，門旁邊站著誰啊？
    “獨孤棠見過采蘩姑娘。”笑臉，笑眼，灰冷棉袍，雙手攏在袖中作揖，微彎身，也恭敬，卻透著那么悠然。
    他身后一伙計，抱著個大盒子，連忙對她點頭行禮。
    “棠掌柜清閑啊。”有心把他從稱呼上貶低。
    “我要是清閑，就不會出現在姑娘面前了。”獨孤棠不以為意，右手從袖子里伸出，啪啦抖開一張單子，“燕窩兩斤，銀耳兩斤，百合兩斤，蓮子兩斤，紅參兩根。”
    “……”采蘩挑高了眉，“也是吊唁禮？”無論是送畫，還是送補品，都古怪。
    “姑娘以為呢？”吊唁？虧她想得出來。獨孤棠也挑眉。
    “隨便吧，我這會兒沒工夫跟你猜。”三百金的事呢——等等，“剛才的事，你瞧見了么？”
    獨孤棠笑著點點頭，“趕得早不如趕得巧，才來就正好瞧見了。”
    采蘩便對椎子吩咐，“你先去正堂把東西交給阮大管事，跟他說我就到。”
    椎子應是，走到前面去。那個負責盯他的張府仆人亦步亦趨。
    采蘩看向獨孤棠，“邊走邊說？”
    獨孤棠不置可否，往后瞧小伙計一眼，小伙計就站在原地不動了。他自己隨采蘩走到門里，繞墻下的花磚路散步。
    “依你的眼力，云老頭是無心還是有心絆人？”采蘩問。
    “為何問我？”獨孤棠也問。
    “……因為我看著你就覺得你看得出來。”繞口夸他，實則不想夸他。
    “雖然姑娘對在下的期望頗高，愧說一句，我沒看出來。對商人來說，沒有絕對的是或者不是，俗稱奸猾。”夸他也沒用。
    “對商人來說，沒有好處的事是不會做的。”她掌心攤開，一枚做工精細的金葉子，“棠掌柜？”
    “姑娘把我當什么人了？”金葉子夾在他兩指間，翻面得看，好像煎餅似的反反復復，然后收進了衣袖，“我雖然沒看出來，但我知道云張兩家有過節。云大人前年大病亡故，其子任縣官，品階低，云府就慢慢沒落了。張大人的長子想娶云家小姐為妾，請媒婆提親卻被拒絕。據說他對那位小姐念念不忘，不死心央不同的媒人提了好幾次，連原來云大人的上官都出面了，可云夫人始終不點頭，說云小姐只嫁人為正妻。”
    采蘩插言，“沒錯，好歹也是前太學博士之女，怎能給人當妾？”
    獨孤棠一笑而過，“可是云家已不似從前了，而張大人卻是皇上新近倚仗的寵臣，要說云小姐嫁給他長子，即便只是妾，也不算委屈。”
    采蘩瞪他一眼。
    獨孤棠聳聳肩，“我不過就事論事。”
    “那也就是說，張家設了這個圈套，嫁禍云家弄壞名畫，要償三百金。可云家應該拿不出這么多金子來，那就只有用別的方法抵債。”恐怕要用親事來抵。
    “大概。我勸你別湊熱鬧，免得引火燒身。”獨孤棠出自好心。
    “哪里是我要湊熱鬧，就怕站在一旁看，火星子竄上來，總要自救。”除了對這個妾字比較敏感，采蘩沒有別的想法。
    “也是。”獨孤棠突然笑中有猾。
    “棠掌柜有話直說。”身材昂藏偉岸的男子笑成這樣，她要膩死了。
    “我給姑娘一貼靈藥，保準不怕火。”獨孤棠伸出手來。
    “一片金葉子都不能讓你把話說完整？而且剛才你說得那些，我跟別人打聽也能知道吧。”還要錢？想得美。
    “采蘩姑娘，剛才我說得那些，你絕對從別人那兒打聽不到。張家要面子，兒子娶小妾卻屢次不成，他們不會往外說的。”手指招了招，冷峻的棱角全讓笑箍成弧，卻仍是好看的一張臉，“物有所值，要是沒用上，或者用了沒效，我全額退還。”
    采蘩今天身上正好有兩片金葉子，林管事給的，正忙的時候，她順手就放進袖袋。
    “給。”不是自己的錢，不心疼，“你腦袋上是不是有第三只眼？總共兩片，全讓你搜刮走了。”
    獨孤棠五指一收，金葉子就不見了，“采蘩姑娘，得罪。”
    采蘩正想這話什么意思，卻覺耳朵一熱，是他呼出的氣。她大驚失色，剛要推開他，但他悄語的內容頓時吸引了她。(未完待續)rq！！！
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