無盡之塔，書房，一張茶桌，一壺上等的綠茶，骨碟里擺著作為茶點(diǎn)的堅(jiān)果和松餅。
    伽諾恩和伊絲蓓爾都坐在椅子上，從容優(yōu)雅地向坐在對(duì)面的客人致以微笑。
    “其實(shí)我也是才接到母后的命令，讓我來看看你們的近況，就急匆匆地趕過來的，就在今天早上，我還在楓葉城視察……”年輕俊美的男性精靈放下茶杯，“來得倉(cāng)促，應(yīng)該沒有給你們添麻煩吧？”
    精靈王子蘭帕德，精靈王和王妃帕特莉茲的長(zhǎng)子，伊絲蓓爾的兄長(zhǎng)。
    早上的那封來信，正是蘭帕德送來的，其內(nèi)容也很簡(jiǎn)單，只是提前知會(huì)了一聲自己奉命本日拜訪無盡之塔，先行詢問伽諾恩這邊是否方便。
    他沒說自己奉誰的命，但這個(gè)問題的答案根本想都不用想，在暮夏還有誰能對(duì)王子下令。
    “哪里，你是蓓爾的家人，無盡之塔自然是時(shí)刻歡迎的。”伽諾恩客氣地舉杯。
    “王兄真是太客氣了。”伊絲蓓爾也抿嘴笑笑。
    她穿著端莊的長(zhǎng)裙，戴著做工典雅的銀色頭冠，形象看起來要多正式有多正式，臉上的神情無處不是寫滿了矜持，笑起來牙齒露得多了還會(huì)抬手遮掩一下。
    相處久了伽諾恩都幾乎忘了，伊絲蓓爾對(duì)外還有這么一副面孔。
    “時(shí)間過得真快，轉(zhuǎn)眼間婚期就只有不到兩個(gè)月了。”蘭帕德感慨了句，“知道伱們感情培養(yǎng)得這么好，母后應(yīng)該也會(huì)放心了。”
    “王兄真是的。”伊絲蓓爾笑笑。
    伽諾恩也微笑，然后有意無意地和伊絲蓓爾交換下眼神。
    伊絲蓓爾會(huì)意地眨了眨眼。
    在暮夏那邊，伽諾恩和伊絲蓓爾的婚訊對(duì)公眾發(fā)布后自然就不能沒了后文，婚期對(duì)外公布定在了初冬。
    出于各種考慮，精靈王室壓根就沒打算辦什么公開的婚禮，紅龍和精靈公主的結(jié)合，并不是每個(gè)暮夏的民眾都能接受的，精靈王室也不想女兒的婚事被人拿來看熱鬧，這個(gè)定好的婚期不過是應(yīng)付民眾說辭罷了。
    伽諾恩也懶得搞這種麻煩事，伊絲蓓爾更是完全無所謂。
    但這個(gè)做做樣子的婚期在暮夏王妃帕特莉茲眼中卻是有意義的，婚期定下來之后，她不只一次地在給伊絲蓓爾和伽諾恩的信中提到希望他們婚前“束身修行”、“克己守禮”之類的。
    很顯然，這是帕特莉茲反復(fù)斟酌后給女兒定下的要求，對(duì)此伊絲蓓爾曾向母親提出過抗議：“不是說好三個(gè)月嗎？”
    而帕特莉茲的回復(fù)也很有理有據(jù)：“當(dāng)時(shí)說的是至少，原本是打算定三年的。”
    伽諾恩姑且還是能看得出來帕特莉茲的良苦用心的，這大概是精靈王妃為了能讓女兒在徹底放飛自我前，在心底里留存住哪怕一絲節(jié)操和自制力的最后的努力。
    但她很顯然高估了自己的女兒，恐怕早在很久以前，伊絲蓓爾內(nèi)心深處已經(jīng)沒有這種東西了。
    接待蘭帕德的這份客氣有相當(dāng)一部分是出于心里有鬼，他們都心照不宣地清楚，這里發(fā)生過的有些事實(shí)，是不適合讓帕特莉茲知道的。
    “王妃殿下還是很關(guān)心蓓爾啊，只是為了看看蓓爾的近況，就勞煩你這么老遠(yuǎn)跑一趟。”伽諾恩看著蘭帕德笑道。
    “王妃殿下還是很關(guān)心蓓爾啊，只是為了看看蓓爾的近況，就勞煩你這么老遠(yuǎn)跑一趟。”伽諾恩看著蘭帕德笑道。
    在他看來，能讓蘭帕德親自來訪，多半不會(huì)只是為了這么一點(diǎn)私事。
    蘭帕德馬上就聽出了他的意思，點(diǎn)點(diǎn)頭開啟了正題：“事實(shí)上，這次有件事情想和伽諾恩先生商量一下……不知道伽諾恩先生是否了解死亡國(guó)度？”
    “暮夏也探聽到了什么消息嗎？”伽諾恩反問。
    死亡國(guó)度遠(yuǎn)在大陸南方，而且和暮夏一樣對(duì)外比較封閉，對(duì)暮夏而言，沒有特殊的理由，是不會(huì)和這塊地方產(chǎn)生什么干系的。
    蘭帕德突然提到死亡國(guó)度，那多半是暮夏在探聽帝國(guó)情報(bào)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了芙蕾德女皇在嘗試和死亡國(guó)度來往的事實(shí)。
    “是的，看起來你這邊也對(duì)帝國(guó)的最新動(dòng)向有所了解啊，莫非你已經(jīng)派人往死亡國(guó)度去了？”蘭帕德問。
    “目前還在路上。”伽諾恩回答。
    暮夏那邊是知道伽諾恩這里俘獲了一幫暗精靈并用他們組建情報(bào)部隊(duì)的事實(shí)的，伽諾恩對(duì)此并沒有什么隱瞞，為了避免將來產(chǎn)生不必要的誤會(huì)和麻煩。
    暮夏倒也管不著伽諾恩怎么用人，只是帕特莉茲為此提醒了句盡可能避免伊絲蓓爾和暗精靈接觸，理由是伊絲蓓爾已經(jīng)被那些“暗精靈邪典”帶歪，繼續(xù)接觸暗精靈，只怕會(huì)進(jìn)一步受到荼毒。
    大概王妃殿下做夢(mèng)也想不到，反而是暗精靈被自己女兒影響了。
    “我們這邊倒是得到了一些更進(jìn)一步的情報(bào)，帝國(guó)一個(gè)月前跟一名血族親王搭上了線，一周前，還支持他對(duì)另一名親王的城邦發(fā)動(dòng)了襲擊。”蘭帕德說。
    “血族……”伽諾恩快速地在心里搜索相關(guān)的情報(bào)。
    死亡國(guó)度實(shí)際上是一些圍繞冥界之門建造的城邦的統(tǒng)稱，這些城邦基本相互獨(dú)立，有不同的管理制度和統(tǒng)治者。
    城邦的統(tǒng)治者基本都是高階死靈法師或者不死生物