“我能認為你這是在說酸話么？”夏長淵露出了些笑意：“這可不像是我認識的徐元真。”
    “我是在說實話。”徐元真淡淡瞥了夏長淵一眼，道：“能為我做事的，有許多，金瓶又不是非她不可的那個。其一無心做事，是失職；其二教唆玫兒，是不忠。一個失職且不再忠心的人，你給我一個留下她的理由。”
    夏長淵給不出理由。
    徐夫人道：“我打發她嫁人，她就自梳。若我一定要讓她離開，除非是直接要了她的命。不然，她在我身邊多年，知曉了我太多的隱秘，若是含恨離開，定會釀成大禍。”
    “我不是個心慈手軟的人，信奉的是先下手為強，在意外萌發之前，就毀去其滋生的土壤。”徐夫人平淡地道：“你若是不愿將她領走，那么，下一次她再讓我失望之時，只怕就是她殞命之期。真到那時候，你別怪我沒有同你招呼過。”
    夏長淵向外看去。
    金姑姑此時正在廊柱下給畫眉鳥兒喂食。一絲不茍的發髻上只有一個烏木簪子，青灰色的衣裳，清冷又消瘦。她面朝前方，夏長淵并不能看清楚的她的眉眼，但想來也是黯淡不施粉黛的。
    他不禁皺眉。
    姑蘇徐氏是天下最富有的商賈之家，徐氏家主徐元真所經用的一切，無論是追求舒適還是追求雅致，總是逃不脫“奢華”二字！她身邊的丫鬟，哪一個走出去，一身的裝扮怕絕不輸富貴名門里的大家閨秀！
    金姑姑身為徐夫人身邊第一人，卻偏一副清冷甚至于有些寒酸的打扮，實在是不合時宜了！
    “再過一陣吧。”夏長淵道。
    “你心中有數就行。”徐夫人道：“才受了罰，想必一時半會兒也出不了事。”
    夏長淵默默點頭。
    兩個人又說了一陣話，徐夫人搖了鈴。
    金姑姑快步走進來，看見夏長淵正在內室，雙目情不自禁地迸發出一陣驚喜的光芒，立即又低頭，服侍著徐夫人凈面。
    “去告訴孩子們，讓他們來給父親問安。”徐夫人淡淡地吩咐道。
    金姑姑應了“是”，低頭恭敬地走了出去。
    夏長淵和徐夫人并肩從內室走出來，在外室椅子上坐了。丫鬟們上了早食，兩個人安靜無聲地用了些，便讓人將席面撤去。漱口，凈手，井然有序。
    金姑姑送上了清茶。
    徐夫人平淡地看了她一眼，突然向著夏長淵微笑一下。
    夏長淵微微一怔，目光落在金姑姑身上，有些恍惚――
    這才多久，她的裙子就成青灰色換成了青碧色，原來松松的腰肢間也束了束墜了一個精致的秋香金的香囊，絡子格外的巧妙好看；粉唇輕點，黛眉略掃；發髻上的簪子也不動聲色地換成了珍珠蘭花簪……
    就像是已經奄奄一息的花，突然得到了雨露的滋潤，重新飽滿鮮活起來。
    夏長淵便理解了自己的妻子，再看徐夫人時候，目光中就多了些歉意。
    徐夫人微微抬了抬下巴，仿佛在說：看吧……
    徐玫向著梧桐苑走的時候，正好遇上了徐惠。她正氣呼呼的，含淚咬牙，顯然十分不開心。
    “姐姐。”徐玫喊了一聲，問道：“大兄呢？”
    她這一問，徐惠突然間更加惱怒起來，惡狠狠地瞪著徐玫道：“問什么問！你不知道，我怎么知道！”
    徐玫也不生氣，反而笑著道：“姐姐生氣了……為什么要生氣啊？”
    徐惠氣惱，跺了一下腳，往前沖了幾步，不想理會徐玫。
    徐玫小跑著去追她。
    徐惠走著走著又停了下來，待徐玫追上她，紅著眼睛低聲道：“說好了一起走的，大兄他沒等我，先走了……”
    “哦。”徐玫無趣地應了一聲。
    徐惠一腔委屈沒有得到理解，再次惱怒地瞪了一眼傻乎乎的徐玫，再也不想說話了。
    徐玫走在她身后，心道：原來是這樣。
    徐惠簡直是徐立前的影子。松濤苑和玲瓏苑離得近，徐惠一天里除去睡覺的時間，幾乎無時無刻不是同徐立前在一起的。
    若按照往常情況，徐立前肯定會等著徐惠，兄妹二人一起走。
    但徐玫估計著，今日徐立前聽說身為五柳居士的父親來了，太過激動迫切，便將徐惠忘在了一邊，先走了一步。如此，徐惠當然要傷心氣惱。
    唉，小孩子。
    徐玫慢吞吞地跟在徐惠后面走，又悠閑地賞了一會兒路邊的怒放的紅梅花和天上的白云彩，一段路走了很久，才走進了梧桐苑。
    徐立前果然在請教夏長淵，目光中有前所未有的尊崇仰慕。
    徐惠在一邊與徐夫人輕聲交談，目光卻總是看向徐立前，時不時地咬咬唇，顯然有些不甘心。
    “玫兒來了。”夏長淵抬頭，輕笑著招呼道。
    徐玫走上前見禮，徐立前只能退開一步，讓出夏長淵正面前的位置來。
    “爹爹。”徐玫甜膩膩地喚了一聲，道：“抓魚。”
    “玫兒都記著呢。”夏長淵覺得十分有趣，不禁笑了起來，摸了摸徐玫的小腦袋，心窩里軟和了幾分。
    “是啊，父親，您給妹妹抓魚玩吧。”徐惠建議道：“您走