北地冰原之上。
    探險隊正頂著飛雪繼續前行。
    不過和之前那種暴風雪里異常艱難的處境不同，此刻他們經過休整、體力充沛，漫天風雪更是被絕海提燈的光芒隔絕出去。
    在一片白茫茫的天地之間，他們就仿佛一個不斷移動位置的明燈似的，在地面上持續向前。
    “……”
    “羅納德先生，您這提燈是什么厲害的魔法器具嗎？”
    受到這件神器的庇護。
    隊伍中的貝緹娜忍不住開口詢問起來。
    這姑娘實際上的身份是探險隊的醫生，眼下在這寒冷的冰原上得到這樣照顧，作為醫生出身的她腦海中馬上就浮現出了絕海提燈的若干使用方法。
    如果這東西能普及到醫護業界。
    那么在很多情況下，原本很難挽救的病人或許都能得到生存下去的機會。
    “我覺得如果得到善用，它能給不少病人帶去生存的可能性。”
    羅納德能感覺到貝緹娜心中的情緒，也非常理解。
    畢竟在這個時代，可還沒有誕生現代化的醫療環境，光是給病人做手術時的光照、以及絕海提燈本身能夠提供的安全環境。
    都是能讓貝緹娜十分在意的東西。
    即便這位姑娘，并不知道絕海提燈這件神器的真正作用。
    于是羅納德稍稍整理語言，認真地解釋道：
    “貝緹娜，絕海提燈是件神器，因為一些特殊原因被我從無名之海帶回這里。”
    “如果是用于醫護，我當然不介意分享它的能力。但是這東西同時還隱藏了一些比較危險的作用，我擔心有人得到之后會帶來非常可怕的事情。”
    羅納德口中所說的，自然就是絕海提供的強化作用。
    除了這似乎永遠不會熄滅的火焰之外，絕海提燈還能將敵人死后的靈魂焚燒，繼而用于強化持有者的能力。
    這個功能。
    在無名之海那樣的地方也就罷了……
    如果從現實世界將其普及開來，羅納德還是覺得帶來災難的可能性比較大。
    “這樣嘛，我知道了……”
    聽到羅納德的解釋，貝緹娜的表情有些不甘。
    但想到探險隊進入這北地之后，羅納德和科斯塔特主仆二人的表現，這位姑娘還是明智地點了點頭，然后不再專注于絕海提燈的問題。
    “……”
    “羅納德先生，這是什么東西？”
    又是幾個小時后，走在前方的獵人雅未克發現了一些令人在意的事物。
    眾人圍過去一看。
    在積有雪花的冰面上，一些白色粉末結成的條狀物，正落在一塊兒。
    以探險隊眾人的能力。
    除了能確認這并非是冰天雪地之中，可以自然產生出來的事物以外，其他消息都無法確認。
    “這東西……我也從未見過？”
    探險隊的幾人認不出這東西的來歷，自然有人準備取樣仔細研究。
    可就在這時，科斯塔特突然開口了：
    “這東西是剛才那種召喚生物的排泄物。”
    “應該不存在什么研究價值。”
    “……”
    聽到這句提醒，有些人的動作馬上就僵住了。
    在一陣微妙且尷尬的安靜過后，作為探險隊領導者的喬凡尼突然笑了起來：
    “哈哈哈——”
    “我以前探險的時候……”
    “和當地的政府起過矛盾，和土著部落有過沖突，也有遇到想要截胡的探險同行。”
    “但是說實在的，遇到這種異世界生物入侵，那還真是頭一遭的體驗。”
    喬凡尼的開口恰到好處。
    眼看這位領頭人緩解了隊伍中尷尬的氛圍，一旁也馬上有隊員應和起來：
    “是啊是啊。”
    “出發之前誰能想到，原本單純的北極之行，居然會突然多出這么些東西！”
    “……”
    經過小小的插曲，隊伍繼續前進。
    不過也正是因為剛剛這個發現，使得隊伍里有人開始思考相關的問題，很快便朝羅納德詢問起來：
    “羅納德先生，按照您之前的說法——”
    “現在北地那個凌光之峰下，沉睡著危險的塵埃巨獸；同時還有準備入侵人類世界的召喚生物，匯聚在周圍的冰原之中。”
    “這兩件事情撞到一塊兒……”
    “您心中應該已經做好行動規劃了吧？”
    這個問題。
    正好問到了羅納德的矛盾點上。
    從昨天遇到弗列格以后，他就一直在思索兩者之間的問題。
    首先是隱藏在北地的塵埃巨獸。
    這家伙一旦蘇醒，很可能帶來的就是全球氣候的極端變化。或者將其在沉睡之中擊殺、或者提前處理好可能帶來的問題，總之這都是必須要趕在春天到來之前要處理好的。
    反觀召喚生物這邊。
    站在純粹的人類立場上，這些召喚生物匯聚在北地，肯定也少不了針對人類的陰謀。
    如果讓它們安然無恙地繼續完成計劃。
    那么這邊往南的瀑布城、甚至說整個恩特羅德，都可能遭遇前所