“他們是被災(zāi)民們亂棍打死的！”此時(shí)，躺在劉病已身旁的老頭兒發(fā)了話?！八麄儧]少欺負(fù)災(zāi)民，搶奪舍粥自不必說。有些災(zāi)民餓死了，他們就把人家孤苦伶仃的孩子賣了換酒錢來耍。好看的女人，他們就先霸占了，玩夠了再賣掉，竟干些缺德的事兒，能不遭人恨嗎！”
    小團(tuán)兒指著面前的女子也開了腔兒：“石榴姐姐雖然被虎二當(dāng)作妹妹，實(shí)際上他殺了她的丈夫，硬搶奪來的。爹爹見她無依無靠怪可憐，昨晚已經(jīng)拉過來一起睡了覺！”
    女子聽了這番話，雙頰飛起了紅暈，旋兒低下頭去，轉(zhuǎn)身躲在墻角去了。
    “嘿嘿……”偎依在墻角的狗三兒瞧著她的模樣，嘿嘿傻笑。
    劉病已聽了老頭兒和小團(tuán)兒的這番訴說，心里的愧疚感才稍稍緩解。他見老頭兒跟前的土陶碗干凈無比，知道他還沒吃過東西，就將碗中的米粥倒給他一些。
    老頭兒見了米粥，趕忙一骨碌爬了起來。
    雙眼瞇縫著緊盯著那蓋了碗底的米粥，如同見了親爹娘一般，雙手顫抖著小心翼翼地捧起來，之后一仰脖，一口氣喝干了，又伸著舌頭將碗底舔干凈。
    良久，老頭兒才長喘一口氣，余有未盡地咋摸著嘴兒。
    “小子，你害我！”老頭兒大有十分氣憤的模樣。
    “怎么說？我給你米粥，怎么成害了你？難道粥里有毒不成？”劉病已沒好氣地問到。
    “正是你給我了粥，才是害我！”老頭兒一臉的不高興，“以往忍饑挨餓，也就習(xí)慣了。偶爾喝點(diǎn)兒稀湯，就覺得是人間美味。但你一下子給我了這么濃稠的米粥，我下一頓該如何是好？再喝稀湯，豈不是跟喝清水差不多！”
    劉病已聽了覺得在理，但也知道這未免有點(diǎn)兒太殘酷了。
    不過，他旋兒質(zhì)問到：“我們有手有腳，干嘛非要等官府的舍粥？”
    “不等舍粥還能做什么？”
    “做些能賺錢的營生！”
    老頭兒一瞪眼，“眼下什么能賺錢？沒有田地，做不了佃農(nóng)。難民一多，商鋪紛紛關(guān)門，哪還能找到什么零工要打。杜縣的百姓們見了咱們，就跟見了瘟神一樣，唯恐躲避不及。”
    老頭兒的話剛說完，狗三兒接了話茬兒?！盎⒍麄?yōu)榉亲鞔?，不是偷就是搶，敗壞了咱們難民的聲譽(yù)，官府幾次都想找借口把咱們趕出縣城了，多虧朝廷里有好官罩著，才沒有被驅(qū)趕。”
    劉病已這才明白自己的唐突想法，在這不合時(shí)宜的時(shí)代簡直是異想天開。
    沒有調(diào)查權(quán)就沒有發(fā)言權(quán)。
    眼下要做的就是盡量獲取當(dāng)前形勢的信息，才好做下一步打算。
    小團(tuán)兒見好看的叔叔把眼睛閉上，牙齒緊咬。那副好看的臉上徒然平添了一份肅穆，也就不再鼓噪地說什么話了。
    餓了許多日，又染了風(fēng)寒，劉病已抓緊時(shí)間養(yǎng)精蓄銳。
    劉病已篤定一個(gè)信念：無論何時(shí)，身體才是革命的本錢。
    這份柔柔弱弱的身子骨兒，必須要在病好后，再次把日常鍛煉給撿拾起來。
    狗三兒得了劉病已打敗惡棍的依仗，在難民營中自然挺直了腰板兒。又沒了虎二那幫派的威脅，自然就做了獨(dú)大。
    狗三兒曾經(jīng)借著奉承，捏了捏劉病已的胳膊腿腳，發(fā)現(xiàn)他并無異樣，自是納悶不已。這瘦瘦弱弱的身軀，怎么會有那么大的爆發(fā)力。
    后來，他就跟人四處說，劉病已大哥是神使下凡，自然是深藏不漏，豈能是凡夫俗子所能看透的。
    狗三兒還添油加醋對劉病已一番吹捧，自然是得了這依仗，好做欺負(fù)人的事兒。
    若不是看在小團(tuán)兒救自己一命的份上，劉病已才不管狗三兒的死活，但眼下也不能由著他胡作。
    劉病已時(shí)常勸慰狗三兒心要向善，比如在官府舍粥時(shí)，要懂得禮讓老人，婦孺和孩子。當(dāng)天下午，狗三兒就照做了，結(jié)果卻得到了三只空空的碗，灰頭土臉地告訴眾人準(zhǔn)備好一晚的挨餓。
    劉病已知道因?yàn)樽约旱膭裆贫庥霭ゐI，也就悻悻然，閉上眼睛假裝看不到大家的憤懣。
    “哎！弱肉強(qiáng)食的時(shí)代！”
    掖廷宮。
    張賀焦急萬分地來回踱步。
    郭福和郭祿更是雙雙苦著臉，唉聲嘆氣不止。
    “病哥兒若是有個(gè)三長兩短……”
    “夠了！”郭祿的話還沒說完，便被張賀呵斥住了。
    前幾日讓他倆躲在暗處護(hù)著劉病已，沒想到兩人因?yàn)樨澩?，竟然跟丟了劉病已。這一失誤造成的是劉病已的失蹤。
    至今不見劉病已的身影已經(jīng)七八日了，這怎能不令張賀心急如焚。
    桑弘羊得知后，更是坐立不安，急忙撒出得力護(hù)從去暗中排查。
    “大人！”門外，尚方署的尚方令魏東肅立在臺階下，雙手抱拳，低頭稟報(bào)到。
    尚方署，在掖庭西北角靠近未央宮北司馬門的地方，專為宮庭制作器物用具的地方，猶如瓷器等工藝品生產(chǎn)制作車間。
    “什么事！”張賀無暇顧及掖廷事務(wù)，一見到這些下屬，就煩躁異常。
    魏東欲言又止，“大人，下官能否進(jìn)屋說話？”
    張賀甚是反感，也就一招手，“進(jìn)來，趕緊