那些年他正值壯年，因?yàn)槲涔ζ娓?，又因?yàn)樽孕÷敾?，跟著?jīng)商塞外的管事學(xué)會(huì)了不少西域語(yǔ)言，竟然在朝廷的一次全國(guó)選拔塞上脫穎而出。自此后他便隨張騫出使大月氏，任向?qū)Хg。
    可嘆的是，當(dāng)年聲勢(shì)浩大的上百人的探險(xiǎn)隊(duì)只剩下了兩個(gè)人，一個(gè)是張騫，另一個(gè)就是身兼翻譯、保鏢、向?qū)Ф嘀芈殑?wù)的他。
    站在一旁的小子不知道這個(gè)老丈得了什么毛病，一會(huì)兒欣喜一會(huì)兒又悲淚交加。
    小子遞了一張抽紙過(guò)去，老者擦了一把眼淚，突然感覺(jué)不對(duì)，一抬東西，看到了手里握著的是一張黃金紙，頓時(shí)就怒了。
    “這不是暴殄天物嗎？竟然用黃金紙擦眼淚？”
    小子似乎很能預(yù)料到老者的激烈反應(yīng)，急忙回到：“這是紙巾，最低端的紙張，做不了黃金印紙，才被劉東主制作成了紙巾，也就是皇宮和師父才有資格用，旁人還沒(méi)資格用呢！”
    老者望著桌子上一捆的黃金紙，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙收起了怒氣，將黃金紙好好地疊好，又小心翼翼地揣入懷中。
    小子又是一番鄙夷。
    不過(guò)，老者的這一聲斷喝卻把樓上的倪寬驚醒了。
    他聽(tīng)出了老友的聲音，急忙穿好了衣服，踏著拖鞋就下樓來(lái)。
    “哎呀，老甘！你終于來(lái)了！我真是盼星星盼月亮！沒(méi)想到你來(lái)得這么快！”
    倪寬從樓梯上噔噔幾下子就竄到了跟前，摟住老者激動(dòng)地直拍后背。
    望著兩位老人這般熟識(shí)，站在旁側(cè)的小子終于露出了笑容，對(duì)剛才自己對(duì)老者的鄙視進(jìn)行了一番揶揄和無(wú)視。
    兩人重新落座，小子又很干眼神地給老者新上了一杯茶。那茶香和顏色比之前的好了好幾倍。
    喝著這苦苦的茶，越品越覺(jué)得清香潤(rùn)澤，沁入脾肺。
    耳畔的琴聲還在低低哀嘆，讓老者的眼神里再次浮現(xiàn)了大漠的悲苦歲月。
    倪寬便用這古琴的話(huà)題岔開(kāi)，講述這座樓的二樓為古琴教學(xué)班，是一位女師父在教授學(xué)徒。老者方才醒悟，還以為倪寬老了老了，丟失了儒士的風(fēng)采，買(mǎi)了歌姬在給他消遣。倪寬哈哈一笑，便覺(jué)得自己就算有那個(gè)風(fēng)情，也沒(méi)那個(gè)財(cái)力。
    若不是有一個(gè)能干的弟子，自己也住不到這么好的書(shū)院里。
    “老甘，老夫?qū)懙臅r(shí)候異常忐忑，還以為你不會(huì)來(lái)呢，沒(méi)想到到底還是來(lái)了。這讓老夫特別欣慰啊?！蹦邔挾似鸩璞攘艘恍】?。
    老者微微點(diǎn)頭：“我本來(lái)想著在深山老林老死算了，遭了大半輩子的罪了，只想著安安穩(wěn)穩(wěn)地度過(guò)終老。但你在信中所言，說(shuō)是我的經(jīng)歷能夠幫助大漢王朝改天換地，我覺(jué)得我一把老骨頭累死不算什么，但絕不能耽誤我大漢王朝的進(jìn)步啊。”
    “老甘你太謙虛了，人人都說(shuō)張騫出使西域，但知情人都知道沒(méi)有你老甘，張騫那斯怎能活著回來(lái)？若不是你這個(gè)神射手，殺敵無(wú)數(shù)，過(guò)五關(guān)斬六將，他張騫能夠到達(dá)西域？如果不是你從萬(wàn)里高空上射區(qū)烈鳥(niǎo)充饑，回來(lái)的路上，早就餓死了，哪有什么張騫啊。”
    倪寬越說(shuō)越憤憤不平，為老友的低賤身份發(fā)怒，為老友的默默無(wú)聞發(fā)怒。
    頗有點(diǎn)兒憤青的氣魄和膽識(shí)。
    老者卻苦著臉擺著手搖了搖頭。
    不過(guò)，提到神射手，他這才想起來(lái)，剛進(jìn)書(shū)院的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)好苗子。
    當(dāng)倪寬聽(tīng)完河畔兩個(gè)臭小子比射箭，倪寬便哈哈大笑起來(lái)。
    “老友若是喜歡，我就撥這兩個(gè)臭小子當(dāng)你的關(guān)門(mén)弟子。若是你嫌少，那就在全書(shū)院進(jìn)行射箭比賽。優(yōu)勝者都可以成為你的弟子。不過(guò)，話(huà)說(shuō)回來(lái)，他們能成為你大漢第一神射手的弟子，那是他們的榮幸，八輩祖宗燒了高香了?！?
    倪寬說(shuō)完這句話(huà)，忽然覺(jué)得不妥，他突然想起了劉病已的爺爺是劉據(jù)。
    心里慨嘆，那一世的風(fēng)云變幻至今想起來(lái)都讓人痛心。
    隨著劉據(jù)的去世，儒士們的地位也一落千丈。好不容易借著春闈論辯會(huì)重振儒士在朝中的地位，不知道這群小子能不能擔(dān)負(fù)地起這份關(guān)于儒家學(xué)派勇震朝綱的大業(yè)。
    倪寬當(dāng)了臨時(shí)導(dǎo)游，兩人邊在書(shū)院內(nèi)走著邊給老友一一介紹。
    望著正在粉刷墻壁的一棟棟小樓，倪寬嘆息到：“再有半個(gè)月，老友便可住進(jìn)這小院子了。書(shū)院里每位老師都有一棟這樣的二層樓?！?
    “哦？教書(shū)不但拿薪資還會(huì)分配住房？”老者的眼里翻滾起了
    淚花，激動(dòng)萬(wàn)分。
    “當(dāng)然了！老友可以將家眷搬來(lái)，照顧你的起居。”
    老者卻黯然神傷：“前些年的災(zāi)荒，全家人都染了疾病一一離去，只剩下我這個(gè)孤老頭子了。”
    倪寬這才錯(cuò)愕，急忙寬慰到：“放心，你的身子板這么好，老夫做主再給你續(xù)一弦?！?
    老者擺了擺手：“不想了，我的身份低賤，不能禍害了人家，讓我的侄子來(lái)照顧我吧，他日日在湖上打魚(yú)也混不飽肚子，也沒(méi)什么本事，就讓他來(lái)照顧我，從我的例錢(qián)里抽出一些來(lái)給他就行。”
    倪寬擺了擺手，“老夫安排他到食堂里打雜就是了，他的例錢(qián)書(shū)院給出。”
    老者甚是感動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    老者又想起那兩