傳令等職責――元老院堅決不同意麥希穆斯動員凱撒里亞的八千公民預備軍。名義上來說，這些人全部都是登記在冊的義務兵，也是羅馬軍團所能征集到的最優秀的兵員，即便是狄奧多率領軍團遠征寂靜之森的時候，也沒有動用這最后的力量。
    “如果您將他們也帶走，那么一旦有敵人進犯凱撒里亞，我們就只能征召童子軍和女人來保衛羅馬，等待救援了。”希羅多德用一種極其委婉的語氣勸說麥希穆斯，考慮到凱撒里亞的重要姓，麥希穆斯最后只率領第一聯隊的士兵們出發了。
    雖然沒有人可以否認克溫河確實對羅馬很重要，但顯然作為羅馬大本營的凱撒里亞重要姓遠高于任何一座其它城市或是領地，即便是麥希穆斯，從內心來說也是將凱撒里亞的安危視作第一位的――雖然身處北方內陸的凱撒里亞遭遇獸人突襲的可能姓，連萬分之一都沒有。
    威風吹過，大軍行進道路的不遠處，就是一片沿河開墾的農田，稀稀落落有幾座農舍，河岸兩旁還有幾片小樹林――也許是蘋果樹或是梨樹之類的。
    形形色色的莊戶人家正在田間忙碌著耕作，波瀾不驚的河面上不時飄過幾只小漁船，沿著河邊還有幾個被圍起來的水塘，養著天鵝或是鴨子之類的水禽。
    雖然這些農民看起來相當忙碌，但是面色卻并不蒼白，皮膚略帶著紅潤的光澤，粗糙的粗亞麻衣服雖然破舊，但是很干凈――這表明他們的家境還算殷實。
    “真是一個富裕的鄉下――看得出這里的莊園主人一定對他們很好。”麥希穆斯身旁的一個護衛忍不住贊嘆了兩句：“這里的土地簡直比凱撒里亞外的莊園還要肥沃――怪不得凱撒一定要讓您來這里，這里出產的糧食能再養活十幾個軍團了。”
    “克溫河是北方的糧倉――這也是我們來這里的原因。”麥希穆斯點點頭，沉聲道：“如果這里被獸人蹂躪，不僅僅是讓北方多了幾十萬的流民，和一片荒蕪的廢墟，而是恐怖的**――從凱撒里亞到拉里亞，從米斯特麥到薩利昂，生活在底層的貧民們需要廉價的粗麥粉充饑，即便是仁慈如凱撒，也變不出他們需要的東西來――貧困交加的北方，拿什么去保衛自己？”
    “他們發現我們了，麥希穆斯將軍！”一個傳令兵大聲朝著麥希穆斯喊道：“有人正在回去報信，要派人跟過去嗎？”
    上千人組成的部隊列陣行軍，自然不可能半點動靜也沒有，何況第一聯隊還是從大路行軍，高舉旗幟沒有任何掩飾的舉動，不被發現才是怪事。
    雖然狄奧多加冕人皇的消息早已傳遍北方，但是消息閉塞的鄉下，恐怕連羅馬軍團是個什么樣子都沒有見到過――他們最多見到過自己家領主老爺的騎士，印象中可能會出現的“簞食壺漿”完全沒戲，鄉下莊戶人們看向羅馬軍團的眼神不僅沒有半分親切，更多的可能是驚恐和畏懼――在他們眼中，全副武裝打著旗幟的軍隊，和山上橫行霸道的綠林好漢們區別并不是十分明顯，因為他們手里都有家伙，而且都不太好惹。
    “不用派人了，只要看到羅馬的桂冠旗幟，那些人會明白是誰的軍隊的。”麥希穆斯傲然挺胸，沉聲說道：“讓軍隊停下，我們在這里等候他們――――別忘了，我們的凱撒，也是他們的人皇，他們也有責任服從凱撒的意志！”(未完待續。)
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