彈指紅顏？
    林靈素聞言愣了一下，“難道朱退之猜到了本宮的身份？”
    傲雪也懷疑道，“有可能，不然他怎會送如此古怪酒？”
    主仆二人哪里知道朱厭不過是看林靈素面容憔悴，誤會她逛多了粉巷才送她彈指紅顏。
    除了讓她補補氣血外，固本培元外別無他意。
    “殿下，今兒個可是除夕，管他是不是猜到了，先喝酒再說。”傲雪說著叫來迎春、初夏三人。
    林靈素說道，“今朝有酒今朝醉，除夕可是團圓的日子。”
    傲雪為林靈素斟滿美酒，眾女小酌，閑聊著一年的過往。
    酒過三巡，菜過五味，林靈素忽然想起朱厭，不知道他此時在干什么。
    …………
    初一，長安城四處張燈結彩，百姓們慶祝新年到來。
    獨獨有一處冷清——北鎮撫司天牢。
    常言道初一不出門，但敬一業卻顧不上這么多講究。
    他一把推開天牢大門，慕廣躺在陰暗潮濕的牢房內，半死不活。
    “慕閣老，歇息一天了，心中可有決斷？”敬一業問道。
    慕廣扶著牢房木柱艱難起身，這幾天錦衣衛雖沒有折磨他。
    可他平日養尊處優慣了，只是待在天牢中，便讓他身心俱疲，幾近崩潰。
    “老夫一生光明磊落，遭小人設計才有此下場。”慕廣哀聲道。
    “聽慕閣老的意思打算頑抗到底了？”敬一業面色一冷。
    他查抄過的江南富商，沒有十個也有八個了。
    若是被抄家之人不配合，往往沒什么收獲。
    “老夫和你這等閹人沒什么好說的，只是今后不能報效朝廷，實乃憾事。”慕廣嘆息道，一副公忠體國的面目。
    敬一業勃然大怒，“慕老狗！給臉不要臉是吧？來！大刑伺候！”
    “今天就讓你知道馬王爺長了幾只眼！”
    天牢獄卒找來辣椒水、長皮鞭、老虎凳，還有口塞……不，沒有口塞，準備給慕閣老好好上一課。
    “真以為自己還是閣老？用刑！”敬一業怒氣沖沖道。
    抄家是干爹呂芳給他爭取來的最后機會，若是沒把握住讓陛下不滿，他敬一業也就完了。
    “敢給三朝元老用刑？你們難道不知道刑不上大夫嗎？”天牢外忽然傳來一個聲音。
    “是誰？藏頭露尾！”敬一業正在氣頭上，開口就要罵娘。
    但開到來人面目后慌忙行禮，“司禮監敬一業見過惠閣老。”
    惠三省擺了擺手，“下去吧，這里沒你什么事兒。”
    敬一業弄不清惠三省來意，連忙賠笑，“閣老，咱家奉皇命審問慕廣……”
    “滾。”惠三省低頭吐出一個字。
    敬一業面紅耳赤，咬了咬牙轉身離去。
    惠三省乃戶部尚書，內閣首輔之一，能和他扳手腕的只有自己干爹呂芳。
    聽到敬一業離開的腳步聲，惠三省抬頭對慕廣說道，“陛下讓我來看你。”
    慕廣張了張嘴，卻一言未發。
    良久之后，慕廣哀嘆道，“我猜到陛下會派老臣前來，只是沒想到竟是你。”
    “這差事我躲不過。”惠三省回應道。
    一旁的隨從打開手中的食盒，放在地上。
    一壺酒、四盤小菜。
    慕廣見狀瞳孔皺縮，“陛下……老臣……老臣糊涂……”
    慕廣聲淚俱下，惠三省轉過身去。
    “陛下可還有其他交代？”慕廣情知必死，哀聲問道。
    惠三省伸出三根手指，慕廣懂了，坦白從寬可饒恕親族三人。
    “老妻年邁，受不得繁重勞務，兒子不成器，但終究是我所出，還有孫兒慕平，是我慕家的希望。”
    “至于其他人……我已自身難保……”慕廣說罷拿起酒壺，咣咣灌了三口。
    “這些年我收集的奇珍異寶，金銀玉器都藏在……”慕廣說罷毒酒發作，氣絕身亡。
    惠三省扭過頭不去看他，同朝共事多年，又同為三朝閣老。
    慕廣死了，他不免有兔死狐悲之感。
    在陛下身旁當差，哪個敢說自己一塵不染？
    慕廣案牽連極大，慕廣若不死，會咬出來多少人誰也說不準。
    神隱皇帝只求財，殺了慕廣便有大把銀子進賬，一石二鳥，何樂而不為。
    “人犯慕廣畏罪自殺啦！”惠三省身旁的隨從忽然大喊道。
    敬一業猛地沖了進來，“自殺？他怎么可能自殺？是你動了手腳？”
    “這位公公，東西可以亂吃，話可不能亂說，你什么時候看到老夫動手腳了？”惠三省說完頭也不回離開天牢。
    “惠大人，我定會將此事稟告干爹。”敬一業氣憤道。
    他雖憤怒，但卻不敢把惠三省怎么樣。
    “收斂好他的尸身，不準任何人靠近，我這就進宮將此事稟報干爹。”敬一業說罷轉身離開。
    …………
    四海酒樓。
    “慕廣畏罪自殺了？”朱厭瞪大眼睛，心中忽然想到另一件事。
    初一宮門緊閉，林靈素和傲雪無法出宮，只好派御膳房采買瓜果的小太監