劉嫂子嘆道：“我家寶兒太老實，村里也不是沒人欺負他，就拿申家小子來說吧，前幾年沒少欺負我家寶兒，誰想到城里學堂他還挺義氣，為了幫寶兒獨自跟那群壞小子干架，最后還跟先生頂撞，書也不讀了。”
    花大嫂道：“這就跟親兄弟一樣，在家打的頭破血流，一旦有外人欺上門兄弟便聯合起來打外人。”
    陸小乙想到那句：兄弟鬩于墻，外御其侮。可見這些鄉村婦人雖然沒讀過書，卻并不愚昧，她們能從平常普通的周遭事情上看出質樸的道理來，圣人不過是善于收集總結罷了。
    劉嫂子對花大嫂道：“你家喜柱也送去識幾個字吧，余下那三個小的再等幾年。”
    花大嫂愁道：“我家的情況你又不是不知道，喜鵲大了要給她攢嫁妝，喜柱和另三個小子也是早晚的事，哪有閑錢送他去學堂。”
    玉蘭道：“聽說束脩只有城里學堂的六層，花大嫂可以考慮考慮，不求他考秀才中狀元，能幫家里寫個新春對子就行。”
    劉嫂子也贊成玉蘭的觀點，“是啊是啊，就拿我家寶兒來說，結結巴巴話都說不清，按理說是不用讀書的，可我就想他識點字懂點道理，考秀才考狀元我是不想了，我就想將來給他說親容易點！”
    陸小乙提議道：“其實可跟曾祖母商量商量，都一個村的，不給錢用菜蛋肉這些代替也行嘛，反正她家也缺這些，變相也是銀錢嘛！”
    玉蘭笑，“這個法子不錯。”陸小乙沾沾自喜，頭昂的高高的。
    玉蘭接著又道：“你曾祖母肯定早想到了。”陸小乙又垂下腦袋。
    花大嫂看到希望，“要是能用菜蛋肉替代，我便讓喜柱去識幾個字。”
    玉蘭道：“伯父開個私館也算幫了咱家大忙了，我原本打算讓小庚去城里學堂的，想著太遠不方便遲遲沒有下決心。這么小丁丁的人，讓他住學堂我又不放心，在城里租房也不現實，家里本來缺人手。還得每天接送他上下學，不僅孩子受罪，咱這當爹娘的心里也受煎熬。”
    劉嫂子最有同感，連連點頭，“可不是嘛！我家寶兒在城里呆了幾月。一直住在申家鋪子上，雖說有申寶貴照顧著，畢竟不是親爹，再加上申家又是做棺材生意的，寶兒膽子又小，也不知他晚上是怎么睡著的！”
    劉嫂子越說越傷心，最后還哽咽起來，“就怪咱家那口子，非讓寶兒去城里讀什么書！也不設身處地為孩子想想，想起這些我就想跟他撕掰！”
    玉蘭等人又趕緊勸慰。劉嫂子才陰轉晴。
    王冬梅孩子還小，搭不上話一直耐心聽著，陸婆子也在一旁豎著耳朵聽，趁眾人都靜默時，問玉蘭：“咱家小庚也要交束脩？”
    “娘，咱不惹這個事，該多少就多少吧！別為了這點錢落人話柄不好！”
    陸婆子癟嘴，“他能好意思收？”
    “他若不收咱也得變相給呀，雞蛋肉菜少不了，反正不能讓人挑咱的理。”
    劉嫂子贊成道：“對。做人做事就得這樣，你來我往才能長久。”
    陸婆子嘀咕：“我看你是有錢燒的慌！”
    玉蘭充耳不聞，自己做事有自己原則，若事事都依照陸婆子的行事來。就真應了那句不是一家人不進一家門，跟大房婆媳沒有區別了。
    陸婆子坐了一會兒，聽到陸勇在前院喊她，說是小鳳醒了在炕上哭鬧。陸婆子起身抱怨：“就知道喊，你咋不抱著哄一哄，啥事都要我來操心。”
    王冬梅還算懂事。趕緊道：“娘，勞你費心了。”
    陸婆子看了王冬梅一眼，繼續嘀咕：“小鳳也是我一手帶起來的，換誰來我也不放心，我就是這勞碌命，沒辦法！”一路嘀咕著去前院哄小鳳去了。
    原本以為陸婆子會抱著小鳳來后院繼續當監工，誰想直到烤餅結束也不見陸婆子過來，興許是抱著小鳳在西屋呆著吧！
    陸忠和余糧還在地里忙，玉蘭張羅著晚飯，兩個女兒搭手烙了一疊雞蛋餅，中午的肉菜還剩小半盆油，不能浪費了，加些茄子紅燒出來味道很不錯，又炒了三個素菜，只等他倆回來。
    陸忠和余糧馱完最后一趟苞米，天已經擦黑，兩人累的全身是汗，顧不上吃飯便去祁溪里搓洗一番。
    余糧順道把他放在溪里的魚簍收回來，當著陸家姐弟的面把魚兒倒出來，除開三條巴掌大的鯽魚外，還有四條手指長的小鯽魚。余糧讓小乙把大鯽魚拿去熬湯，剩下的小鯽魚分給小乙家的小貓兩條，給自家小貓留了兩條。余糧自從有了小乙送的小貓，疼得跟眼珠子似得，每天都要去溪里放魚簍子，大魚可以加餐，小魚曬成魚干，每天剁一條拌飯，小貓吃的歡喜極了。
    陸小乙家的黃球兒也聞著腥味尋來，喵嗚喵嗚叫個不停，余糧找小乙要來剁豬草的砍刀，熟練的把兩條小魚剁碎，喂黃球兒吃下，黃球兒立即叛變了小乙，余糧走哪兒它便跟哪兒，余糧坐下它便跳到他腿上乖乖躺著。
    陸小乙恍然，難怪今天在余家院墻上瞅見小貍花，怎么哄都哄不下來，原來是被余糧喂熟了。
    “饞貓！好吃貓！”陸小乙暗暗抱怨著，把鯽魚拿去灶房熬湯。
    熟練的刮鱗挖腮去腑，用小火把鯽魚兩面煎黃，在