昨日一場大雨，此時路面還有些泥濘，一隊護送軍餉的官兵正在官道上行進，官道兩旁山林茂密，秋風吹過，颯颯作響。再有半日路程，便是繁華的揚州城，百戶算著日子，誤不了行程，本打算在揚州的驛站里休息一番，他不知為何今日困乏的很。
    忽然一輛馬車的車轱轆掉進路上的泥淖中，百戶無精打采的回頭看了一眼，連打哈欠，指著幾個官兵去將那輛馬車的車輪抬出來。
    正困乏的睜不開眼，忽然一道寒光從百戶眼前閃過，他大驚，腦袋也清醒了一些，握緊腰刀，警惕的看著四周，喝問道：“什么人？”
    世界突然安靜下來，甚至能聽見草叢間的鳥叫蟲鳴，仿佛什么都沒有，只是自我的疑神疑鬼，又仿佛是藏了無限殺機。
    忽然飛來一只冷箭，正射中百戶當胸，百戶魁梧的身軀從馬上墜落，摔出一聲悶響。押送官兵驚慌失措，緊接著一聲呼哨，道路兩旁的林中沖出一群匪人，一時間喊殺震天，不過一刻鐘，二百多官兵便都身首異處，成了這群匪人的刀下之鬼。
    土匪打開了馬車上的箱子，箱子里赫然是碼的整整齊齊白花花的銀子。匪人的頭子一臉興奮，，口中屋里哇啦說的竟然是倭語，指揮這些人將馬車拉走，清理掉他們離開的痕跡，現場只剩下滿地官兵尸體。
    軍餉遭劫的消息八百里加急送到紫禁城內，此時國庫空虛，東南倭寇常年作亂，北方俺答，瓦剌，韃靼等部虎視眈眈，朝廷如同一個破屋子，四壁漏風，處處缺錢，常年修道煉丹的皇帝雷霆大怒。
    這件案子又牽連出六年前的另一樁劫案，同樣一批運往南方的軍餉遭劫，當時嚴嵩當政，朝政黑暗，官員尸位素裹，只治了揚州總捕頭陸追一個辦案不力的罪名，那件案子便不了了之。
    此時再次被提起，滿朝上下無不風聲鶴唳，北鎮撫司千戶血閻羅奉命下江南調查此案。
    天下三分明月夜，二分無賴在揚州。紅橋綠瓦，煙花柳巷，血淋林的慘案就發生在揚州城外，但尋常百姓的日子還是照常過，二百多條人命，兩樁大案，成了揚州城百姓茶余飯后的談資，大多都只是聽個奇聞異事，這些血淋林的事離他們太遠，反倒是東南一直作亂的倭寇更貼近他們的生活。
    說書先生醒木一拍，口中繪聲繪色戚大將軍如何大擺鴛鴦陣，殺的倭寇丟盔棄甲哭爹喊娘，臺下一片鼓掌叫好。
    揚州城的總捕頭趙甲此時正在這茶樓之內，聽著評書磕著瓜子，小二殷勤的給他續上茶水，順便打聽道：“趙爺，聽說城外死了二百多人，衙門里抓到那些劫軍餉的大盜了嗎？”
    趙捕頭眼神一凌，罵道：“瞎問什么，莫非你跟那案子有關？”
    店小二嚇了一跳，忙陪著笑說：“不不，我就是好奇，好奇，趙爺您喝茶！”說完便提著茶壺躲的遠遠的了！
    此時此刻，趙甲心里也苦，誰都知道這件案子的水深，六年前的江南第一名捕陸追若不是一意孤行非要查下去，也不至于身首異處，家破人亡。六扇門這碗飯不好端，一個不小心就把自己賠進去！圣上雷霆大怒，朝廷層層施壓，自己的上司是即怕捅出簍子又怕惹出官司，讓他這個小小捕頭左右為難。
    不過趙甲這些年算是活明白了，差事是公家的，命是自己的，能混一天算一天，不做不錯，多做多錯，天塌有個高的頂著！
    有個年輕人緩步走上樓來，青布衣衫，一身書卷氣，手里提著一柄被麻布纏繞的長條形狀的東西，看上去不是刀就是劍。店小二要上前招呼，當看清楚他那雙微挑的鳳目，“哎呀！”一聲，沒想到這人居然還活著！
    那年輕人環顧一圈，徑直走到了趙甲桌前。
    趙甲只覺得有個高大的身影擋在面前，抬頭一恍惚，竟覺得是二十年前的陸追活過來了，再回過神來，才看清眼前之人正是陸追的兒子陸衍“陸，陸衍，你還活著？”
    眼前青年溫潤似水，卻隱隱帶著幾分凍成冰的凌冽“怎么，我還活著的事讓趙叔失望了？”
    “不不不，我不是那個意思！就是你好些年沒回來了，突然出現，我高興，對！高興，呵呵！”他臉上帶著笑，心里卻在發毛。若不是這張臉，他很難把眼前人和六年前那個陸秀才聯系在一起，當年的陸秀才，說的好聽點，謙遜恭謹，說的實在點，那就是個書呆子！可此時的陸衍，竟像是一把正準備殺人飲人血的妖刀。
    年輕人在趙甲對面坐定，一雙冰刀似的眼睛看的趙甲心里發怵。
    趙甲和陸追是兄弟，陸衍從小喊他趙叔，可陸家落到現在家破人亡的地步，趙甲雖不能說助紂為虐，但也不是那么干凈，他甚至以為陸衍早就死了，卻沒想到在這個節骨眼上突然出現，不得不讓趙甲心里打鼓。但依舊擺出一副慈祥面孔，緩緩問道：“賢侄呀，這些年你都到哪里去了？讓叔好找呀，還以為你遇到了什么不測！”
    陸衍冷笑一下，口中緩緩吐出兩個字“京城！”
    聽到這倆字，趙甲驚了一下“你去京城干什么？你不是已經被除了名不能再考了！”隨即覺得自己失言了，又一臉惋惜道：“可惜呀！鄉試的時候，你可是解元，若不是因為那件事，你現在起碼也是個縣太爺，說不定還是