禮，神態(tài)十分恭敬。
    “張伯快快請(qǐng)里面坐。”徐立面帶笑意，將張總管迎到了屋里。
    他請(qǐng)張總管對(duì)面而坐，但張總管卻是擺手拒絕，端了個(gè)凳子坐下來(lái)，輕嘆道：“人老了，耐不住久站，多謝公子體恤。”
    “應(yīng)當(dāng)?shù)模瑧?yīng)當(dāng)?shù)摹！毙炝⑶皢?wèn)道：“張伯您高壽？”
    “回公子，今年剛?cè)牖住@不，一下子，這頭發(fā)就全白了。”張總管指了指自己的腦袋，有些感慨。他的頭發(fā)看起來(lái)還不錯(cuò)，只是的確灰白了大半，彰顯著年紀(jì)。
    “若是夫人三五年再不來(lái)，只怕就見(jiàn)不到我這把老骨頭了。”張總管看徐立前，問(wèn)道：“不知公子臨來(lái)之前，夫人是否有什么交代下來(lái)？”
    徐立前怔了一下，搖搖頭：“母親只是告誡我，來(lái)了之后要用心地看……其他并無(wú)交代。”
    張總管聞言似乎有些失望，隨即又振奮了精神，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)，太上皇才過(guò)新年就駕崩了？”他問(wèn)的有些小心翼翼。
    徐立前沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    張總管神色恍惚了一下，又問(wèn)道：“那夫人最近情緒可好？”
    徐立前再怔，不禁想起初一聽(tīng)到太上皇駕崩消息之時(shí)，徐夫人突然間的失態(tài)。雖然次日再見(jiàn)，徐夫人又恢復(fù)了淡然尋常，昨日仿佛是一場(chǎng)錯(cuò)覺(jué)。
    徐立前遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，反問(wèn)道：“張伯為何這般問(wèn)？”
    “當(dāng)年，公主早早離世，使人將夫人接進(jìn)宮中居住。”張伯答道：“一住六年多，待夫人年滿七歲，這才回到了姑蘇徐家。”他補(bǔ)充道：“老奴夫妻因而在京城待了六七年，所以一直記得。”
    許多人都不記得這樁往事了。
    “也許正是因?yàn)榉蛉瞬皇窃谛旒议L(zhǎng)大的，是以才總與老爺子不夠親近。”張總管感慨道：“后來(lái)又發(fā)生了不少事情，這父女之情難免就單薄了一些，然后又因此生出了事兒……回想起來(lái)，難免讓人唏噓感慨。”
    徐立前從來(lái)不知道，徐夫人是在皇宮長(zhǎng)大到六七歲的。
    一般六七歲的孩子，或許懵懵懂懂而又善忘的，但徐夫人才智卓絕，必然早慧，必然能將那些年月都記住！
    難怪……
    徐立前有些恍惚，又有些恍然。
    “老了，總?cè)滩蛔￠_(kāi)始回憶往年。”張總管似乎想到了在京城的那些日子，回過(guò)神之后不禁唏噓，正色道：“公子今日將這個(gè)徐家堡都轉(zhuǎn)過(guò)了？”
    “叔父的確領(lǐng)著我看了許多地方。”徐立前謹(jǐn)慎地道。
    張總管點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“夫人總是告誡老奴說(shuō)，其實(shí)這個(gè)徐家堡，并不算什么。徐家最有價(jià)值的，是人，包括海船上能開(kāi)船能干仗的兵，我護(hù)衛(wèi)海島的衛(wèi)隊(duì)。”
    他看向徐立前，緩緩地道：“以及，在另外一個(gè)隱秘之地的，一個(gè)造船廠。那里，有一百名整個(gè)天下最厲害的工匠，和五百名護(hù)衛(wèi)。海燕號(hào)，就是從那里造出來(lái)的。”
    “造船廠的存在，就連三爺都不知道。他一直以為，徐家的造船廠，還只有泉州港一個(gè)和本島上的那一個(gè)。”
    這輕緩的幾句話，讓徐立前不禁震驚無(wú)比！他看向張總管，一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么。
    “明天的話，不知三爺有沒(méi)有安排下什么？”張總管問(wèn)道。
    “叔父讓我去島主府，說(shuō)是召集這地方上的大小負(fù)責(zé)人到場(chǎng)，解說(shuō)職責(zé)。”徐立前還是無(wú)法將“官吏”這樣的字眼說(shuō)出口，只以“負(fù)責(zé)人”代替。
    張總管點(diǎn)點(diǎn)頭，連聲道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的。三爺行事還是不錯(cuò)的。這些年料理大小瑣事，在這片地方上，頗有威信。由他介紹，相信公子您一定能對(duì)這海島有所了解了。”
    徐立前嘴唇抿了抿，低聲問(wèn)道：“今天叔父與我看了城堡里的兩個(gè)物資倉(cāng)……張伯知道，這島上，大約有多少護(hù)衛(wèi)人員嗎？”
    他見(jiàn)到一個(gè)武器庫(kù)。
    里面囤積的刀槍箭矢堆積，讓徐立前看了，心中久久不能平靜。
    “我們城堡，常住一千護(hù)衛(wèi)。護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)姓廖，單名一個(gè)英字，曾是大夏武舉出身，進(jìn)了軍營(yíng)五年，打過(guò)幾場(chǎng)不大不小的仗，當(dāng)上了校尉之后，卻因?yàn)橐淮闻c大康作戰(zhàn)時(shí)候城破背了主要責(zé)任，按律要問(wèn)斬，卻被夫人保了下來(lái)。”
    張總管詳細(xì)地介紹了廖英的來(lái)歷，包括他一個(gè)小小校尉如何成為破城的“主責(zé)”，最后道：“……夫人常贊他有大將之能，對(duì)廖護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)十分看重。廖護(hù)衛(wèi)一家老小都被夫人所救，對(duì)夫人也是十分忠心。我們徐家?guī)缀跛械淖o(hù)衛(wèi)，都在他手上訓(xùn)練過(guò)，訓(xùn)練場(chǎng)一般不許人進(jìn)。”
    徐立前點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)。”
    徐歸元下午時(shí)候也同他解釋了一番，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看了一陣，并未進(jìn)入訓(xùn)練場(chǎng)，也沒(méi)有見(jiàn)到廖護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)。
    “明天廖護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)應(yīng)會(huì)隨手護(hù)衛(wèi)公子出行，公子只管問(wèn)話便是。”張總管又介紹道：“除了廖護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)之外，城堡另有兩位副護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，均是徐家鎮(zhèn)出來(lái)的，一位是旁支元字輩的徐元登，一位是劉龐武，都是年紀(jì)輕輕，十分勇武。”
    劉姓是徐家鎮(zhèn)上的一個(gè)大姓之家，并非徐家仆從出身，乃是從前沾親帶故依附過(guò)來(lái)的外姓。就像是何媽媽一家。
    徐立前點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那張伯，島上的護(hù)衛(wèi)隊(duì)呢？”
    “島上護(hù)衛(wèi)設(shè)有兩千