少年郎們在書屋內的桌椅上跳躍打鬧，陸福增不知從哪里出來，穿一身青色直綴，頭發梳的妥妥貼貼，胡須也梳的順順溜溜，嚴肅的看著打鬧的少年郎，拳頭捂嘴假裝咳嗽一聲。
    剛還喧鬧的少年郎立即噤聲，規規矩矩的站在遠處不敢動，站在桌子上的少年郎也默默的滑下來。
    陸福增捋著胡須緩緩道：“愚子頑劣情有可原，待到正式開堂授課，你們就要尊師重道刻苦學習，違者罰打手心十下以示懲戒！”說完，從袖子里滑出一根兩指闊的竹板來。
    少年郎們集體吸氣，有的微微發抖，有的閉眼不看，有的哭喪著臉，還有的后悔之極。
    小庚傻乎乎的上前詢問：“伯祖父，我是你的侄孫，犯錯也要打手心嗎？”
    陸福增嚴肅的點頭：“照打不誤！”然后指著一旁的陸丙榆哥兩說道：“你兩堂哥都不可避免！”
    小庚終于認清了現實，默默的站到同病相憐的堂哥身邊，還好還好，小庚沒有露出一副膽怯模樣。
    其他少年郎一聽陸家嫡親的孫輩犯錯都不能幸免，吸氣聲越發深沉，想到日后的苦日子都哭喪著臉。
    陸小乙見青稚學童憨傻可愛，不由會心一笑，恰好玉蘭在叫她，便離開書屋跟玉蘭去了。
    在陸大婆子的帶領下，眾婦人一起到廳堂去見陸老太。
    此時的陸老太已經穿上厚夾襖端端正正的坐在廳堂上首，己蘿站在一旁幫她扶著拐棍，小小的人兒還沒拐棍高，卻豪不怯場的站在一側，好奇的看著陸陸續續進來的鄉村婦人。
    陸小乙朝己蘿眨眼，己蘿默默的往后退幾步，避到陸老太看不見的位置，然后夸張的朝小乙小丁做嘴型，很好辨認，咧開的小嘴兒一定是在喊堂姐。
    陸老太咳了一聲。己蘿趕緊閉嘴，又上前幾步走到陸老太身邊，規規矩矩的站著。
    幾個婦人一一給陸老太行過禮，陸老太笑著點頭請她們入座。陸大婆子準備好茶水熱情的端上來。
    陸老太道：“愚子這些年苦讀圣人書，奈何時運不濟一直未考取功名，如今回村開個私館，承蒙眾位鄉鄰不棄，愿意把孩子送來。老身感激不盡！”
    劉嫂子道：“老太太呢，你家在為下溪村做大好事啊！咱們這些想送孩子讀幾天書的人，總算如愿以償了。想當初，我家寶兒在城里學堂讀書，來回不便、吃住也不便，多虧申家人幫忙才有個落腳點，誰想學堂里學子又欺負人，哎！把我家寶兒欺負壞了。”
    “我家強子為了你家寶兒沒少跟那群壞孩子打架，身上青一塊紫一塊的，后來連書都不讀了。”申家媳婦說起此事還有些抱怨。臉色有幾分不喜。劉嫂子趕緊說了一些感激的話，申家媳婦臉色才好起來。
    陸老太道：“有人的地方就有打鬧，學堂里如此，村里也是如此，這事已經過去了，你們就不要太介懷。眼下咱家開了私館，各位就放心把孩子送過來，我兒雖無秀才功名，但給蒙昧小子啟個蒙還是可以的。說不定咱村出幾個資質好運勢佳的孩子，讀幾年書便考上了功名。這可是光宗耀祖的大喜事！”
    陸老太一說完，幾位婦人都激動起來，顯然這種靠讀書走仕途光耀門楣的事是人人心中的夢，有的人美夢成真。有的人夢碎回到現實，有的人一直在做夢。如今，陸老太又點燃了村婦心中的希望之火，婦人們恨不得自家孩子立即考取功名光耀門楣。
    玉蘭笑著說：“光宗耀祖是好事，也得看咱家孩子有沒有這個命，依我看啊。孩子日后能識些字、能記賬、能寫對聯就可以了。”
    陸小乙覺得玉蘭很務實，不會去期望那些不切實際的東西，而陸老太卻不然，她一直都做著光宗耀祖的夢。所以，當玉蘭話音剛落時，陸小乙見陸老太眼光快速的瞟了玉蘭一眼，那一眼明顯帶著不屑。
    陸老太道：“在座各位都有一攤子家務事要做，我也長話短說不耽誤你們。下月初，也就是后天正式開館，村里六歲以上愿意讀書的都可以來，后天一早，孩子們拜完圣人和先生就可以正式開課了。想著還有兩月就到年底，我兒又是初次開管授課，這兩月就算短學，等過完年，正月十五后再開館，屆時就是長學，要到明年冬月才散館。這次的短學束脩可用肉蛋米面替代，明年長學束脩還需繳納一半銀錢，余下一半可用肉蛋米面菜等替代，諸位意下如何？”
    陸福增收的束脩只有城里學堂的六層，本就不高，還能用肉蛋米面菜等替代一部分，在坐各位婦人還是愿意的。
    陸老太又對申家媳婦道：“申家小子無礙了吧？”
    申家媳婦一一說來：“屁門上的紅腫已經消了，腰上的淤青也散了，手臂和腿上那些擦刮的痕跡也掉痂了。”又嘆氣道：“身上的傷好了，可孩子卻受了驚嚇，不像以前那么活潑好動了！”
    陸小乙心道：任誰被你們按住強行拔褲子暴露菊花，都會覺得沒面子。身上的傷好了，心里的傷可不是那么容易好的。
    陸老太嘆道：“孩子興許受了些驚嚇，再調養一陣兒就好了，哎！真是太對不住了，這樣吧，這次短學的束脩申強就免了。”
    申家媳婦立即露笑，“還是老太太會做事，那就多謝了。”
    陸老太