慕晗一通不顧身份的怒罵，引得承極殿內外的宮人側頭瞥目，雖不敢做出明目張膽探頭張望的架勢，心里面卻都暗自思量計較著，這朱雀宮中、怕是又要變天了。
    方山王后憎惡青靈，但也不愿讓兒子在下人面前失了風度，遂勸阻道：“行了。她不懂分寸，你也要跟著胡鬧不成？”
    語畢，旋過裙擺，款款下階而去。
    阿婧扭頭望了青靈的背影一眼，隨即扯了下慕晗衣袖，“走吧！”
    慕晗狠狠地朝青靈的方向瞪了眼，轉念又想到這丫頭從此少了自矜的本錢，要想再對付她就容易許多，不禁心情又愉悅了幾分，揚著頭抿了下嘴角，轉身負手離去。
    青靈踏入空曠高大的承極殿中，默然佇立了半晌。
    湖碧青玉的地磚，鎏金墜珠的壁帶，香爐中裊裊而起的杜衡香。
    四面靜謐平和。
    可事實上，這殿堂之下，又暗蘊著怎樣的波瀾起伏？
    幾日后。
    前往了符禺山、向凌煥上君請教克制列陽之法的皞帝，因為上君閉關修煉，在山中多逗留了數日，方才返回宮中。
    與他同時抵京的人，還有奉詔從大澤趕來的百里御侯。
    百里譽一到京城，就被皞帝請去了宮中，秉燭夜談直至次日天明。
    朝中但凡稍有見識的人都明白，列陽人自西而來，踏足東陸必先經過大澤。單從防御一事來講，大澤一帶便已是重中之重。再加上因為通商的關系，百里氏與西陸幾大豪族皆略有交情，從旁協調牽制，作用不可小覷。
    更何況，若是列陽人的進犯當真與九丘有什么聯系，大澤百里的價值就更不言而喻了。
    青靈匆匆去求見皞帝。
    皞帝正用完早膳，接過宮女奉上的冰徹銀針茶，若有所思地啜著。
    “父王！”
    “來了？”
    兩人幾乎是同時開口，又幾乎同時想要繼續說些什么。
    皞帝頜了下首，“聽人說你前些天就來過承極殿，有什么想要說的嗎？”
    事到了臨頭，青靈竟有些遲疑了，微微吸了口氣，方揚頭道：“父王，我懷疑，列陽人的事，是百里氏的人暗中促成的！西面的海路一直都在他們的掌控之下，想要幫著列陽人南渡封流天塹也好、幫他們聯絡西陸船商也好，都完全有能力辦到！再且說，這件事，九丘得益最大……”
    皞帝抬起手，制止住她繼續往下說去，銳暗的雙眸盯了女兒半晌，緩緩地開口說道：“你跟百里扶堯的婚事，怕是該辦了。”
    青靈聞言，愣了一瞬，不可置信地瞪著皞帝，隨即搖頭道：“父王！”
    皞帝移開目光，放下茶杯，從案上取過一份奏報、遞給青靈，“剛剛從西海送來的。你自己看看吧。”
    青靈展開奏報。
    此次作為使臣會見列陽人的老王叔簡略寫道：臣初晤列陽王千重，言其條件有二，一為朝炎與九丘休戰議和，二為大王子之性命。
    青靈抬起頭，望著皞帝，嘴唇翕合了數下，卻一個字也說不出來。
    皞帝從她手中抽出奏報，不緊不慢地說：“列陽跟九丘的暗合，已是事實。再討論百里氏有沒有牽連其中，并沒有什么意義。”
    青靈接過話道：“列陽的兵力虛實尚未探清！或許他們根本就沒有實力入侵東陸！”
    皞帝揉了揉眉心，“如今西面的路線既然已經被他們打開，以后就是一道隨時可能被突破的戰事前沿。列陽國的兵力，你在仙霞關親眼見識過。比拼人力，甚至是眼下的財力，我們都處于劣勢……”
    他望向青靈，語氣嚴肅起來，“所以無論是出于怎樣的目的，防范也好、牽制也好，你都必須盡快嫁到大澤。”
    青靈心底翻涌著似悲似怨的情緒，面上努力控制住語氣問道：“那大王兄呢？父王打算把他交給千重？”
    三百年前，朝炎大王子慕辰在仙霞關設陣斬殺了列陽王九虞。從此那一襲白衣飄揚、傲世睥睨的丹鳳火蓮，便成為了烙進了列陽人心中的恥辱。九虞的兒子千重，想取慕辰的性命為父報仇，亦是由來已久、舉世皆知。
    皞帝皺了下眉，“怎么會？堂堂朝炎帝國，豈能任人予取予求？”
    頓了頓，似乎意識到女兒語氣中的一抹委屈，遂寬慰道：“你與大澤的聯姻關乎東陸局勢的穩定，并不是什么恥辱之事。御侯向我保證過，一定會善待于你。”
    不是什么恥辱之事？
    青靈暗自嗤笑。
    她跟洛堯之間發生過那么多的事，說過那么多撕破臉面的話，前不久還信誓旦旦地說著一定要解除婚約，可轉眼間，就又迫不及待地急著要把自己給“賣”出去……
    她望向面前熟悉又陌生的父親，想著那日他抬手輕撫自己發頂，暗示說道：“再忍忍吧。”
    明明，他是動了取消這樁婚事的念頭。
    明明……
    可時局一變，她便又成了盤上的棋子，被毫不憐惜地推入到了廝殺之中。
    或許，慕晗那小子說的不錯，她一直，都高估了自己在皞帝心中的地位……
    青靈動了動唇，還想要說些什么，皞帝卻站起身來，揮手道：“早朝的時間到了。你