因為要迎接前來赴宴的各地領主們，凱撒里亞城堡臨時還特地打掃了一下，樹枝和草坪都有被特意修剪過，讓原本就非常漂亮的前庭花園看起來更加整潔美觀了，城堡大廳內更是早早的預備好了長桌，擺上精美的燭臺，大廳內的壁爐燒的火旺火旺，暖洋洋的讓人忍不住放松下來。
    原本狄奧多以為能有一半來就不錯了，可真到最后反而是五十余位領主全部到齊，在接到請柬之后，第一時間趕到了凱撒里亞，還帶上了相當昂貴的“土特產”來“進貢”，祝賀羅馬的又一次輝煌勝利，順便表示一下自己忠心耿耿，暗示自己在這場戰爭中也是出了力的。
    確實，雖然狄奧多設想的是每位領主出十位騎士，湊出一個輔助騎兵聯隊來。但是現實情況是很多領主手底下可能一共也沒有十個騎士，東拼西湊，甚至把自己兒子都算上硬是完成了狄奧多交代下去的指標，雖然質量上面就參差不齊了。
    如此費盡周折的小領主們，雖然不奢望狄奧多會因此表彰或者獎賞他們，但至少他已經沒有了找茬的借口，能保住家族安危就是他們唯一的指望了。
    因為人數太多，而且這次的宴會比之前更加重要，狄奧多干脆讓城堡的仆人們把長桌圍成了一個近似圓圈的多邊形，中間再擺上一個高燭臺作為裝飾，所有到場的客人不分大小圍坐成一圈，以示團結和睦，同心協力。
    身披紫色大氅的狄奧多坐在正對大門的主座上，其余的小領主們按照順逆時針次序來坐――――簡單來說，雖然圓桌很難看出什么尊卑長次來，但他們依然遵循著一些比較約定俗成的規矩，比如說幾個聲望較高的領主就會坐的靠近狄奧多一些，狄奧多基本不認識的幾個“老爺們”位子上就遠一些。
    而和狄奧多正好坐在正對面的，則是羅馬的外務大臣維吉爾――――相較于凱撒，他們和這個圓滑的年輕高官打得交道更多，有他在場，狄奧多可以省去很多不必要的繁瑣環節，也能免去一些不必要的尷尬。
    像蝴蝶一樣在大廳內來回穿梭的侍女們，端上了一份份精美的食物和上號的葡萄酒――――從新加爾回來之后，狄奧多總算是又能小奢侈一把，把酒器和杯子都換成了玻璃制品，銀質刀具總算是能讓所有的客人人手一份了。
    不過雖然桌子上擺滿了令人垂涎欲滴的美食和美酒，但這場宴會上，從主人到客人都并不是非常有興趣，僅僅是喝了幾口就把杯子給放下了，盤中的食物也只是淺嘗即止，沒有像上次一樣那么歡快的氣氛。
    所有人都清楚，狄奧多把他們請來不可能真的只是開一場“慶功會宴會”這么簡單。手握重兵，攜大勝之威歸來的羅馬凱撒，顯然已經不能再繼續忍受自己領地內居然還有完全脫離掌控的勢力了。但至少看起來這位年輕過頭的羅馬凱撒還比較有風度，沒有直接把軍隊開進自己的城堡里去，想用一場比較“和平”的方式來完成這一過渡。
    剩下的就簡單了，非暴力不合作還是跪在地上去親吻凱撒的衣角，留給他們的選擇并不多，至于在領地被剝奪之后還能剩下些什么，那就要看狄奧多的心情如何了，統治者總是索求無度的，這點他們也深有體會――――神圣帝國皇帝給北方下達的稅收政策，其苛刻程度到今天都還記憶猶新。
    宴會的氣氛就在這樣各懷心思的情況下，變成了既熱鬧又冷淡的局面，一些比較認命地則是大聲祝賀著凱撒的“赫赫武功”，試圖從狄奧多或是維吉爾嘴里挖出什么有用的訊息。只不過這些人語氣太過夸張，看起來太假，好像整場戰爭都是羅馬軍團獨自完成的勝利，其他人都是打醬油的一樣。
    不過更多的則是相互在私底下一邊用餐，一邊小聲討論著有可能的情況，協商雙方未來的規劃之類見不得人的意圖，看起來氣氛相當和諧，溫暖的壁爐讓大廳像初夏一樣舒適，但每個人都忍不住緊了緊身上的袍子。
    到最后，覺得時間差不多的狄奧多輕輕咳嗽兩聲，原本還在相互寒暄的領主們第一時間把頭轉過來，所有的目光都緊緊地盯著狄奧多的臉，等待著他接下來要說的內容和決議。
    狄奧多微笑著舉起自己的酒杯，在所有人的眼睛中環視了一眼：“首先，非常感謝諸位閣下能夠如約光臨凱撒里亞――我的城堡，希望我們所有人都能度過一個愉快的夜晚，我也會盡全力讓諸位大人們得到最舒適的享受。”
    “您真是太客氣了！”一個有些胖胖的家伙從位子上站起來，端起酒杯敬向狄奧多：“能夠得到您的邀請，這本身就是我們最大的榮幸！”
    “就這么迫不及待的要向凱撒閣下邀寵了嗎？”坐在胖子對面的一個年輕人冷笑著聳聳肩膀低聲說著：“這諂媚的丑臉真讓人倒胃口！”
    “別這么說，我的好兒子。”少年身旁的中年長者阻止了他：“難道我們不是心甘情愿的臣服于這位凱撒的？這一切都是為了家族的延續。”
    “這倒沒錯。”少年不得不承認了這點，垂頭喪氣的靠著椅子，不在念叨了。
    狄奧多并沒能聽到這對父子私底下的談話，面帶微笑的看向所有的客人們說道：“當然，我之所以要舉辦這次的宴會，主要還是為了答謝諸位大人們能夠在戰爭時期如約召