黃河水滔滔。
    這條大河自西向東，奔流到海，灌溉田地，也漕運通航，不知道養育了兩岸多少百姓。
    只是越靠近下游，黃河水也就越加渾濁，泥沙混雜其中，使得河床日夜淤積，頻繁改道，又不知涂炭多少生靈。
    此時，一條裝飾一新的帆船正在黃河岸邊停靠，有船上的客商下船游覽沿河兩岸的風景，船上的船家也補充一些柴米和蔬菜作料。
    一時間熱熱鬧鬧的，不可一一具說。
    謝長風是船上的客商，因為屢試不第，所以最終絕了科舉的心思，干脆做一點小生意養家糊口，此時正在河邊看黃河濁浪翻騰。
    正在這個時候，岸邊傳來這樣的聲音：“店家，我用這條魚換你一點鹽和胡椒佐料可以嗎？”
    謝長風向著聲音起處望去，卻看到一個穿著破舊白衣的短發少女，正背著一根沾滿泥污的棍子，上面掛著一溜的鮮魚，這些鮮魚都被巧妙地同草繩弓在棍子上，所以說離水半天，依然在鼓動著鮮紅的鰓呼吸，顯然生機十足。
    而少女手中，則正提著一尾足有一尺長的鯉魚，看著船家，等待著船家的答復。
    她全身的衣衫都破爛不堪，尤其是衣服，看起來穿的都快成紗布了，但是洗的卻非常干凈，腳下踩了兩條木屐，赤著小半截小腿，短發，黑如檀木，看起來不過十七八的樣子，臉上胡亂抹了兩道泥巴。
    船家對于這個跟小乞兒一樣女孩沒有半點好氣：“我們黃河邊還會缺魚？缺的就是鹽巴佐料，去去去去。”
    滿臉橫肉的粗壯船夫像趕蒼蠅趕著眼前的落魄少女，但是少女卻站的筆直，一點都沒有嚇到：“這是很新鮮的魚，只換一點的話，應該夠吧。”
    “我說了不換！”船家看到少女不依不饒，隨即怒道，張手就是一記耳光反扇了過去，但是眼前的少女原本站的筆直，但是此時卻微微后退了一步，船夫滿是魚腥的指尖從她鼻尖前一寸處扇過，掌風把少女的短發揚起，但是女孩連眼睛都眨沒一眨：“不換就不換，打人就不好了。”
    這樣說著，她將手上那尾魚重新放回身后的棍子上，踩著木屐踢嗒踢嗒地就要離開。
    背影看不出來蕭索，更多是若無其事的樣子。
    不過謝長風倒是心中一動，叫住對方：“姑娘等等。”
    這樣說著，他從懷中摸出來一錢碎銀，在店家面前亮了亮：“請問船家，這一錢銀子，能買多少鹽巴胡椒？”
    無論在什么地方，銀子總是要比魚值錢的，船家見錢眼開，隨即就給謝長風稱了鹽巴胡椒各一小袋，謝長風接了，快步跑到那少女身邊，遞過袋子：“給吧。”
    短發少女回頭看向謝長風，謝長風看到這個少女眼睛黑得出奇，書中所謂黑如點漆，此時謝長風才算見識到，但是眼白卻又很清，整個人其實精神地很，一點都不像流落饑饉之態。
    “你為什么要幫我？”短發少女問道。
    “同時江湖流落人，相逢何必曾相識。”謝長風說道：“在下當初科考的時候，也曾用盡盤纏，若不是貴人相助，恐怕早已經客死他鄉。”
    “今日雖然說已經不再是讀書人，但是當初救命之恩，一直念念不忘，今日看了姑娘，心生惻隱之心，舉手之勞，何足掛齒。”
    “你倒是一個好人。”短發少女笑了笑說道。
    這樣說著，她接過謝長風手里的佐料袋，伸手從身后棍子上取下剛才那尾鮮魚：“這是我今天抓到的魚里面最大最好吃的，就送給你了。”
    謝長風接過魚，有些哭笑不得，再問了一句：“姑娘要去哪里？”
    “我不知道？”短發少女說道，理直氣壯：“總之我就是沿黃河走下去，聽說百川東到海，那么我一直走下去就能夠看到大海了吧。”
    “我還沒有看過海，所以就想去看看。”
    謝長風驚呆了：“這里是河南省地界，距離出海口還有幾千里的路，姑娘真要一路走下去？”
    “反正只要繼續走著，就一定會走到？”短發少女笑道，笑容純潔無暇。
    謝長風呆呆點了點頭，是的，海就在那里，又不會跑，一直走下去肯定能夠走到的。
    正在這個時候，謝長風身后傳來喊聲：“謝家官人，要開船了！快回來吧。”
    謝長風愣了愣，然后看向短發少女：“嗯，這條船就是一路往黃河下游走的，要不姑娘上船，載你一程？”
    “我沒有錢！”短發少女抬頭，理直氣壯說道：“我上過幾次船，都被趕下來了！”
    “那如果我請姑娘呢？”謝長風問道。
    “先說好，我不做你的小妾！”短發少女看著謝長風，正經說道。
    看來在一路上，這位少女不止一次收到過上船的邀請。
    謝長風一瞬間臉就紅了：“姑娘，在下尚未娶妻。”
    “當妻子也不行，我還沒有想過嫁人。”少女繼續說道。
    “只是載姑娘一程。”謝長風看著少女，認真說道。
    “那好的。”少女毫不猶豫說道，一點都不害怕。
    “我還沒有坐過船呢，感覺很好玩的樣子。”
    “對了。”她伸手指著自己的鼻子：“我叫商九歌