得太早了，我心里有數。”
    出岫見他這樣子仿佛胸有成竹，也不好多說，兩人一路無話，由沈予將她送回知言軒。
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    此后，出岫按照太夫人的吩咐，全面接手中饋，初開始未出“小月子”時，只在知言軒里看舊賬，學舊例。待出了“小月子”，她便每日早晚都往榮錦堂去一趟，聆聽太夫人訓誡，學習府中庶務。
    她本就跟隨云辭學過賬目，也聰慧過人，中饋之事雖繁瑣，說來說去不過就是銀錢與人情。只要這兩樣把握準了，許多事情又有舊例可循，也并不難接手。再者說，府里還有云管家等幾個得力助手。
    對于出岫而言，銀錢之事尚且好說，左右按著賬目來就行了，她也有些心得；可人情世故，卻并非一時半刻就能學會，更何況云府家大業大，往來開銷實在厲害，什么樣的事情該給什么樣的份子，什么時候賞賜什么時候克扣，倒是一門學問。
    太夫人三言兩語交代了，又給了出岫一張單子，上頭羅列著南北兩國重要的世家及人物，誰是當家人、誰是掌權者、哪位夫人得寵、哪位夫人失勢，單子上一目了然分外清晰。自然，沈予的家族文昌侯府也在其上。
    出岫生來有過目不忘的本領，記住這單子也不算難事，遑論其他賬目。因而這一個月下來，云府進進出出的庶務與銀錢，從她手中過一遍，也沒有太大差錯。
    太夫人見出岫學得快，嘴上雖不夸贊，心里到底是滿意的，便又對她提出新的要求——擯棄舊疾沉疴，重立云府新規。
    離信侯府數百年傳承下來，一些老規矩已不時興，可還照舊遵循著。太夫人早有心思立一立新規矩，奈何她既主外又主內，實在分身乏術，便也一直沒尋到機會。這一次，太夫人給了出岫半年時間，讓她為云府立下新規矩，不僅要突破條條框框，且那些老規矩也要取其精華棄其糟粕。
    而太夫人自己，則忙著年中處理各地的生意，榮錦堂來來往往絡繹不絕，皆是來報賬的各地各行業管事。
    出岫接了這吩咐，有些誠惶誠恐坐臥不安。身邊兒幾個得力的人卻都是女子，唯有一個竹影也是武行出身，對此一竅不通。出岫想起了沈予，想他畢竟是文昌侯嫡幼子，不知沈府之中可有什么規矩能拿來借鑒一番？
    這般想著，出岫本意是想請沈予過府一趟，與他商量對策，但又自覺這有些利用之意，心下不禁躊躇起來。
    這邊廂她正為立新規的事兒煩惱不堪，那邊廂榮錦堂又來傳話，七月十八，南北各地的旁支將匯聚離信侯府，帶著從族中挑選出來的出眾男丁，來給太夫人過目。
    這是眼下云氏最大的一樁事，挑選世子過繼云辭膝下，以后再繼承侯爵之位。因而各支都是蠢蠢欲動、躍躍欲試，生怕自己這一支里最好的孩子沒能被挑上。
    從七月上旬開始，各支陸陸續續前來，有的是存了心思先入為主，是以刻意提前動身，想私下先將孩子帶來讓太夫人看一看。
    早在六月底，出岫便吩咐下去將幾個空置的園子收拾出來，安頓族人。又仔細問過這其中的人情往來，哪一支與哪一支交好？哪一支與哪一支有宿怨？她都打聽得清清楚楚，盡量避免將不睦的兩支安排在一起吃住，以免大家發生不愉快。
    轉眼七月十八將至，各支一共挑了十六七個孩子過來，其中還有兩支路上耽擱了，未能如約而至。在這些孩子之中，小到兩三歲、大到七八歲都有，皆是身強體健、眉眼俊俏，其中不乏幾人長得像云辭亦或老侯爺云黎。看來是各有各的招數。
    早在幾天前，已有人帶著孩子來知言軒拜見過，出岫是來者不拒，但對孩子都不多看一眼，也不過問，表明了要以太夫人的意見為主。
    云氏闔族上下，已許久沒有如此同心地期待過某個日子了。這一次，因為是侯府選嗣，便將各支的目光都吸引了來。不僅各地各支，就連南北兩國的幾大世家、甚至是皇室宗親，都為之矚目。
    所有人，都等著選嗣的日子來臨……