夜是烏黑的沉默，在不年不節的日子里，連一兩盞宮燈也沒有，盯著夜空久了，才能看見埋在夜色里蒼暗的云滾滾翻動。
    時值燥熱，麗云為惠嬪端上了涼茶，木堯向來食不厭精，這涼茶是麗云費了不少心思尋來的方子，足足熬了半晌，午后拿冰塊鎮涼了兩個時辰，又將枇杷、椴樹雪蜜與冰糖煉在一起，這才敢端到木堯面前。殿里只燃了幾只火光明亮的燭，麗云看木堯斜坐在榻上，一手執著一本《世說新語》，一手用指腹慢慢揉著額頭，她輕輕走上前，將涼茶置在木堯眼前，溫言道：“娘娘，這涼茶清熱去火，趁現在還冰著，您用些吧。”
    木堯慢慢睜開眼睛，她緊了緊有些發干的喉嚨，端起茶碗慢慢將涼茶飲下，有一股股涼意從咽喉間流過，大概還是有些苦，她峨眉一蹙，“都不讓本宮省心，哪里能不上火。”
    麗云笑了笑，“娘娘是說姝貴人？那娘娘猜猜，皇上今晚去了哪？”
    木堯有什么心思多猜，不過隨口一道：“不是翻得穆貴人的牌子？要說她無才無德，卻也是能出頭起來。”
    麗云抿嘴一笑，有些得意，“穆貴人得罪了皇上，早被請退了回去，現在皇上在咱們景妍小姐那兒。”
    惠嬪挑起了眉毛，斜睨著麗云，奇道：“穆貴人不是向來口若懸河以抵百萬雄師么，是說了什么話犯了忌諱？”
    麗云話里帶著諷意，“她在皇上面前對仁孝皇后歌功頌德，惹得太子傷心，皇上當即把她請了回去，午后還警示六宮，往后都不許在后宮借先皇后作文章。”
    惠嬪一聽玄燁對胤礽的偏愛，眼里有些黯然，不過她也早習慣了這些，是而付之一笑，“成天給仁孝皇后樹碑立傳，胤礽不高興是一說，皇上也不見得真買賬，皇后的面子自然更掛不住。這事本宮本宮才不會去做。不過這在宮里也不知朝夕之事，怎么皇上今天就聽不得了？”
    麗云一哂，道：“據說當時成常在也在乾清宮，是她給皇上提的醒。”
    木堯的目光沉了下來，愁眉鎖住了眼眶，“她與穆貴人不睦是自然，這樣聰明的女人”她輕輕搖頭，悵然若失，“實在可惜了。”
    麗云知道木堯懊悔，道：“她走投無路的時候咱們沒伸手，這個人咱們丟了，現在再怎么勸也是沒用的，心不是咱們的。”
    木堯將手里的書冊撂下，廢書而嘆：“她之前一直怯懦，上次開罪的又是太后，本宮在宮里，上有皇后和貴妃，內有胤褆要照顧，外要聽表哥的消息，多少心要費，哪里能放得開手幫她。”
    麗云勸道：“一枚棋子而已，丟了便丟了。再說成常在聰明，可也不是什么頂尖的，不然怎么放著她也在乾清宮，皇上還是到了咱們景妍小姐那。”
    木堯微微一笑，安定自若，“若說美貌，倒是有榮嬪和戴佳氏與景妍平分秋色，若說才情，放眼八旗無人能出我納蘭氏族之右，皇上喜歡咱們，不正是因為這個？”她一頓，又有些憂慮“不過本宮還是擔心。”
    麗云問道：“娘娘是擔心景妍小姐？”
    惠嬪頷首，對于景妍，她不無擔心，“這孩子根本不懂世情世態，說話做事從來由著性子，也就是她不愛爭鋒，不然又跟穆貴人有什么兩樣。”
    麗云亦以為然，道：“可娘娘一直以來也是怒其不爭的。”
    木堯有些苦惱，蹙眉道：“本宮倒也不希望她抓尖搶上，畢竟皇上喜歡的也是她那份清高，不過她也不能對皇上半點都不上心，成天躲在自己宮里，對什么事也不管不問的，表哥安排她進宮是為了幫襯本宮，這倒好了，什么忙也幫不上，還竟讓本宮替她操心。”
    麗云看天色晚了，便讓人將珠簾放了下來，又扶木堯到妝臺前伺候卸妝歇息，她一壁為木堯卸下珠釵，一壁道：“其實娘娘有子萬事足，咱們只要將小主子照顧好，旁的事與咱們無關，也用不上誰幫襯，她只要別給咱們添麻煩便好。”
    木堯對著銅鏡，執起妝臺上的木梳，將披散下來的發絲一一篦好，那梳子是沉香木制得，指尖發跡都留下余香，讓木堯聞得有些愜意，“本宮也希望是這樣，只是表哥那頭”她有些無可奈何，“他這個人心比天高。”
    麗云有些不敢開口，又心存疑惑道：“明相暗中沒少支持咱們，對小主子也百般上心，娘娘是說他的意思是”
    木堯打斷道：“胤褆現在還太小，就是他長大了，本宮也絕對會叫他安分守己，什么心思也不要動。”
    麗云知道木堯是縝密嚴謹的性子，卻有些不甘心，“娘娘，其實咱們小主子，樣樣不比太子爺差的”
    木堯有些生氣，嗔道：“好了！”
    麗云趕緊止了話，手腳麻利地為木堯卸妝凈臉。木堯也有些累了，扶著麗云的手往床榻上走，外頭天色有些晦暗不明，她瞥了一眼窗外，問道：“這幾天忽冷忽熱，胤褆那頭讓乳母們看仔細了。”
    麗云笑道：“娘娘放心，乳母們都是皇后娘娘陪您一個個親自挑選的，做事都是穩妥可靠。”
    木堯坐在塌邊，長出了一口氣，“也多虧了她還是貴妃時，本宮一直不曾與她交惡，現在她成了皇后，才肯多照顧咱們幾分。”
    正說話間，外頭突然又宮女挑了簾