應元宮里出來。聶帝讓慕王去送一程，順便說說賜立牌坊的細節。出岫見狀索性棄轎從步，與慕王信步往宮門口走去，竹影和竹揚遠遠跟在后頭。
    “今日是本王得罪了，夫人莫怪。”慕王率先開口，低沉著聲音道。此時此刻，他亦是情緒低落，不僅因為被出岫反將一軍，也因為九弟聶沛瀟。
    出岫并不知道這些內情，只是一笑：“妾身謝您還來不及。今日若非您提起立牌坊之事，妾身也沒機會求得您的御筆墨寶。”
    慕王沉吟一瞬，沉聲再道：“明人面前不說暗話，本王同意夫人的提議，你也該知道這意味著什么……還望夫人不要讓本王失望。”
    出岫聞言，立刻肅然而回：“一榮俱榮、一損俱損。從今往后，云氏愿效犬馬之勞，也望殿下言而有信，能保住云氏滿門榮耀。”
    慕王嗤笑出聲：“夫人也說了，一榮俱榮、一損俱損，這道理本王自然明白。云氏要做功臣良商，本王自不會逼著云氏造反。”他詭異看來，陰測測再道：“只要云氏從此一心，不妄圖權位。”
    有了這句保證，出岫更為放心，笑回：“云氏族人從不出仕，只一心經商。更何況論謀術、論帶兵，殿下已是登峰造極，誰人敢與您爭鋒？殿下多慮了。”
    慕王沒再多言。
    兩人行了一陣，才聽慕王又問：“夫人何時返回煙嵐城？”
    出岫想了想，決定先不提沈予之事，只道：“過了正月再走，京州還有些事要辦，妾身也想趁此機會去拜會左相大人。”左相是慕王岳丈，這事他遲早要知道，與其讓慕王從旁人口中聽說，不如自己告訴他。
    果然，慕王沒有反對，只是笑道：“夫人當真將云氏榮耀看得比什么都重。”
    “這是自然。”出岫承認，坦然又道：“實不相瞞，今晚您事先沒與妾身相商，忽然將妾身推出去做擋箭牌，這的確令妾身怨憤了一陣子……不過往后妾身要感謝您了。”
    “是夫人你自己爭取來的，謝本王作甚？”慕王笑著反諷，繼而低喃一句：“看來你的確沒想改嫁。”
    “什么？”出岫沒聽清，不禁頓了步子問道。
    慕王擺手：“沒什么，本王是說……今晚夫人雖沒怪罪我，可旁人便說不準了。”
    “旁人？”出岫更為不解：“您是指明后？”
    這一次，慕王沒有回話，一路更為沉默起來。
    出岫也不想在這些無謂的話題上糾纏，想到兩人單獨說話不易，連忙抓住這機會，再問了一個很重要的問題：“北宣晟瑞帝，真的病危了？”
    聽聞此言，慕王明顯腳步一頓，沉吟良久才回道：“是的，他撐不過明年夏天。”
    出岫長嘆一口氣：“妾身也不知該是喜是悲。喜的是臣暄一死，您在這世上再無敵手；悲的是臣暄人中之龍，未留下后嗣便要英年早逝。”
    從這一點來說，臣暄也是另一個云辭，但出岫不知，鸞夙是否會成為另一個自己。
    提及臣暄病危，慕王面上也沒有半分喜色，反而幽幽嘆道：“誠如夫人所言，只要臣暄一死，本王在這世上再無敵手。可本王并不覺得開心，相反，只覺得無比悲涼。”
    他停頓片刻，對臣暄做出如是評價：“臣暄是一個值得尊敬的對手。倘若沒有鸞夙……本王會同他惺惺相惜。”
    “沒有鸞夙，還有這江山之爭，惺惺相惜又如何？您與他注定是要敵對的。”出岫輕聲道：“既然您短期之內不會返回煙嵐城，那鸞妃娘娘……是否需要妾身前去探望一番？”想必不久的將來，在臣暄病逝的消息傳來之后，鸞夙會悲痛很久，出岫自己嘗過這滋味，也擔心鸞夙會承受不住。
    豈料慕王只是一笑：“不必，待臣暄一