就在狄奧多回到凱撒里亞的同時，率領著麾下騎兵部隊向北挺進的貝利撒留將軍，也已經抵達了北方的“牧城”――馬里昂斯。
    這是一座標志姓的城市，阿拉瑪家族從南方運來了翡翠大草原上所沒有的方形石頭，用青石打起地基，黑色的磚塊壘砌城墻，堅固的鐵木和橡木支撐起塔樓的梁柱，碎石子鋪在地面上，組成了城市的主要街道――――一座北方草原上獨一無二的石頭城市，就這樣建成了！
    原本只是翡翠草原上比較強盛的阿拉瑪家族，在向帝國效忠之后迅速崛起，憑借著北方的資源建立起了石頭城市，武器裝備也大為改進，很快就成為了草原上獨一無二的霸主。堅固的城墻讓其他部落望而生畏，連帶著阿拉瑪家族也變得不可戰勝了！
    因為購買石頭是一件成本非常高的事情，因此即便是阿拉瑪家族統一了大草原，也只有那么一座城市而已，其它地方依舊是無數帳篷組成的部寨村落。
    碧藍壯闊的天空下，一望無垠的翡翠大草原中，馬里昂斯就好像大地的中心一般不可一世，高高的塔樓俯視著碧綠的草原。遠處的小山坡上，牛羊駿馬好像天上的白云般隨意移動，不時的，還能聽見放牧者的歌聲。
    貝利撒留帶著羅馬騎兵們，駐馬在一處聳起的山坡上，羅馬的金色桂冠旗幟高高揚起。披著紅色寬袍的羅馬騎兵，在草原上變得異常鮮明。
    “終于到了，馬里昂斯，迦圖人的城市。”貝利撒留騎著戰馬，隨手取下自己的大紅馬鬃盔抱在懷中，眺望著遠處的城墻和塔樓，嘴角微微揚起。
    “還請您謹言慎行，貝利撒留將軍。”一個穿著托加長袍的中年人騎著馬走過來，臉上帶著憂郁：“現在還很難說我們是不是會被對方歡迎。”
    “我的身上帶著凱撒的旨意，所以現在……我就代表羅馬。”貝利撒留驕傲的揚起下巴：“而我來此，也僅僅是為了宣讀凱撒的意志！”
    “即便如此，也不能改變我們是來尋求友好的這一事實。”中年人略微低頭：“凱撒需要迦圖人的友誼，來保證南下之后，北方的村莊和田地不會遭遇趁機劫掠的迦圖騎手。我們不是來打仗的。”
    “沒錯，我們不是來打仗的。”貝利撒留的話讓中年人稍稍放心了些，但是這位騎兵指揮官卻揚起了嘴角：“我們是來示威的！”
    “我不懂你們外交官的那些所謂的客套話，我有我的風格。”貝利撒留肆無忌憚的說道：“凱撒讓我來就已經說明了他的想法，對付這些粗魯野蠻的家伙，直接點兒比什么都要管用，要不然來的人就是維吉爾了！”
    正當兩人閑聊的時候，不遠處的馬里昂斯城門沖出來了一位騎兵，手里還舉著阿拉瑪家族翡翠駿馬的旗幟，不停地揮舞著向金色桂冠下的羅馬騎兵跑過來。
    “以阿拉瑪家族的名義，請你們報上你們的身份。”胡子拉碴的迦圖騎兵，穿著一身鱗甲在距離貝利撒留大概五六米的地方停了下來，有些破風的大嗓門實在是讓人皺眉：“這里已經是阿拉瑪公爵的領地了！”
    “我們是羅馬的凱撒，狄奧多尤里安大人的騎兵！”貝利撒留仰起頭，重新戴上了頭盔，紅色的馬鬃在頭頂輕輕擺動：“相信你們的公爵也已經得到我們的消息了！”
    “公爵大人已經在大廳備好了美酒和歌舞，迎接貴客的到來。”迦圖騎兵帶著爽朗的笑容朝著貝利撒留彎腰致敬：“人皇陛下的宣言，也已經早早的傳遍了整個翡翠大草原――羅馬人，你們是所有迦圖人的朋友！”
    “我想我們應該可以成為朋友的，獸人的爪牙已經伸到了北方的土地上，沒有人可以幸免。”貝利撒留笑著說道：“如果可以的話，能和迦圖人并肩作戰，分享榮耀與喜悅，也是我的一份榮幸。”
    “這件事只有公爵大人可以作出決定，我沒有說話的權利。”迦圖騎兵略帶歉意的笑了笑，隨即牽著馬韁，轉身朝馬里昂斯的城門方向張開了手臂：“那么諸位朋友們請隨我來吧，北方的‘牧城’已經為你們打開了大門！”
    沉重的軍號聲響起，羅馬騎兵們排成長長的陣型，從山坡后翻上來，進入了馬里昂斯，鮮紅色為這座城市染上了一點喜悅。
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    盡管迦圖人修筑了一座幾乎可以和現在的凱撒里亞媲美的石頭城市，但他們過去的習俗依舊沒有改變。馬里昂斯的城鎮中根本就沒有一座可以稱之為“屋子”的建筑，鱗次櫛比，花樣繁多的帳篷組成了繁茂的大街小巷。
    而阿拉瑪公爵的“城堡”，就是這無數帳篷之中最最巨大的一頂帳篷――――馬里昂斯這座城市本身就是環繞著一個小山坡建立起來的，而阿拉瑪公爵的“城堡”就在那山坡的頂端，巨大的帳篷把整個山坡頂都占滿了――羅馬軍營的中央主帳，和這個酷似城堡的帳篷相比，完全就是平房和別墅的區別啊。
    身披鱗甲，腰挎彎刀的迦圖騎士在大帳的大門外排成兩列。當然不可能所有人都進去，大部分羅馬騎兵都被安排在了外面，只有貝利撒留和中年外交官，以及幾個騎兵聯隊的老兵跟著一起進入了這頂帳篷。
    掀開厚實的毛