說起小霸王真就遇見河神了嗎？讀者們自然之道，妖魔鬼怪都是自欺欺人之說。因為，古人迷信，所以妖魔也就風行于古代。今人講究科學，鬼怪一說，自然不攻自破。那么河中出現的犄角巨頭到底是什么東西呢？答案是一個牛頭骨。牛頭本是西門吳屠戶扔在院子里的。當年吳屠戶的婆娘曾罵過布丁，被布丁夜晚光顧，砸了他家的窗紙不說，見牛頭好玩就順手牽了出來，一直當作玩物沒舍得扔。后來野菜喜歡，就轉送給了野菜。如今為了假扮河神，野菜將牛頭貢獻出來，二人將牛頭稍作修飾，襯上薄薄一層羊毛。牛眼窩處塞了兩顆紅色的卵石，再由布丁套在頭上，從河中探出頭來，遠遠一看，端的是妖氣森森。古人本就十分迷信，加上近來江邊老死人，河神之說風行，難怪王家信以為真。
    此刻，江邊巨石往北不到二里地有個蘆葦坡，這個季節，坡里的蘆葦長得比人都高。
    布丁手里拎著牛頭，面帶無奈地對著野菜道：“這廝還號稱霸王，一見牛頭，不等問話，屎尿齊流，頃刻暈厥，到現在了一句話都沒問出來?！?
    野菜道：“先別嚇唬他了，小霸王就是仗勢欺人習慣了，所謂‘兔子扛刀——窩里橫”。若是單槍匹馬走出縣城，恐怕比大牙還要老實?！?
    布丁道：“經歷此番教訓，看他日后還敢囂張不？剛剛在水里，我一度就想溺死他算了，這等禍害留著也是害人?！?
    野菜道：“萬萬不可，我等俱讀圣賢之書，須知國有國法，家有家規，制裁小霸王的只應是國法，而不是私刑?！?
    布丁哼道：“國法？哼！小霸王欺凌辱虐了多少人，哪條國法管過他？本少爺此番就是代表國法來懲治他的。”
    野菜還想再辯，大牙氣喘吁吁地跑來道：“王家似乎派人過來了，手里端著一個大盒子?！?
    布丁喜道：“定是送簪子來了。”
    來者何人？正是王府的管家王元。王元辦事干練穩重，深得王慶遠賞識，在王家已做了近二十年的管家，此刻王府有難，王元自該當仁不讓。此刻他手捧木盒，面帶虔誠地朝巨石走去。盒內是全府上下二十三名女眷的簪子，共計二百一十一支。其中金、銀、玉、銅，各種檔次，不一而足。
    前文講了，古人大多迷信，這王元雖然相對精明些，卻也信鬼神一說，按約定走到巨石不遠處站定，心里也是七上八下，忐忑不安。
    王元清了清喉嚨道：“在下王元，謹代表家主人前來。不知河神大人要哪支簪子，所以將全府女眷的簪子全部送來，共二百一十一支，請河神大人驗收?！?
    話落，只見石上緩緩升起白森森的犄角，然后便是兩支通紅的火眼，王元心里咯噔一下，雙膝不由一沉，跪倒在地。
    “河神”說話了：“放下盒子，滾吧?！?
    王元放下盒子，硬著頭皮，道：“請河神大人放了少主人。”
    “河神”道：“竟敢跟本河神討價還價，快滾！”
    王元不再啰唣，連滾帶爬，往回跑去。
    王元一跑，野菜從石后探出頭來。布丁道：“沒人了，快去拿來?！?
    野菜貓腰跑過去，端起木盒就跑。
    二人回到蘆葦塘僻靜處，將盒子倒過來，翻來覆去，就是找不到那支并不名貴，卻很有特色的簪子。布丁嘆了口氣，一手支腮，道：“這里就連金簪子都送來了，按說絕不會私藏那支簪子不交。”
    野菜道：“是呀，這里的簪子大多比那支簪子昂貴，看來簪子不在王府?！?
    布丁沉默片刻，腦海里迅速翻轉，回想著與小霸王的一幕幕。半晌，將牛頭套在頭上，向葦塘深處走去。
    拐了幾拐，出現一所小木屋。這里很久以前曾住著一個鰥居的老漢，老漢死了，這個小屋因而荒廢，卻被布丁無意間發現，成了他的天堂小窩。此刻，小霸王正安靜地躺在屋里的草席上。他實在是受了太多的驚嚇，再加上一天沒進食，一張憔悴的小臉臘黃臘黃的，看上去虛弱至極，哪里還有平日里飛揚跋扈的樣子。不知多少次了，幾乎每一次睜開眼就會看到一張兇惡猙獰的怪臉，緊接著他就什么都不知道了。
    小霸王再一次醒轉，微弱地呻吟著，想抬頭看看處身的環境。不料，一仰頭就看見木墻上一張巨型的長著犄角的怪影。這次，小霸王沒暈，他望著墻上的影子，全身僵硬，一動不動。這時，那影子說話了：“我問你，你須如實回答，說真話，我便不吃你，說假話，我便一口吞下。”
    小霸王生硬地點了下頭，仍是僵著一個姿勢。布丁不禁暗暗得意，問道：“我問你，你可認識尋翠坊的姑娘唐釹歧？”
    小霸王搖頭。
    布丁一愣，道：“哼，說假話，看我吃了你……”話音未落，小霸王頭一歪，又昏厥過去。
    野菜在旁輕聲道：“他應該沒有撒謊，還記得他們初次去你家鬧事時，不是說過你號稱什么北門小霸王嗎？看來是有人從中煽風點火。”
    布丁點頭道：“我也料想到了?！辈级⌒闹杏辛擞嬢^。
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    這日大清早，淄江上飄來一葉孤舟。半包的船廂內，隱隱傳來箏聲，是唐釹歧和師爺戚佑才