傍晚，慈素素帶著一個食盒進到慈鹿與陸大海的居所。安家外院，男女是分開住的，因而慈素素并不住在這。
    “姐姐你晚上又帶什么好吃的了。”慈素素一進門，慈鹿便上前接過食盒，挽著姐姐進來。慈鹿從小便十分依賴姐姐，若是姐姐不在身邊，他是什么都不怕，儼然一個小小男子漢，但是若是姐姐在身邊，他說話的語氣都變得軟糯幾分。
    “今日是醪糟雞，一碟青菜。我見陸大叔身子已經無恙了，還特意帶來一些酒水。”
    慈鹿將食盒中的飯菜端到桌上，給師傅斟滿了一杯酒。
    陸大海嘗了一口，道：“這酒回味悠長，還有一種特殊的香味。”
    “應該是荔枝的香味了。這酒是用七八月時，用陳紫的荔枝釀造。”慈素素來到桌旁，又給陸大海斟滿一杯。
    “陳紫的荔枝，皮薄肉厚，核小汁多，甜而不膩，爽脆清香，有美人荔枝之稱。只是此地離陳紫的產地甚遠，這荔枝酒恐怕也是價格不菲吧。”陸大海又飲一杯道。
    “陸大叔，這幾日我也沒能好好招待你，今日準備這荔枝酒，就當做我謝謝你教我弟弟本事的恩情。”
    陸大海有些試探問道：“你還不知道我教給你弟弟的是什么本事，你就這么放心嗎？”
    慈素素莞爾一笑道：“我自己的弟弟，我了解，他做的事，不會有錯。”
    慈鹿沒聽出他二人對話的微妙，只當是姐姐在夸獎自己，高興道：“對，對，對，隔壁的王大娘說，我和姐姐最為相似，我姐姐眼光好，我自然眼光也不差。”
    慈鹿說的是實話，姐弟二人，母親早逝，姐姐慈素素便早早地擔起了整個家庭，她樣貌出眾，對于生活在泥沼一樣的鎮西來說，更像一份詛咒。
    鎮子西邊，好看的對于姑娘而言，更像是一種詛咒，因為要么被家人賣到青樓，要么被地痞流氓盯上，命不好的，多數年紀不及三十，死在某個角落，無人知曉，也無人關心。而慈素素有股子韌勁，她十歲時便拿出一百枚大錢給父親慈山說，從現在到她二十歲，她會給父親五百兩銀子，條件就是再窮也不能賣了他們姐弟。
    一千兩銀子，五兩銀子一畝地，這五百兩相當于兩百畝良田，即使租給別人，也能靠租田過活下半輩子。
    此后八年，她竟然每年都能想到法子，賺取不少銀兩，交給慈山的銀子也越來越多。
    慈山一開始收下一百枚大錢，內心卻并不相信女兒能賺到一千兩銀子。但是后面看到女兒每年交給他的銀子越來越多，反而覺得慈素素說的一千兩也并不是不可能。
    慈素素長這么大，明白兩個道理，一個是越往鎮子東邊走，找的活計越輕松，越賺錢，越往西走，彼此之間都是為了蠅頭小利，爭得頭破血流，這是她十歲時，在菜場賣菜懂得的道理。二是跟什么人很重要，這是她認識安大管家之后悟出來的。安大管家就是如今安家大院的總管安舍。
    一個月前，慈素素還只是一個香料小販，她做的雖然是小本買賣，但是經過她用心鉆研，竟然研發出眾多新奇的香料。
    慈素素的得意之作名叫玉手靜，其香味輕盈，聞之，猶如被妙齡少女的玉手拂面，仍是你是性格多么急躁之人，內心也會感覺到靜謐。本來香料素來只有女子愛佩戴使用，但是這玉手靜因為有安神功效顯著，因此眾多文人雅士也來購買。
    這日，慈素素正盤算著自多少年可以湊夠一千兩銀子的時候，一位墨衣男子出現在自己身前，他將玉手靜放在鼻子前，用另一只手扇了扇，道：“確實是比尋常香料好了許多，但是終歸是凡品，一般，一般。”說完，墨衣男子隨手扔下香料。
    慈素素也算是經商之人，自然懂得和氣生財的道理，但是這玉手靜可是她費了好大氣力才調制出來的得意之作，她一日賣出的數量，是街上一個香料鋪子一個月的數量，當下也不管其他，大聲叫道：“這玉手靜，整條街的人都說好，就你說一般。你有本事拿出比玉手靜更厲害的來。”
    墨衣男子原本不想理會，但是他再往前走幾步，突然感覺腦袋被什么砸了一下。他停了下來，看到腳下的香囊，又回頭望了望慈素素，只見慈素素雙手叉腰，頭扭到一旁，裝作一副不是她干的樣子，可是那香囊之上，分明繡著玉手靜三個大字，墨衣男子看看香囊，不由得覺得好笑，于是回到慈素素身前，問道：“這玉手靜是你做的？”
    慈素素看著香囊上的字，暗罵自己是個大笨蛋，打人都不知道挑個沒字的香囊。
    “是我做的，這大街上，這么多人，你難道還想欺負我一個弱女子嗎？”
    墨衣男子從身上掏出一個墨色香囊，遞給慈素素道：“我說你的香是凡品，是和這墨麒麟相比，你是懂香之人，我說的對不對，你一聞便知。”
    慈素素接過香囊，見那香囊做工精致，自己的香囊和這墨色香囊相比，簡直就是云泥之別。
    她將墨色香囊放在鼻尖，嗅了嗅，剛想說道：“和我的玉手靜相比，也不過...”她想說不過如此，可是沒等話說完，她便被這個香囊給震驚了，她感覺整個世界變得香氣縈繞，她每呼吸一次感受的香氣皆和上一次不一樣，每一次都比