黃虎看著哈六順走了與盧小嘉開了一陣玩笑，瞎聊了一陣還沒見盧永祥來，心里暗暗高興。到了晚上九點還不見盧永祥來，他就提議去大世界玩，盧小嘉高興了，領著他走出大世界。在大世界玩了一通宵，第二天他走防了幾個人，下午帶吳星云他們到碼頭坐船回家。
    他這是第一次坐班船回家，他每次從上海回去都威風十足，撈過盆滿缽地回去。這次他不光沒有撈到錢，相反還欠了一身債，差點把命丟了。他站在船上感慨萬千，想法多多。
    他想起了第一次從上海回去是帶著炮艇與船回去的，也是宋牽牛與劉葉歡他們來接的他。事隔幾年今天卻落得如此灰溜溜的樣子，他的心很痛，很失落。幾天的航行他極少說話，一直在反省，深思，自查，自糾，他領悟。
    他的幾個手下都知道他心里不痛快，不去招惹他，只是默默地侍候。不過他們幾個人心里高興，他們沒有虧，相反比以前幾次撈得更多錢。他們搶賭館分了一份，黃虎又把哈六順送的錢一人給了他們一萬，他們是滿意的。只是因為他們的主子沒有買東西回去，他們有錢也不敢買，大家都空手而回。
    黃虎這次真的什么也沒有帶，就帶了五箱進口酒與五箱雪茄，以前他是拖船裝，到了溪口碼頭，家丁下人要忙一天。不過他的人生上了一個嶄新的層次，簡單的一點他可以與其他人一樣，拉下面子擠班船了。這一點恐怕他爹黃天賜都做不到，他放下了虛榮。
    他在做這個決定時，不光林桂生嚇了一跳，吳星云幾個手下更是認為他是開玩笑。林桂生與大家都會認為他至少租條船回長沙，但他偏偏沒有，他是出碼頭買了九張船票。他的性格變了，他的人生也會隨之改變。船在長沙撈刀河靠岸了，所有人下了之后，黃虎一行人才下。
    下了船吳星云就問：“爺，我們去哪里？”黃虎一昂頭說“：還能去哪里？只能去排幫，那么多酒，兄弟們難提，叫四輛馬車好了。”吳星云馬上叫了四輛馬車，大家坐向排幫，在排幫門口下時，守門的排幫弟子一見他大吃一驚，不知道他哪里來。
    馬上匆匆去報彭立平，彭立平跑到門口迎上他笑道“：幫主，您這是從哪里來？怎么沒見船？”黃虎一昂頭說“：準備飯，我從上海來，班船上生活太差，我一直沒吃好，多弄點菜，我吃了好走。”
    彭立平驚訝得沖口而出地問：“您真從上海坐班船來的呀？”黃虎肯定地一點頭說：“這么點事我為什么要開玩笑，多準備些牛肉，肉，我胃虧油，幾天都吃不到肉，我全身無力。不要廢話了，快出安排酒菜，讓我好好吃一頓。”說完他就朝里走，
    吳星云跟上他嘿嘿笑道：“您是沒吃過苦，不知道生活的艱難，我十五歲之前最幸福的事就是能夠填飽肚子。我親眼看著我爹活活餓死，我發誓只要能夠吃飽飯，我什么事也干。在船上我們的生活已經是最好的了，有的人為了省錢吃幾天的干糧，真沒有想到你會坐班船。”
    黃虎哈哈笑道：“這并不奇怪，我已經看透了很多事，人的這一生什么事也經過些對人有好處。趁沒有開飯，你去問問裝鹽的船有沒有開，沒有讓等我，我們同鹽船回去，不用另外開船了。”
    吳星云一點走了，黃虎走上樓彭立平馬上給他泡上茶說：“聽說您去日本做大賣買去了，兄弟們都很著急，不知道今年會銷多少木材？會不會削工錢？老幫主抽了一半人去晨山開荒植樹，只留了一半人在洪流那邊伐木。”說完他雙眼鼓鼓地望著了黃虎，
    黃虎不急不忙地說：“我爹的安排肯定沒錯，木材不可能年年這么伐，不然以后沒得伐了。排幫靠木材吃飯，邊伐邊培植是明智之舉，今年著重開荒植樹，工錢與去年一樣，過幾天我會去總舵安排。長沙的人可以抽調三分之二去總舵，我決定伐雞公山，那里至少五千萬立方的木材。今年就這些保證收支平衡就行，兄弟們無須擔心會裁人，會減工錢。”說完他朝彭立平直昂頭，
    聽了他這話的彭立平一顆懸著的心落下了，他馬上笑道：“只要您回來了，大家就安心了，不裁人是最好，一裁人大家就心慌。誰也不想丟飯碗，大家都是兄弟，誰也不想做黑臉人。黃象以前栽人弄得兄弟們互相吵鬧，結仇，真是不像話，他根本就沒想過兄弟們要吃飯，要養家。”說完他露出了憤憤不平之色，
    黃虎一搖頭說：“過去了的事不要提了，已經這么些年了再提沒有意義。人無完人，每個人都有進入死角，犯錯誤的時候。”說完他問了一些排幫無關緊要的事，大家正說著吳星云來了笑道：“有船，要明天才回去，黃浪規定鹽船不得晚上行駛，以防萬一，看來黃浪長見識了。”
    黃虎“嗯”了聲說：“本來應該如此，吃飯我去看看，好的規矩我也不破壞，就明天回出好了。”說完他對彭立平一努嘴，彭立平領著大家下樓去吃飯。
    吃飽喝足了天已黑了下來，黃虎帶著吳星云，禿鷹，蔣紅忠，劉四牛四個人走向鹽幫碼頭。遠遠地吳星云就抬手一指桅桿上掛有一面大旗，大旗上繡有斗大個黃字的船說“：就是那船，我們的船就是與眾不同即有大旗，又是燈火通明。別人的船上死氣沉沉，我們的船上熱鬧，人多。”
    黃