吳楚宜從乾清宮里出來，仿佛從烈火熔爐里走了一遭，滿頭的冷汗連連。這一廂驚魂未定，便又趕著往承乾宮去。
    貴妃平日里幽居的時候多些，近日也無重大場合，便只穿著耦合色琵琶襟繡五瓣梅旗裝，頭上的梅花白玉簪遠看去也不扎眼。懷里抱著胤禛，倒更有幾分慈母的模樣。
    趙川領著吳楚宜進來，素云可巧也不知從哪回來，那語氣輕巧，就跟窗外落了片葉子一般尋常，“娘娘，慎刑司那頭說，梁九功今年開春就沒了，因怕亂了年關喜慶，咱們才知道的遲了些。”
    貴妃正逗著胤禛，笑意不減，“知道了。”
    這一笑，吳楚宜沒來由得打了個寒顫，像是掉了沼澤地一般進退不是。
    “微臣見過貴妃娘娘，見過王答應。”
    清還已是許久不露面的人物了，若不是還有偶爾診脈的眼熟，這一身素色單衣，還有頭上簡單不過的松木扁方，說是個體面宮女倒不為過，哪里像個小主的打扮。
    貴妃還算客氣，“能平安回來，看來皇上是在意了你說的話。”
    吳楚宜心里難受極了，唯有強撐著，“是，皇上吩咐微臣照舊做事。”
    貴妃見事成，舒然一笑，將調好的秋梨水喂給胤禛，“本宮想法子舉薦你給周明華做徒弟，就為了今天你到皇上面前說這番話。”
    這樣如入虎穴的法子，吳楚宜不過一介本分書生，對貴妃的膽氣暗嘆不已，亦是十分后怕，只好答了句：“是。”
    貴妃看出他眼底的恐懼，“你這樣的老實書生，本宮也不敢凈讓你跑到皇上跟前。還有你中意的那位鐘粹宮宮女，本宮都會成全你。”
    吳楚宜大松了一口氣，連忙千恩萬謝地去了。
    清還拾起一枚梅干放在嘴里，唇角一動，道：“這吳太醫看著文弱，幫著娘娘說起話來還算利索。”
    貴妃捏著胤禛的臉蛋，笑道：“為了心上人，他硬著頭皮也得盡力。”她倏爾一冷，“何況有些事也未盡然是謊話，成常在的雞血藤，本宮的寒水石，這可都是皇后自己做下的。”
    清還點點頭，素色方巾在嘴角輕輕點了點，“要不是成姐姐身邊那宮女因愛生恨，也不會跑到娘娘這來打報告，咱們也沒法子把這樣有用的人牽住。”
    貴妃向下掃了清還一眼，“連宮女都知道為了心上人暗里爭鋒，你還整天一身素凈躲在自己宮里。”
    清還被說中痛處，眼睛一紅，只一味低下了頭去。
    玄燁一路大步疾走著，周圍的紅墻掠影，宮人麗姝的施然行禮，他都不屑一顧。直到在坤寧宮前停下來，才發覺秋寒之時，自己竟然冒了一身的汗。
    仿佛這樣淋漓地跑了一趟，自己的心意也愈發清晰明朗了。他繞過影壁，執事官、內監和禮官正主持收整方才冊封禮后的香案及雜余，沅溪身著嬪位朝服，禮官們也各個持裝鄭重，冊封的彩仗也未及撤走。玄燁飛似地朝院里掃著，卻未瞧見晢瑛。
    沅溪回頭見玄燁進來，領著一眾人上前行禮。
    玄燁草草應了一聲，便問道：“晢瑛呢？”
    他慌亂之下，連“皇后”的稱呼也忘了，沅溪微訝，金冠服重，她低著頭道：“皇上，皇后娘娘在正殿休息。”
    玄燁頭也不回，只對眾人道：“都回去吧。”
    直到進入正殿的那一刻，他才松了一口氣。方才是真急壞了，生怕再也見不到晢瑛。
    他順著雕花玄關一直走下去，來不及去想為何臥病半年，這殿里一點湯藥味也不見。以至于當他看見晢瑛一身朝服坐在鳳鸞錦榻上，恍然間還以為是兩年前她扶著晢瑛走上太和殿，接受臣民朝拜的時候。都說浮生如夢亦如煙，玄燁從沒想過，才兩年的光景，竟有這恍如隔世的錯覺。
    玄燁自然記得這件朝服，那時候滿心愛意無以言表，便旨讓工部及繡房擬了最高規制的朝服制樣，半歲才得以制成。奴才們也盡心，即便是朝冠，也是疊三層金鳳，金鳳之間還冠以碩大東珠，帽尾上綴了金鳳和寶珠，冠后飾金翟，翟尾綴著三百二十顆珍珠，每行另綴青金石、東珠，末端綴珊瑚。朝冠便是如此，玄燁尤覺不足，便又加上了金嵌青金石金約，即便是胸前的彩帨，也是嵌著米珠繡上吉祥熱烈的彩頭。那時的玄燁只想給晢瑛最好的，即便是記得花團錦簇之后的落寞，也未曾想過這落寞來得這樣快。如今繁花落盡，若不是那東珠仍舊光彩斐然，也襯不出穿著一身朝服的晢瑛，真的到了斷香零玉的時候。
    玄燁只覺得痛心和不舍，他哽咽道：“晢瑛。”
    晢瑛迎著玄燁走上前，仍然一絲不錯地向玄燁行禮：“皇上來了。”
    玄燁伸出手，將晢瑛虛扶著攔住，“皇后久病，不必多禮了。”
    晢瑛展開雙臂，無比愛惜地看著這一身朝服，又伸出手指在臉上輕點了點，她的臉上敷了研磨極好的珍珠粉，只是消瘦如此，哪里還能有珍珠玉顏的模樣？“皇上，您為臣妾做的這身朝服，這兩年來臣妾總是時不時拿出來看看。只是現在瘦了，穿上不好看了。”
    玄燁想要安慰晢瑛，晢瑛卻忽地將身子一斜，他下意識地伸手扶住，急切道：“金冠太重，快給皇后摘下來。”
    晢瑛抬