這樣的院，這樣的房，就是娶來個媳婦，能住？
    東家莊地沒進屋，沒見屋里的人，院里怔站片刻，一肚子心酸就出來了。
    看來，要想娶媳婦，還得先蓋房。
    也該給她蓋一院新房了。
    東家莊地這么想著，步子已邁到了溝里木匠家。
    就在東家莊地張羅著要給二拐子蓋房說媳婦的時候，溝里猛乍乍傳起一股謠言。謠言先是在婆娘們中間傳，傳著傳著就到了東家莊地耳朵里。
    后山女人燈芯是只不下蛋的雞。
    說得有眉有眼，先是說她的東西是實的，撒尿還行，懷娃娃，男人東西放不進去。后又說，為啥二十二還嫁不出去，后山人都知道呀，不但實，壓根就是個男人婆呀。
    溝里人視生不下兒子為罪惡，像管家六根這樣的，已經惡貫滿盈了。討一房純粹不下蛋的雞，那不是萬劫不復么？
    煙囪堵死了呀，有人這么驚嘆。
    謠言像毒藥樣撒到東家莊地心上，事實上自打進了臘月門，他的目光就開始注意媳婦的肚子，平展展毫無起伏的肚子常常會讓他艱難地挪開目光，掃興地閉上眼，有時夜里睡不著，忍不住就想，該開懷了呀。
    到現在還不開懷的事實讓東家莊地無法躲開謠言。
    謠言完全打亂了東家莊地的計劃，清明過后菜子下種的某一天，莊地的腳步再次邁進仁順嫂院里。這次，他是喚她回去的。不回去事兒不行啊，蓋房的事兒先撂過，二拐子的事也先停下，要緊的，是得弄清楚，媳婦燈芯是不是個不下蛋的雞。
    這事，離了仁順嫂，能行？
    奶媽仁順嫂披著頭，坐在太陽下發呆，見了莊地，目光乏乏地動了一下，沒起來。莊地已顧不上什么，顫顫地扶起她，打胸腔里嘆了一聲，你呀……就把事兒說了。奶媽仁順嫂嘩地有了精神，干這事，她在行，在行得很。她終于又有用武之地了。當下跑屋里，先把頭洗了，臉上搽點粉，換了衣裳說，這就回去？
    看到仁順嫂瞬間來了精神，東家莊地沉悶的心一刻間復活，此刻，太陽正暖暖地照著，陽光下嫵媚的臉讓他憶起很多年前那個雨后的傍晚，空氣里清爽的味兒立時激蕩得身子一片搖曳。忍不住猛地抱了她就往屋里去，炕上還堆著仁順嫂剛換下的衣裳，那可是女人貼身的衫兒啊，那一紅一綠，瞬間就燃燒了他的眼睛。淡淡的汗味兒夾雜著女人的體香吸進鼻子，頓覺心神激蕩，東家莊地再也不能自持了。
    這個突如其來的中午，整六十歲的東家莊地居然又在三十八歲的仁順嫂身上行了，而且還兇猛得不是一般，如虎狼般的氣勢，驚得仁順嫂都不敢相信。
    28
    謠言四起的這個春日上午，一頭青驢兒馱著少奶奶燈芯上了娘家的路，牽驢的是專程從磨房喚來的少年石頭。
    溝里四起的謠言弄亂了燈芯的心，公公冷不丁掃過來的目光更是弄得她心驚肉跳。走在院里，感覺四處飛來的目光都盯著一個地方，肚子，這日子，嘩就成了另一種顏色。
    謠言是日竿子的女人傳出的，這一點燈芯心中有數，離了她，還能有誰？不過，她還是很感激三杏兒。這陣子，她沒少往下河院跑，溝里那些事兒，一件不落地到了燈芯耳朵里。燈芯想，傳就傳吧，總有一天，讓你們張著嘴說不出話來。
    騎在驢上，菜子溝就像一把碩大的扇子在視野里緩緩展開，這溝由東往西，緩緩延開，越西越開闊，目光到了西邊，濃稠得散不開。更是那南北二山，高處看就更為奇怪，這山先是陡陡的，似懸崖一般從天上掉下來，快到溝谷時，突然地放緩，緩出兩片洼來。這兩片洼，便成了養人的地兒。這陣，四下下種的人們鳥一樣撲騰在自家租種的地里，雪水浸灌下的大地在犁頭的翻耕下泛出濕漉漉的地氣，紅潤的菜子在撒種人手里舞出嬈眼的弧線。風和日麗，萬物待興，望一眼就能給人陡添不少信心。燈芯喚石頭將驢牽慢些，她要多看看這播種的美景。少年石頭也是滿眼春色，不時掉轉身子，沖驢上的少奶奶發一會兒呆，然后抬起頭，目光直直伸向天空。可惜天藍得透明，萬里晴空無一絲兒云。
    一上山道，青驢兒就費勁起來。東家莊地本是讓騎了騾子去的，燈芯推說騎不住，換了。騾子跑得歡，會少掉路上很多趣兒。山道一旁危崖聳立，裸露的青石發著寒光，另一側是一眼望不到底的深谷，扔塊石頭下去，半天聽不到回聲。狹窄的山谷隔斷了目光，擠壓得人像有什么東西從心里奔出來，瞅著悶聲走路的少年石頭，燈芯忽然問：“石頭你會唱花兒不？”
    石頭紅臉道：“不會。”
    “那你想聽不？”
    石頭望望她：“想聽?！?
    燈芯咳嗽兩聲，清清嗓子，立時山谷里響起翠鳥般的歌喉。
    “青石崖上修路哩，心高得戳在了天里
    太陽黑了問話哩，月亮是不是在你心里
    樹上的候鳥報春哩，明日個我就拖媒人過去
    河水把路沖斷哩，你爹他不讓我進去
    ……”
    “真好聽?！笔^忍不住掉過身夸贊，無邪的目光撲閃在燈芯臉上，燈芯讓他夸得紅了臉，不好意思再唱了。
    又走了一段