??
    “請(qǐng)問(wèn)，侯爺?shù)那逍凝S怎么走？”說(shuō)話的男子聲音謙和，彬彬有禮，但十分陌生。
    出岫見四周沒(méi)有其他人，且這座院子是侍婢們所住，并不方便陌生男子進(jìn)來(lái),于是她只好無(wú)聲地迎了上前，打開虛掩著的大門。
    院門外是一名二十歲左右的男子，相貌清俊，書生打扮，很是儒雅。出岫開門的一瞬間，男子目中霎時(shí)閃過(guò)驚艷之色，呆立當(dāng)場(chǎng)。“啪嗒”一聲，竟是連手中的書冊(cè)都掉落在地。
    出岫垂眸瞧著地上的冊(cè)子，只覺(jué)頗為眼熟。倘若她沒(méi)記錯(cuò)，這應(yīng)是淮南地區(qū)的米行賬簿，賬目是前年的，云辭近幾日才考教過(guò)她。
    這般想著，出岫便不自覺(jué)地俯身將賬本撿了起來(lái)，再起身時(shí)，見那年輕書生仍舊呆立在門前，口中尚且喃喃道：“仙女……”
    出岫聞言哭笑不得，連忙揮手令他回神，又將賬本遞還回去。書生這才回過(guò)神來(lái)，耳根泛起可疑的紅色，連忙接過(guò)賬本道：“方才……是在下唐突，還望……姑娘恕罪。”
    出岫抿唇一笑，表示并不在意。
    “嗯，這個(gè)……敢問(wèn)姑娘……清心齋如何走？”書生已有些語(yǔ)無(wú)倫次，垂下眼簾不敢抬頭去看面前的美人。他兀自等著回話，可等了半晌，卻無(wú)一絲動(dòng)靜。這才冒犯地抬起頭來(lái)再次打量，卻見面前的美人指了指喉嚨，一臉抱歉的神色。
    書生有些詫異：“姑娘患了喉疾？”
    出岫點(diǎn)頭。
    “姑娘是暫時(shí)不能說(shuō)話？還是……”書生明知問(wèn)得冒然，卻還是止不住地開口詢問(wèn)。
    出岫面色平靜，只做了個(gè)口型，是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字：“啞巴。”
    書生看懂了，面上劃過(guò)失望之色。他原本以為這美人應(yīng)是有一副黃鶯出谷的好嗓子，怎知卻是個(gè)啞女。書生忽然有些后悔自己誤闖此地，如此便也不會(huì)有眼下這種刻骨的遺憾……
    他極力平復(fù)心情，不想讓出岫看出自己的失望與冒犯。半晌，才想起來(lái)來(lái)意，忙解釋道：“方才在下去清心齋覲見侯爺，原是帶著去年的賬本，豈知離開之時(shí)花了眼，錯(cuò)拿走前年的賬本。這會(huì)兒想再去換回來(lái)，卻不認(rèn)得路了。”
    聽聞此言，出岫心中有些不信。且不說(shuō)這書生看起來(lái)頗為年輕，并不像個(gè)老成的管事。即便他是少年俊才，可云府的大管事又怎會(huì)不認(rèn)識(shí)去清心齋的路？須知管事們每年都要來(lái)云府報(bào)賬的。
    書生此時(shí)也看出了出岫的猶豫，尷尬地輕咳一聲，再解釋道：“實(shí)不相瞞，在下去年剛接任管事一職，今年是頭一次來(lái)云府拜見侯爺……是以才會(huì)鬧出這樣的笑話。”說(shuō)著面上已有些羞愧之意。
    出岫聞言仔細(xì)想了想，這書生沒(méi)有理由騙自己，況且前年的賬本在他手里，可見他是出入過(guò)清心齋的。倘若他只來(lái)過(guò)一次，摸不到路也很正常。
    然而，清心齋到底是云辭的書房重地，放一個(gè)陌生人進(jìn)去絕不可能。為保險(xiǎn)起見，出岫便比劃著對(duì)書生道：“我?guī)闳ァ！?
    書生雙目一亮，連忙道謝：“多謝姑娘。”
    出岫不再耽擱，帶著書生去了清心齋，找到去年的賬簿。她認(rèn)為不能如此輕易地將賬簿交給陌生人，便就著紙筆對(duì)書生寫道：“這賬簿我拿著，去議事堂請(qǐng)示過(guò)侯爺，才能給你。”
    書生有些詫異，他沒(méi)想到這絕色女子竟然這般謹(jǐn)慎。可他悄然前來(lái)，便是害怕云辭怪罪，又怎能讓出岫去向云辭請(qǐng)示？
    想到此處，書生便懇請(qǐng)道：“姑娘行行好，若是侯爺知道此事，在下必定要挨罵。”他沉吟一瞬，又道：“淡心姑娘識(shí)得在下，您可以向她求證。”
    得饒人處且饒人，出岫聞言算是默許，跟著書生一并去了議事堂。
    云府議事堂并不屬于任何一座院落，而是在外院的后花園西側(cè)，偌大的連瓦房屋獨(dú)立于西側(cè)一隅，顯得偏僻而安靜。
    此時(shí)淡心果然在議事堂外候著，瞧見兩人前來(lái)，很是意外：“出岫，你怎得和云管事一齊來(lái)了？”
    這管事也姓云？出岫心中閃過(guò)這念頭，尚未來(lái)得及回話，便被那書生搶了先，將事情原原本本地對(duì)淡心說(shuō)了一遍。
    淡心聞言掩面一笑，對(duì)出岫道：“云管事說(shuō)得是真的，你把賬本給他罷。”
    淡心說(shuō)著已從出岫手中取過(guò)新賬簿，遞給云管事，又換回了舊賬簿，笑道：“云管事，再有下一次，奴婢可不會(huì)替您說(shuō)項(xiàng)了。”
    云管事連連點(diǎn)頭道謝，忙抱著賬本進(jìn)了議事堂。出岫順著門縫飛快地往里瞥了一眼，猜測(cè)這座議事堂應(yīng)是極大，只因她那一瞥沒(méi)能瞧見盡頭。
    出岫正好奇議事堂內(nèi)是何情景，忽聽淡心附在自己耳畔道：“若是旁的管事，可沒(méi)必要給他這個(gè)面子。但云管事不同，他是云管家的親侄兒。”
    難怪這書生年紀(jì)輕輕，已能管轄淮南地區(qū)的米行生意，原來(lái)是有這層關(guān)系。出岫立時(shí)明白過(guò)來(lái)，又將舊賬本收好，便與淡心作別，獨(dú)自往知言軒返回。
    剛穿進(jìn)后花園，險(xiǎn)些撞上一人，出岫連忙低下頭去，退至一旁將路讓出來(lái)，豈知那人腳步不穩(wěn)，仍舊撞上了她。
    出岫生生被撞得腳步踉蹌，不甚失手將賬本掉在了地上。她欲俯身去撿，那人卻先她一步從地上拾起賬本，看著上頭的字，半