夜色朦朧，像是一層薄薄的紗，將這水鄉紹興攏在其中。陸衍端坐在客棧盡頭的欄桿處，看著天空皓月靜靜發呆，思緒回到了六年前，他還是那個剛剛中了解元風光無限的舉子，正在為第二年的春闈連夜苦讀。
    父親為了追捕劫軍餉的江洋大盜已經半個月沒有回家了，身為揚州城總捕頭，十天半月不回家也是常事，可這一次他卻覺得異常煩躁，可能和這天氣有關，已過立秋，但卻像是龍王爺發了怒一般，把京杭大運河的水一股腦的全都倒進了揚州城里。
    忽然聽到廚房里一陣瓷器落地的聲音，在這風狂雨驟的傍晚顯得驚心動魄，陸衍丟下書本跑進廚房，見滿地摔碎的瓷片，鮮艷的血跡從母親手指間滴落。
    “母親您怎么不小心些！”抱怨了一句，陸衍便急忙找出紗布給母親包扎。
    母親鬢角已經染上了白霜，眼角間也爬上了細細的皺紋，曾經紅極一時的江南名妓洗盡了鉛華，嫁為人婦，成了現在的陸柳氏，舊衣補針線，洗手做羹湯。其實很少有人還記得她出身于青樓，只知道她的丈夫是揚州城總捕頭陸追，她的兒子是這一屆秋闈的解元，也許她運氣夠好的話，還能得封誥命！
    母親坐在廚房的椅子上，看著外面大雨怔怔的出神“我今日總覺得有些心煩意亂，也不知你父親怎么樣了？”
    陸衍安慰道：“母親不必擔心，父親的本事您還不知道嗎？可能是這次的案子有些棘手，父親晚回來幾天，這種事情也是常有！”
    “我怎么能不擔心，嫁給你父親二十年，我就替他擔心了二十年，我不求你父親能高官厚祿大富大貴，只有他能平平安安我就知足了！”
    明晃晃的閃電劃破天際，整個屋子一片通亮，緊接著雷聲滾滾而來，似乎是要將天劈個窟窿。雷聲過后，便聽到咚咚咚的敲門聲，伴著嘩啦啦的雨水，沉悶的透不過氣來。
    “什么人？”陸衍大聲問道。
    門外沉默了一陣，有個沙啞的嗓音說道：“是揚州城里的總捕頭陸追陸捕頭回來了，開門吧！”
    這不是父親的聲音，但聽著有些耳熟，好像是父親的某個徒弟，陸衍心里奇怪，但還是披上斗笠去開了門。
    又一道閃電劃過，天地間透亮一片，陸衍看清了門外的情景，幾個身披斗笠的人抬著一口黑漆漆的棺材，在明亮的閃電下，他看清了他們臉上的哀痛。為首的那人說道：“陸捕頭在追捕劫軍餉的江洋大盜時，不幸殉職了！”
    雷聲碾軋過天空，陸衍都來不及做出什么反應，便聽到身后一聲悶響，回頭看去，母親已經倒在了大雨之中。
    那天之后，母親一病不起，父親的后事是好心的鄰居過來幫著料理的。
    那天后，陸衍仿佛一下子變老了，這之前，他還只是個一心只讀圣賢書的學子，他覺得世間所有的問題都能從圣賢書中找到答案，而這之后，他遇到的問題，古往圣賢就再也給不出個合理的答案！
    父親的靈柩在家中停放了三日，卻只有寥寥數人過來祭拜，尤其是府衙里的人來的更少，陸衍當時只以為他們是公務繁忙，卻在出殯的那天，接到了府衙里的一封苛責令，說陸衍辦案不力，致使劫軍餉的強盜逍遙法外，造成國庫巨大損失，更貽誤軍機，罷免揚州府總捕頭一職，因人已死，便不在加罪于妻兒。
    那天，母親拖著重病的身子去了府衙，敲響了鳴冤鼓，他的丈夫雖職位不高，但一生為了朝廷兢兢業業，克己奉公，盡忠職守，她絕不允許在他死后，還要被人扣上這么一個屎盆子！陸衍跟在母親身后，手里捧著喊冤的狀紙。
    卻沒想到他們兩個連府衙的門都沒進，便被里面的差役趕了出來，帶頭的就是他父親平日里最要好的兄弟，他從小喊著趙叔長大的趙甲。
    此時趙甲取代了陸追，成了這揚州城里的總捕頭。對他們還算是客氣，好言勸慰道：“嫂子，大侄子，你看你們這是干什么？大哥的那道斥責令是上面發下來的，聽說是總督府的意思，知府老爺也因為這事受了苛責，你到這里來也無濟于事，別瞎胡鬧了，趕緊回去吧！”
    母親哭著說道：“趙甲，往日你大哥是怎么待你的，你就是這樣狼心狗肺的回報你大哥嗎？”
    趙甲撇了撇嘴說道：“往日大哥對我確實不賴，但我對大哥也不賴呀！這事一碼歸一碼，你們今個老老實實的回去，往后你們還是我的嫂子和大侄子，要是再胡鬧下去，可別怪我手下無情了！尤其是大侄子，你明年就要進京趕考了，別因為這件事影響了前途，快走吧！”
    其實陸衍現在回想起來，趙甲當時的那些話，的確有維護他們娘倆的意思，因為他知道這里面的水太深了，不是一個婦人一個書呆子可以澄清的！
    只可惜當時陸衍滿心都是圣賢書上讀來的大道理“我父親遭受如此不白之冤，我身為人子，若不能替父親討回公道，還有何面目立于這天地之間，又有何面目去考取功名？”不顧一切往府衙內闖，捕快攔他，他大聲說道：“我有功名在身，你們誰敢攔我？”
    府衙門口圍了許多看熱鬧的百姓，知府老爺一直沒敢露面，他們從中午一直鬧到了傍晚，四周看熱鬧的百姓都散開了，母親急火攻心，吐了幾口血