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    光陰如水，漏指而過。有時極力想要挽留的歲月，只能眼睜睜看它從指縫流走。無奈又殘忍。
    故而有人總道珍惜、珍重。
    時間過得極快，轉眼便到了云辭的返程之日。臨行的前一日下午，淡心收拾不完衣裝行李，便請晗初來搭把手。
    “這件衣裳我還沒機會穿過，便贈與你罷。唔，還有這件。”淡心拾掇著衣箱，挑揀了三四件嶄新的衣裝出來。
    晗初見狀伸手比劃著，大意是讓淡心留著自己穿。
    淡心輕輕嘆了口氣：“云府的下人都有定制的衣裳，我是主子身邊兒的大丫鬟，一年春夏秋冬統共二十四件，不能私制的。這些衣裳也唯有在京州穿一穿。”
    她邊疊衣裳邊遺憾地道：“當初使勁宰小侯爺的荷包，挑了多少好布匹，如今竟是穿不及。”說著已將挑揀出的幾件衣裳遞了過去。
    晗初聞言不禁失笑，便也未再拒絕，接過衣裳無聲道謝。
    兩人花了大半晌功夫，足足收拾了四五個箱籠，才將淡心的行裝整好。晗初不知淡心究竟宰了沈予多少銀子，不過看這樣子，已能抵得過尋常人家女兒的嫁妝了。
    “累了罷？快回去歇著，一會兒小侯爺還要設送行宴呢！”淡心見已收拾妥當，又向晗初道謝：“若不是你，我只怕要累斷膀子也收拾不及呢！”
    晗初掩面而笑，返回自己的院落。
    收拾了兩三個時辰，天色已近黃昏，晗初額上也滲出薄汗。想到再過一個時辰要去赴送別宴，她準備先行沐發。
    晗初不愿讓云辭瞧見自己的狼狽模樣，她想清清爽爽地赴宴，給他留下最后的好印象。所幸時間尚且足夠。
    打了水，卸下簪子，頭發還未浸濕，晗初便聽聞院外響起敲門聲：“出岫，是我。”
    是淡心。不是才剛分開嗎？難道有急事？
    如此想著，晗初也顧不上收拾，披散著頭發前去拉開門閂。只見淡心懷抱一具包裹嚴實的長物，立在門外微笑著道：“看我這記性！原本還有樣東西要贈給你，方才竟是忙得忘記了。”
    “我無意之中得到一把好琴，你也知道，我是不會彈琴的，明日動身帶著累贅。咱們也算‘兩看相不厭’，這琴便贈給你留作紀念罷。”
    淡心并沒有言明琴的由來，只是隱晦地帶過，將琴具往晗初懷里一塞。
    晗初霎時覺得手中一沉，琴已到了自己懷中。只這一瞬，心也好似變得沉甸甸起來。是婉拒？還是道謝？晗初尚未想好，淡心已乘著夕陽的斜暉快步離去……
    *****
    天色漸晚，留下最后一絲光暈。有人早早點起了燭火，仿佛在迎接黑夜降臨。那燭光明明滅滅地在屋內搖曳，好似籠罩了一層淺淡離愁。
    云辭獨坐案前盯著燭臺，心中不知所想。
    淡心走出晗初的院落，徑直前來請見云辭，低聲復命道：“主子，東西已交給出岫了。”
    云辭好似沒瞧見來人，只幽幽望著燭臺，很是默然。
    主子近日有些清減了呢！淡心心頭微酸，到底沒敢再開口多言。
    “噼啪”一個爆栗從燭臺上響起，仿佛喚回了云辭的神智。他淺淺地回望淡心，問道：“她沒有拒絕？”
    “按照您說的，奴婢將琴往她懷里一塞，轉身跑了。”淡心如是回道。
    云辭意味不明地笑了笑。是呵，若非如此交代淡心，也許她又要拒絕了。
    “主子，奴婢不明白，”淡心明知不該過問，卻還是忍不住，“這琴分明是您特意令錢莊的人搜羅的，又為何要讓奴婢白白得了這個人情？你真心實意送出岫一具琴，不好嗎？”
    云辭沒有回答這個問題。
    分明是想起她的沉琴之舉，還有明璀說她“極美、擅琴”，自己才特意為她尋了一把好琴來。可偏偏，那日他請她彈奏一曲，想順勢將琴贈給她，卻遭到了直白相拒。
    連彈琴都不愿，何況收琴。他唯有讓淡心尋了這個借口，將琴送上。
    是有些遺憾的罷，原以為能聽到她的琴音，可她還是拒絕了。
    拒絕彈琴，也拒絕隨他去房州……
    明日隔山岳，世事兩茫茫。
    “主子……”淡心不如淺韻沉穩，有些受不住這壓抑沉重的氣氛：“您能不能跟小侯爺說說，咱們帶上出岫一起走？”
    聞此一言，云辭聽到自己驟然急促的呼吸聲，也感到了心頭微顫。雖然只有一瞬，卻如此清晰。莫名的，清晰。
    “你想帶出岫回府？”云辭在搖曳燭火中看向淡心，反問。
    淡心點了點頭。她并不知，在此之前，已曾有人為此遭到無言的拒絕。
    黯淡的燭光中，云辭瞧見了淡心微紅的眼眶，也聽到了她的請求：“您必定也發現了，小侯爺待誰都是溫聲細語，偏生對出岫是狂聲暴語。還有茶茶，也會欺負她的。”
    說著說著，淡心已是有些哽咽：“更何況，更何況……”
    一連兩個“更何況”，皆是意有所指。再說下去，便是自己僭越了，淡心適時住口。
    云辭明知淡心未說完的話中之意，可他沒有任何反應。
    淡心見主子安靜地坐在輪椅之上，在夜