第二天一早。
    天還沒亮的時候，安東尼就主動在天臺找到了羅納德兩人。
    這次行動雖然沒有危險，但其中卻有不少事情要做，而且必然會面對麻煩。
    與其到時候手忙腳亂，倒不如比預定時間早一些出發。
    如此總比到時候忙中出錯要好。
    三人直接從天臺跳下離開旅店，也沒有叫馬車，就往目標地點走去。
    作為那名施術者法蘭克的朋友，安東尼熟悉這座城市的地形。
    即便摸著暗黑前進，他也沒浪費太長時間，在清晨第一縷曙光現身之前，便帶著羅納德兩人來到一處莊園。
    這處建筑，倒是對得起這些施術者的身份。
    開闊的庭院拱衛著后方的豪華別墅，無論園藝細節還是建筑本身都無可挑剔，各種細節上的優秀審美，體現出主人高雅的品味。
    安東尼來到正門，也不用敲門。
    莊園的守夜者看到他后直接開門放行，順帶拉動了門房的一根棉繩。
    羅納德聽力極強，所以在看到守夜人的動作時，便聽到后方建筑里有鈴鐺的聲音響起。
    這種通知方法雖然結構簡單。
    但也勝過叫人跑過去傳遞消息。
    所以就在三人才走到庭院一半，準備繞過中央的噴泉時，建筑的大門口便出現了幾個身影。
    一位老者身后跟著四、五個年輕人。
    這應該就是法蘭克和他的學生或者親人了。
    天蒙蒙亮的微光下，安東尼和對方視線相交，那位老人立刻邁著矯健的步伐趕來，完全看不出衰老帶來的影響。
    “安東尼，我真高興能在昨晚收到你的來信！”
    安東尼和對方輕輕擁抱一下，臉上擠出一個打趣的笑容：
    “我原本以為自己來得不是時候，但現在看來，或許你不會介意我的打擾了。”
    法蘭克毫不猶豫地大聲道：
    “怎么可能？這是我最需要你的時候！”
    緊接著，這位莊園的主人邀請安東尼走進家中，期間還詢問了羅納德和科斯塔特的身份。
    這一點上，安東尼的保密意識很強。
    他完全按照之前編排的說法，介紹這是自己的兩位學徒，對羅納德他們的真實來歷只字不提。
    羅納德也從善如流，擺出謙虛學徒的態度，沒有引起任何人的疑心。
    一行人走進建筑，來到大廳坐下。
    兩位年邁的施術者最后客套了幾句，彼此間的氣氛就突然一變，眼神表情俱嚴肅起來。
    “安東尼，你來我這里有些突然。”首先是法蘭克開口，提出他心中的質疑，“學問尋訪的消息，連我都是昨天剛剛收到，偏偏你這老家伙就一起來了。”
    “恕我直言，你出現的時機有些巧合了。”
    安東尼立刻回答，語氣里聽不出一丁點的動搖：
    “我出現得確實有些嫌疑，但你也知道，我可是咱們里面立場最堅定的！”
    法蘭克完全沒有繞過這個話題的意思，反而目光如炬地直視起安東尼的雙眼：
    “曾經最堅定的老家伙，已經是明天來我這‘友好’訪問的一員了！”
    “……”
    話音落地，對話停止。
    安東尼和法蘭克一言不發，兩人就這樣在大廳對視起來。
    受到這兩位長者的影響，法蘭克身后那些年輕人，甚至因此屏住呼吸，不敢弄出任何動靜。
    倒是羅納德和科斯塔特有些無奈。
    他們沒有任何感覺，但為了保持自己偽裝的身份，也只好整個憋起氣來。
    與此同時，大廳里的時間仿佛凝固了一樣。
    等到有人流出冷汗的剎那，安東尼才突然放松緊繃的身子，身體向后靠在了椅背上。
    “好吧好吧，我直說還不行嗎？”
    “我這次來其實有些事情要找你，只是湊巧碰上你這兒出問題罷了。”
    雖然是對方先服軟，但坐在對面的法蘭克也松了口氣。
    他主動給安東尼倒了杯茶水，這才恢復之前歡迎對方的模樣，同時還看了看后方的羅納德和科斯塔特：
    “據我所知，你不是在尋找優秀的繼承者嗎？”
    “現在看來你成果不錯，難道今天過來這里，就是為了他們？”
    安東尼先是點頭，然后搖頭：
    “有關，但也無關。”
    “在說明來意之前，你最好先讓這些年輕人離開，我們兩個單獨談談。”
    聽到這個要求，法蘭克眼神有些古怪。
    隨后他遞去詢問的目光，又在安東尼身上得到了肯定的眼神。
    這時候，他才開口吩咐道：
    “既然如此，你們先出去吧。”
    “我和安東尼在這單獨聊聊，沒有允許之前不準進來。”
    周圍的年輕人馬上離開，羅納德兩人不想太顯眼，于是也跟著出去。
    “好好照顧客人，不要失禮！”
    啪——
    吩咐聲中，房門關閉。
    莊園這邊的年輕人們明顯松了口氣，其中領頭的施術者則主動一些，立刻對羅納德發出要求：
    “先生，我們先去餐廳吧。”