好不容易才說得眾人又統一了意見，繼續再進攻穆陵關。馬進忠也覺得心憔力悴，這才回到自己的大帳準備好好休息一下。這時天色以晚，帳里無人，因此沒有點燈，是一片漆黑。
    剛剛鉆進帳蓬，馬進忠心中一動，正要退出去，但為時己晚，只覺在黑暗之中，一股勁風襲來，直去自己的頂門。
    馬進忠冷“哼”一聲，左手在面門前一拔，將對方的這一擊拔開，右手并指如刀，向黑暗中橫切而去。但右手揮過之后，卻切了一個空。
    馬進忠心知不好，急忙收回右手，果然就在他剛剛收回右手的時候，對方的攻也就到了，但馬進忠的兩手在身前左右揮動，守了個風雨不透。
    一時間黑暗中勁風乍起，兩人以經連續交手十數記。互相都占不到一點便宜，隨后對方收手，說了一聲：“玄天洞極。”
    馬進忠心中一凜，忙應聲道：“潛皇浮生。”
    只聽有人笑道：“想不到多年不見，馬門主的功夫到是沒有擱下呀。”接著“呼”的一聲，火光閃動，馬進忠這才看淸，在帳蓬里竟有二個人，在自己身前五尺，就站立著一人，便是剛才和自己交手的人，另一人坐在床榻上，手里拿著一個火廉。
    見了這兩個人，馬進忠也不禁一皺眉頭，道：“楚述，時文進，你們兩這是搞的什么鬼？”
    方才和馬進忠交手的那人就是楚述，見馬進忠責問，雙手抱拳道：“馬門主，我們奉教主之令，荝來傳話，剛力多有得罪了。當年我們兄弟八人，以馬兄的功夫第一，數年不見，想不到馬兄仍然絲毫也不減當年了。”
    馬進忠“哼”了一聲，道：“若非如此，剛才只怕我老馬早就躺下了。”
    坐在床榻上付楚述呵呵笑道：“如果被時兄那么輕易就能擊倒的人，必然不會是馬兄了。”
    馬進忠冷冷道：“能夠進這個帳蓬的，除了我之外，就是我的心腹部將，要是你們敢對他們下毒手，可不要怪我不客氣了。”
    時文進道：“若是我教中的兄弟，時某絕不會亂下毒手。”
    馬進忠兩眼緊縮，雙拳也不禁握緊，道：“你們是在懷疑我？”
    楚述道：“馬兄領軍進攻兗州，軍馬是官軍的十倍，但至今無一進展，如果變了是別人，馬兄又當做何想法呢？”
    馬進忠淡淡一笑道：“兩軍交戰，又豈能以人數多少而論勝負輸贏，如果人多就一定能打勝仗，那么中原王朝就可以無敵于天下了，論人口眾多，那個外族比得上歷代的中原王朝。”
    時文進冷笑道：“致少在馬兄軍中，教中的兄弟并未擔任重職，這是事實吧？馬兄又作何解釋呢？”
    馬進忠道：“當初教主派我出來的時候，就準我為大局計，當量材錄用，不必拘泥于教中兄弟。你又憑什么來指責我？”
    時文進道：“如果馬兄真是量材錄用，我自然無話可說，但馬兄任用的，盡是一些無用之輩，連我一招也擋不住，這樣的人，馬兄居然也要委以重任，使我不得不懷疑馬兄是何居心？”
    馬進忠不禁又冷笑道：“你懂什么，兩軍交戰并不是江湖爭斗，要看其指揮全軍，審時度勢之能，怎么能夠以武功高低而論才能，教中兄弟的武功雖高，但行軍作戰，斗引埋伏，卻并非其所長，所以我才……”猛然間馬進忠臉色一變，道：“你把我的人到底怎么樣了？”
    兩人見馬進忠聲色俱厲的樣子，也不禁有些心虛，楚述陪笑道：“馬兄請放心，不過是讓他們昏過去了而己，解開穴位也就好了。”說著從床底下拖出來兩個人。
    馬進忠一見，不禁臉色大變，正要過去給兩人解穴，忽然帳簾一挑，進來一個士兵道：“大當家，大事不好，后營遭到了襲擊。”
    馬進忠回頭一看，從帳門就可以看見，后營方向火光沖天，一回頭，盯著楚述和時文進兩人，道：“都是你們誤了我的大事。”
    原來眾人都認為，兗州城里的官軍人少，不會出城襲擊，而且后營離得又較遠，因此對后營的防御布置十分松懈。但馬進忠對后營的安全還是比較重視的，毎天都要派人在后營附近巡邏，而被楚述和時文進兩人點倒的兩名部下正是來領命帶兵到后營去巡邏的。那知就這么一次紕漏，就出了事情。
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    原來回到兗州城里之后，商毅立刻向曾化龍和王應泰建議，趁夜出城去襲擊流寇的后營，燒毀他們的糧草和物資，然后全力進攻流寇的前營，前后夾擊，就可以一舉擊潰流寇。
    曾化龍和王應泰聽了，都覺得商毅的計劃有些冒險。因為在黑夜出擊，雖然可以達到出其不意的效果，但也有視覺困難，命令傳遞不便的弱點，而且這個時代的士兵由于普遍營養不良，有大半都患有夜盲癥，因此夜戰是一件十分危險的事情。而且能夠擔當這個任務的，也只有穆陵軍，只是現在穆陵軍是守城眾軍的主心骨，一但有所閃失，兗州城只怕就保不住了。
    但除此之外，也確實沒有別的辦法能夠打敗流寇，這樣拖下去，對守城的官軍來說，只會是越來越不利，就算有穆陵軍在，也難以維持多久。
    而且商毅也是信