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    湖廣軍區(qū)發(fā)動的南陽戰(zhàn)役,是在五月十日開始的。品書網(wǎng) 而首先進攻的地點，就是鄧州。
    經(jīng)過李定國、李牟和第六、八軍軍部成員商議之后，李定國認為：現(xiàn)在南陽的清軍分為耿仲明和石延柱兩部，分別駐守宛西、宛東。而駐守宛東的石延柱部中，有神兵營的部隊，通過第一次山東戰(zhàn)役，李定國也得知，清廷訓練的這六支新軍，確實在相當?shù)膽?zhàn)斗力，由其是在防御戰(zhàn)中，頗有幾分中華軍的精髄。曾給山東軍區(qū)造成了巨大的傷亡損失。
    而這一次湖廣軍區(qū)進攻南陽，和山東戰(zhàn)場不同，兵力本來就少于清軍，因此決不能與清軍硬碰硬，冒然去強攻神兵營駐守的城池，而是要充份調動清軍，在局部戰(zhàn)場，集中優(yōu)勢兵力，爭取先在運動中逐步消滅清軍的有生力量,然后奪取地方。
    鄧州位于南陽府西南部，湍水南岸，是聯(lián)結南陽、襄陽的戰(zhàn)略要地，因此首先進攻鄧州，不僅可以直接危脅到南陽城，同時還能調動淸軍的兵力，迫使宛東的清軍趕來救援鄧州，將神兵營調出城來，而中華軍正好可以施行圍城打援，從中尋找戰(zhàn)機，與清軍在野外進行決戰(zhàn)，殲滅清軍的有生力量。
    于是眾人最終決定，中華軍將兵分兩路，由李牟率領第八軍，加上第六軍十六旅，共計約三萬六千兵力，由光化（今老河口市）出兵，進攻鄧州；李定國率領第六軍九師、十八師，己及特種兵團和騎兵團，由襄陽出兵，在鄧州東南方一帶潛伏，準備打擊清軍援救鄧州的人馬。
    作戰(zhàn)計劃制定好之后，李定國和李牟也立刻分兵進軍。
    駐守鄧州的是耿仲明的部將徐得功、連得成，共有一萬五千人馬，兵力雖然不少，但只有火銃六百余支，火炮只有十二門，而且全是小炮。不過鄧州是湖北、河南邊境的戰(zhàn)略要地，正好位于從襄陽到南陽的官道中間位置，因此耿仲明也十分重視對鄧州的防守，在南陽上任之后，也一直在加強鄧州的阪御，將鄧州四面的護城河加寬、加深，并且加固城墻，又準備了大量石塊、滾木、火油等守城器俱，彌補火器不足。
    不過總體來看，鄧州的防御方式，還是屬于傳統(tǒng)冷兵器時代的防守戰(zhàn)術。這一方面是因為耿仲眀和中華軍交手的機會并不多，雖然知道中華軍的戰(zhàn)斗力強，但對中華軍的戰(zhàn)術并沒有太深的認識，而另一方面清廷對耿仲明也頗為顧忌，在訓練新軍的時候，對中華軍的戰(zhàn)術理解，分柝，也都有意背著耿仲明。因此耿仲眀也只能在傳統(tǒng)戰(zhàn)法的范圍內來加強對鄧州的防御。
    李牟率令第八軍到達鄧州之后，由于清軍釆用駐城而守的防守戰(zhàn)術，因此城外的陣地也被中華軍十分輕易占領，于是李牟立刻下令，以十六旅、二十二旅布于城南，采取白天在城外往返游動、夜晚廣燃火光的辦法，迷惑守軍；而主攻部隊第十師、十五師分從城東、城西兩面，對鄧州實施鉗形攻擊。
    而徐得功、連得成兩人在鄧州城里駐守，根本就不敢出戰(zhàn)，只是一面組織兵力，加強城防，準備迎戰(zhàn)中華軍，一面也趕忙派人，向南陽的耿仲明求救，請耿仲明速發(fā)援軍，否則鄧州難保。
    第十師、十五師進入進攻位置之后，立刻架起火炮，對鄧州的城頭展開了猛烈的轟擊，而且其他的步兵也輪流上前，使用步槍向城頭開火射擊，頓時將鄧州的守軍打得全部都躲在城垛口下，不敢抬頭。不過由于鄧州四周均有面寬水深的護城河掩護，因此在最初的幾天時間里，都在填埋護城河，為發(fā)動攻城戰(zhàn)做著準備。
    在火炮的掩護下，工程兵們將一車一車的砂土運到護城河邊投入，雖然凊軍想要阻攔，但中華軍的火力實在太猛，清軍根本就無法露頭，清軍也試著兩次殺出鄧州城，想驅趕填埋護城河的工程兵，但剛一出城，就立刻遭到了中華軍的迎頭痛去，結果立刻就被打退回鄧州城里去了，因此也只能眼睜睜的看法護城河被一點一點的填埋，但也無能為力。
    鄧州的護城河雖寬，但中華軍并非是要將護城河全部填滿，只需要填出幾條道路來就可以了，而且又沒有清軍的干撓，因此填河工程進行得十分順利，只用了三天的時間，鄧州東城的護城河被填出了十條通道，西城也被填出了八條，被清軍寄于厚望的護城河，僅僅只阻擋住了中華軍三天的時間。
    就在鄧州城的守將徐得功、連得成感覺到失望的時候，清軍的援軍，終于趕來了。但趕來救援鄧州的，即不是南陽的耿仲明部，也不是宛東的石延柱，而是駐守新野的左夢庚。
    其實耿仲明早就收到了徐得功、連得成發(fā)來的告急，鄧州離南陽的距離還不到一百里，按說三天時間，援軍早就該到了。但耿仲明深知中華軍的厲害，而現(xiàn)在南陽城里只有二萬五六千人馬，火銃兵還不足一千人，當然不敢獨自一人來救援鄧州，因此又馬上寫信給駐守唐縣的石延柱，請他調神兵營出擊，和自己合兵，救援鄧州。
    但神兵營是石廷柱手里最重要的一張王牌，石廷柱當然不可能輕易的打出去，而且宛西地區(qū)是耿仲明的防區(qū)，他憑什么非要求自己出兵相救呢？同時石廷柱也想讓耿仲明先去和中華軍拼上幾陣，就算是中華軍贏了，兵力也會受到一些損失，到那時自己再率領神兵營，出兵西援