再度試探提議：“如果福晉開不了口，小草可以在九爺面前找機會幫您——”
    “不必了！”小草的話才剛說到一半，陶沝卻已清楚了他的意思，毫不猶豫地開口打斷了他的一番好意，語氣斬釘截鐵。她不希望別人來插手她和九九之間的事，哪怕明知道對方是出于一片好心。
    “為何？”小草顯然難以理解陶沝此刻的想法，好奇追問：“福晉難道不希望九爺每天都來您這兒嗎？”
    這個問題令陶沝的臉色莫名一黯，她沒有立即接話，而是默默抬眼迎上了對方探究的視線，眸光幽幽——
    “小草，謝謝你能為我著想，只是，我和九爺他……”
    良久，陶沝終于躊躇著緩緩開了口，努力想要籌措恰當的措辭來回答小草的問題，但她實在不知道該怎么解釋她和九九之間的復雜關系，更說不出口她的一顆心早已另許他人。所以，話才剛起了個頭，便又立刻被長時間的沉默給抹煞了。
    目光不經意地劃過面前那張正不停往下淌水的臉，以及他身上那件同樣在淌水的衣衫，陶沝這才后知后覺地注意到，小草和她一樣，此刻也是渾身上下全都濕透的。方才，小草把她從湖里救上來之后，就一直寸步不離地守在她身邊，一身濕衣服根本沒來得及更換，但即便如此，他卻仍然堅持著要先送她回到住處。
    想到這里，陶沝不免心生感動。她趕忙從懷里掏出隨身攜帶的絹帕，擰干，抬手替小草輕輕拭去臉上的水珠。
    小草完全沒料到她會突然有此一舉，整個人頓時一僵：“福晉？”
    感覺到對方身上散發出的一股排斥氣息，陶沝猛地回過神來，慌忙收回了手：“啊，對不起，我忘了你不喜歡被人碰的……”她邊說邊把手里的帕子直接遞向他，“喏——你自己先擦擦吧，然后趕緊回去換身衣服，小心著涼……”
    小草愣了愣，正猶豫著是否要伸手去接陶沝遞來的帕子，就在這時，一個熟悉的、帶著些許調笑和戲謔意味的女聲突兀地自耳邊響起：
    “看來，妹妹對這個奴才好像很上心呢……”
    遞帕子的手沒來由地一滯，陶沝本能地循聲轉頭，發現適才插話的那個人正是董鄂.衾璇。她這會兒帶著綠綺不知從哪里冒了出來，正站在不遠處打量陶沝和小草的一舉一動——
    “也不知道是哪個屋里的奴才，竟然能入得了妹妹的眼，能不能讓姐姐也瞧瞧？”
    她一邊說一邊徑直朝陶沝這邊走來，在距離兩人還有幾步的地方停下，然后有意無意地往小草臉上瞟了幾眼。待看清小草的模樣之后，她先是一愣，繼而便笑得極為意味深長：
    “喲——這奴才還真是生的一副好模樣，也難怪妹妹會如此看重，妹妹的眼光果然不錯……”
    該死！這家伙怎么又跑來了？成天吃飽了飯撐得沒事做么？
    陶沝擰眉打量著衾璇今次的不請自來，忍不住在心中暗暗腹誹，但面上卻沒有接她的話茬，而是轉頭對小草淡淡下令：“好了，這里沒事了，你先回去吧……”
    “嗻！”小草大概也覺察到衾璇此番來意不善，很是配合地朝陶沝行了個禮后便自行離開了，并沒有往衾璇身上多看一眼，也沒有朝她行禮的打算。
    衾璇見狀自然心懷不滿，但臉上并沒有表現得十分明顯，而是繼續沿用剛才那種戲謔的口氣道：
    “怎么，妹妹為何一見我來就讓他走，難道你們之間還有什么不可告人的秘密不能當著別人的面說么？”
    她連諷帶嘲地一口氣問完，等了半天卻見陶沝這廂仍舊沒有答話的意思，當即沉下臉來狠狠瞪了陶沝一眼，緊跟著，她像是才發現陶沝身上那件完全濕透的衣服似的，立刻失聲驚呼道：
    “哎呀，妹妹你這身衣服是怎么一回事，怎么會弄成這樣？”
    “……”陶沝冷眼看著某人這一故作夸張的現場表演，還是沒有任何想要搭理她的意思，跟這種人說話只會浪費時間和卡路里，不如直接無視。于是，她看也不看對方，直接轉身打算進院。
    誰曾想，衾璇這回似乎也并不準備輕易放過她，搶先一步以身擋在了她面前，試圖打破沙鍋問到底：“怎么，難道妹妹想不解釋一下就離開么？我可是記得，剛才那個奴才身上的衣服也是全部濕透的，你們兩個究竟做了什么，該不是瞞著九爺他……”
    “哼！”盡管她的話還沒有全部說完，但陶沝已經猜到了接下去的內容是什么，當即冷笑出聲：“不管我和別人做過什么，好像都沒有這個必要告訴你吧？”
    “你！”此語一出，衾璇自然氣極，壓抑的本性也一下子徹底暴露了出來。“你別以為九爺他會一直寵著你！遲早有一天，我會讓你后悔今日對我說過這樣的話——”
    “呵——”聽到她這番惡狠狠的威脅，陶沝再度笑了，笑得極為開心。“即便真如你所說，我也不會后悔，因為至少我還曾經得過寵，而你——”她直直地盯著對方的眼睛，一字一頓地語出犀利：“就算我從此再不得寵，想必也永遠都輪不到你頭上……”
    說完，再不會理會已然抓狂的某人，直接繞過她自顧自地進了院。
    芷毓這會兒正抱著小銀子在院子里曬太陽，見陶沝從外面回