棠笑得圓滑似球，無縫無隙，“姑娘說笑了。若不值萬兩以上，何必找人保管？再說，這保管費是四爺定的，我不能改。”
    “八兩一個月，我另外加四兩私下給你。”有人窮，有人缺錢，有人要想辦法，她就放個香餌。
    “采蘩姑娘，你這是讓我為難啊。”獨孤棠垂眸低笑。
    “因為我不信這二十兩是定數，棠掌柜這時候可不是我朋友，是六寶樓的大掌事，也是四公子的得力助手，我懂得。既然如此，我也不跟你客氣，該討價得討價啊。跟你說句實話，對這盒子東西我可是沒什么好感，雖然也確實值錢。”瞧她多有誠意。
    獨孤棠瞧著她，半晌之后笑了，“八兩銀子，加我五兩回扣。”
    采蘩一想，“就這么辦。”
    說話間，改契簽契，一氣完成。
    獨孤棠搖鈴叫來一個伙計囑咐兩句。那伙計正是上回跟他送燕窩的小七。小七不一會兒捧了一個大木盒來，把采蘩托管的那個盒子放進去，加上一道大鎖，便又走了。
    獨孤棠見采蘩盯著小七的背影似乎若有所思，說道，“小七是四公子親自調教的人，十分可靠，姑娘放心，你的東西一定直接入庫。”
    采蘩卻并不擔心這個，“聽得你叫他小七，我就想起你家那些老二，老六，老八，正少了七，還以為是你弟弟。”
    獨孤棠又是微愕，瞬間而過，“采蘩姑娘的記性真不是普通的好，不過這個小七跟我確實沒什么關系，就如同你身后這位兄弟叫阿肆，卻也不是我弟弟一樣。”
    采蘩不置可否，是不是他弟弟，她都只是隨便一說，于是起身要走，“棠掌柜，今日多謝了。”包袱，讓他去背吧。
    “我送姑娘下樓。”獨孤棠推椅子。
    “棠掌柜忙，不勞相送。”身上一輕，采蘩腳步很快，轉眼就走出去了。
    到了外面，看到不遠處央似乎縮在車夫座上睡大覺。再走近幾步，他就猛地坐起來，呵欠連連。
    “怎么這么久？我肚子都餓扁了。”央一臉哀怨相，“你倆該不會在里面吃飽了出來的吧？”
    “瓜子下酒。”阿肆說他自己吃下去的那份。
    采蘩笑著上了車，聽到央一句話。
    “人走了。”
    “多半看到包袱沒了。”采蘩坐進去，“這下，可不是我頭疼的事了。”
    央將韁繩扔給阿肆，又掏了他腰間的葫蘆，自說自話喝酒，“向家的庫房有那么厲害嗎？你寧可信他們都等不到老大來。”
    因為她再怎么仔細想，孤客恐怕也在浪跡江湖，包袱越少越好吧。而向家的力量，向琚的力量，即便自己不愿承認，讓六寶樓成為保管這盒珍珠最好的地方。最簡單的道理，那就是人多勢眾。姬蓮若有本事從他們那里拿到珍珠，她還真不得不認倒霉了。
    獨孤棠在采蘩走了之后，下樓進入紙硯齋。外面瞧不出來，但里頭其實還有一間屋子。
    “四公子，五公子。”他微揖。
    向琚在。采蘩在外面一面獨擋四面來風的時候，他一直都在。看她如何反轉乾坤，讓紙官署也精彩了一把。
    “采蘩姑娘走了？”向四邊問獨孤棠，邊偷眼瞧五弟，“她找你何事？”
    “是，已經走了。采蘩姑娘找我保管一個盒子，討價還價，每月八兩銀子成交。”此時的獨孤棠看不出半點狡詐圓滑，中規中矩一張忠面。
    “盒子里是什么？”向四問。
    “我沒問，也沒看，直接讓小七送到庫房里去了。”獨孤棠回答。
    向四笑道，“你可真老實，想讓東家我當壞人。怎么辦呢？我可好奇得緊，童家大小姐在我們這兒存放了什么東西？”
    獨孤棠沒說話，躬身垂眼。
    “說不定是誰給的定情信物，五弟，你緊張否？”向四哈哈笑出聲。
    “阿棠，你下去吧。”向琚面前放了張似帛一般的紙，正是高麗綿繭，上面有畫，他剛用來試筆。
    獨孤棠下去了，聽向琚說句不要隨處在人前混說一氣。他嘴角便顯出一抹淡然笑意，合上門……今天第一更。
    第二更要九點了。rq！！！
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