歡天喜地的日子并沒有持續得太久，前朝便有重要的軍情傳來。持續了四年的三藩之亂，在康熙十五年耿精忠勢窮而降后，原本的三藩叛域浙、閩、陜地已然漸次平定。而在康熙十七年三月，舉兵反叛的平西王吳三桂于衡州稱帝，年號昭武。如一把鋒利的鋼刀，如今已然圖窮匕首見，吳三桂之心，天下昭然。如此，大戰已然箭在弦上，蓄勢待發。
    皇帝這段日子再不踏足后宮，偶有得閑，便是在慈寧宮與太皇太后攀談整日，共同商議國事。一日玄燁照常向太皇太后處請安，言及大戰在即，欲御駕親征，一則鼓舞士氣，二則舉大兵以全力殲滅吳三桂叛軍，而彼時朝中佟貴妃母家佟佳氏與惠嬪母家納蘭氏分庭抗禮，均不可過分倚重，而太子年歲尚小，尚不可獨當一面，言下之意，意在請太皇太后出面坐鎮京師。而朝中王、文武百官蓋言京師乃根本重地，皇帝出征，于民心亦是有所動搖，太皇太后也直道年事已高，眾人力諫玄燁使其止。
    而在晢瑛所領率的后宮，則更是有著往常所未有的安定與平靜，玄燁的女人，都不是目光短淺的人，平日里長日漫漫，閑極無聊的爭鋒，亦只是宮闈里天長日久的點綴，真到了家國動蕩之際，誰也懂得輕重之分。晢瑛母族曾參與過平三藩，于晢瑛而言，為一國之母者，則更心系家國天下，于是在玄燁去坤寧宮看望時，晢瑛便提出削減后宮用度，以利戰事，眾妃亦無一提出異議。
    而在此期間，出現了一件不大不小的事情，便是從前寶音的舊仆，亦是太后母家的親眷，來自蒙古草原的達爾汗親王之女，博爾濟吉特孟知，被冊封為常在，賜號宣。那日皇太后領著孟知到慈寧宮與太皇太后話家常，適逢玄燁下早朝往慈寧宮請安，閑話間便談到了蒙古家事，皇太后亦道孟知亦是來自蒙古的親眷，說起來也是一家人，而孟知在三言兩語與玄燁對答間落落大方，頗得玄燁心意，便道：“達爾汗親王的女兒，留在后宮里，若是只伺候皇額娘，那便委屈了。”當即便下了冊封圣旨。孟知青云之路如此順利，家世自不必談，也是老祖宗日前與玄燁進言，如今西南戰事吃緊，蒙古邊陲務必安分，來日增兵亦少不得其襄助，且后宮百花園中獨缺蒙古一枝，亦不算滿蒙漢三春盛景，如此孟知冊封，即是情理之中。
    這一道旨意并沒有在蘭煜心里泛起太多漣漪，只是頗令她奇怪的，便是隨之而來的一道旨意，孟知賜居鐘粹宮未央殿。還沒還得及去細細揣摩這背后的圣意，鐵鎖橫戌的未央殿便隨著清脆的鐵鏈聲被打開。不過小半年的光景，鐘粹宮又迎來了她新的主人，而偏偏這個人，與寶音舊仆，這一番易主，頗有取而代之的意味。或許于皇帝而言，主仆情深，安排孟知重返故地也在情理中，但蘭煜卻明白，孟知未必對這樣的安排感恩戴德。
    蘭煜早早候在了未央殿，由著新來的宮人添置花茶陳設，灑掃宮殿。黃昏時分，踏著日影暮色而來的人，便是孟知。
    蘭煜屈膝行禮，遠遠看著她被三五宮人擁著走來，她穿著一身黛青色立領琵琶襟繡團福旗裝，衣襟處只綴了簡單利落地一排風毛，被掩蓋在云絲銀羅大斗篷底下，在暮靄沉沉下，隨著碧玉珍珠釵一搖一晃，嘴角微微上揚，面色沉靜地朝蘭煜一步步走來。蘭煜不禁想著，這才是蒙古貴女該有的沉穩與大氣。
    一干宮人收拾停當，隨在蘭煜身后，待孟知隨貼身宮女秋云入殿，便齊聲行禮：“宣常在吉祥。”
    孟知緩緩入殿，看著蘭煜率眾候著，便伸手將蘭煜扶起，輕輕頷首，道：“讓妹妹久等了。”
    蘭煜笑道：“鄰里姐妹，等等也無妨。”
    宮人們被示意起身，孟知被秋云扶著坐上主座，一應宮人尚未退開，顯然是在等孟知訓話，而孟知的臉色晏然自若，緩緩道：“我不必對你們疾言厲色，至于我是怎樣的人，往后你們若是留心，自然會明白，我不急，你們也不必等我訓話。”
    如此，宮人們各個斂聲靜氣，彎腰屈膝退出殿外。
    蘭煜接過秋云遞過來的茶盞，看著上首的孟知，含笑道：“姐姐如今搖身一變，判若兩人了。”
    的確，比起數月前供人驅使的孟知，如今卻是翻天覆地的變化。蘭煜卻只看見孟知苦笑道：“妹妹這便是取笑我了。”
    蘭煜仔仔細細看著，也沒有從孟知臉上看出多少得意，自然，蘭煜也明白，一躍為主位自然是喜，可是賜居鐘粹宮，這喜也是損兵折將的，只是面子上的客套，還是少不得，“妹妹今天過來，一來恭喜姐姐，二來，是為了感謝姐姐。”
    孟知原本是低著頭，聽見蘭煜這話，朝下頭輕輕一撇，她揮了揮手，遣退了殿內一干人，蘭煜會意，也示意纖云退下，直到殿內唯蘭煜二人，孟知繃了許久的一副面孔，總算是松弛了些許，她緩緩嘆了一口氣道：“若說短短數月，命運翻覆，最深陷其中的，便是你我二人了。”
    蘭煜點點頭，輕輕撇著茶水上的浮沫，道：“妹妹命運翻覆間能保住一命，自然要感謝姐姐。”
    孟知一頓，思量了許久，聲音沉沉，開口道：“妹妹是說詩集的事？那么妹妹不奇怪么，我能一早將那本詩集掉包，為何不干脆毀了它，還要由著溫貴人發現，告到太