曹軍敗退回樊城，樊城守將曹仁很生氣，殺了不少逃兵。當時曹操還正在養(yǎng)兵蓄銳，曹仁不等稟告曹操，便積糧屯兵，要領兵來和劉備等人一決雌雄。
    副將李典勸道：“劉備乃是當世人杰，況且，得到密報段大虎也在新野。段大虎此人不僅和丞相是結義兄弟，并且他武功高強，還是小心為上。”
    曹仁不聽，堅持領兵前往討伐新野。
    七日之后，曹仁領著一萬兵馬，浩浩湯湯來到了新野城下。這次可不像呂曠和呂翔的兵馬，乃是曹軍的正規(guī)軍，新野兵少，即使徐庶也不敢讓眾人在城外迎敵。
    連日以來，徐庶卻是只做一件事情，便是訓練士卒。這些荊州士卒久不經戰(zhàn)陣，打起仗來猶如一盤散沙，而劉備和關羽、張飛三兄弟在此方面卻并不擅長。徐庶的到來讓眾人大開眼界，原來訓練士卒竟然也可以如此這般：
    每日早上五更點卯，帶著兵器跑上二十里路，回來之后，馬不停蹄地練習槍法和射箭。下午是實打實的搏斗時間，五人一組，排名最后的士卒不得吃飯……
    新野城主公段大虎這幾日來卻悶悶不樂，整日里以酒澆愁，他酒量驚人，喝的張飛都得借故上廁所逃跑，因為許千雪不見了。
    劉備也很納悶：“到了荊州之后，許姑娘就早出晚歸，到后來竟然是不見了。我派出了士卒多處打探，竟然也是一無所獲，連一封書信都沒有留下。真是奇哉怪哉！”但他勸慰段大虎道：“賢弟啊，許姑娘武藝高強，想是有些私事要辦，卻也無需著急，她知道了你在新野的消息，必定會火速趕來。”
    段大虎一聽也是在理，誰還沒有個私事了？
    他倒也不擔心雪兒的安危，這個江湖，哪有那么多高手！
    聽到曹仁帶兵來犯新野的消息，段大虎執(zhí)意要親自去戰(zhàn)曹仁。在曹營之中，他關系最好的是許褚，下來張遼、張郃、夏侯惇、曹洪等人，都與他私交甚密，曹仁年紀較大，平日里雖有相見，但卻并無太多深交。
    曹仁和李典攜了眾將，在新野城下叫罵，要段大虎和劉備獻了城池投降。罵不多時，忽然聽得新野城城樓上一聲鼓響，開始節(jié)奏極慢，但又能抓人心弦。后來越來越快，直似是狂風驟雨一般。
    城樓之上擺著大小八面石鼓，趙蕓手持鼓槌，身法婀娜多姿，一身白衣飄飄欲仙，親自擂起了戰(zhàn)鼓。鼓聲不稍歇，轟隆隆一聲巨響，新野城門開處，段大虎一騎飛奔而出，直取曹軍大纛。
    “咄！”李典大喝一聲，持槍拍馬迎上，擋住了段大虎的去路。
    段大虎此時在戰(zhàn)陣上用刀，卻與下山之時有很大不同。以前用刀大開大闔，憑勇力取勝。而此時用刀，重在刀意。一刀過后，體內長生訣內力如江河之水連綿不絕，意之所至，便是刀鋒所在。
    李典和他交戰(zhàn)不足十回合，段大虎的刀法并無固定套路，直殺的他膽戰(zhàn)心驚，一槍疾刺段大虎馬腹，段大虎剛剛伸刀擋住，卻看李典頭也不回的便撥馬回陣中去了。
    段大虎大喝一聲：“李典休走！”單槍匹馬闖入了曹陣當中。新野城中一聲炮響，涌出來了三路軍馬，卻是關羽、張飛和趙云，殺氣騰騰朝著曹軍殺奔而來，聲勢震天！
    曹仁大驚，命令道：“眾軍勿慌，弓箭手射住陣腳！”一時箭如雨下，三路兵馬卻是難以沖突向前了。
    段大虎看到曹仁在此局勢下也能穩(wěn)住陣腳，暗贊曹操的兄弟果然有大將之風！卻飛馬朝著曹仁而來，曹仁也不甘示弱提槍擋住，曹軍諸將都打馬來援曹仁，被段大虎左劈右斬砍翻了兩人，見沖鋒無望，大笑聲中回歸新野城去了。
    新野城軍馬來也匆匆去也匆匆，竟剎那間撤了個一干二凈。整個戰(zhàn)場之上，唯有曹仁帶領的一萬兵馬鴉雀無聲。
    良久。
    曹仁臉色尷尬，大怒道：“李典站前怠慢軍心，今日出戰(zhàn)又賣陣給敵將，真是奇恥大辱！給我拉下去斬了！”
    李典一愣，翻下馬來拜伏在地，大叫道：“冤枉啊！段大虎武功蓋世，真不是故意輸給了他。”眾將都苦苦求情，方才饒了李典。
    ……
    ……
    晚間，曹仁怒氣稍平，安排眾人安營扎寨。召集眾將道：“段大虎勇冠三軍，又有劉關張三兄弟和趙云共守新野，斗將我們處于劣勢，為今之計唯一靠斗兵取勝，方才是上策。”
    李典問道：“斗兵卻是如何斗法？”
    “我自幼熟讀兵書，這幾年來久經戰(zhàn)陣，研習出一套陣法來，名曰‘八門金鎖’陣，此陣分為休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門，有八八六十四種變化，端得是繁復異常，威力絕倫。不識此陣者，不論你進陣多少人，都是死路一條！”曹仁說道。
    眾將大喜，夸贊曹仁智計無雙。正說之間，卻忽然一陣冷風吹過，營帳的帳門被風吹起，桌臺上的蠟燭一明一暗。待燈燭復明，眾人看時，大帳的中央?yún)s多了一個黑衣人。他披著黑色斗篷，一身
    這黑衣人不知從何而來，卻是嚇了眾人一跳，都臉上變色紛紛拔劍，要殺了這不知從哪來的刺客。
    只聽黑衣人大笑道：“曹將軍，這就是你的待客之道嗎？”
    曹仁臉上狐疑，但他畢竟是大將風范，沉