清晨，長安城門剛開，劉源就牽一匹高頭大馬慢慢悠悠地走向天下莊園。
    身為司農寺寺卿，九卿之一，劉源已經有四五年沒有這么悠閑過了。
    五天，這是皇帝親批的假期，從未得到這么長假期的劉源頓覺身體的每一個角落都在歡歌。
    從長安城出來，每到一塊農田劉源都會停下看一看莊稼的長勢，這是他的職業習慣，改不了的。
    一路走一路看，當他發現太陽已經升起一半時，立刻拍了一下自己的腦袋。客人投了拜帖，第二天午前不至可是很嚴重的失禮。
    于是，他立刻騎上馬，策馬飛奔。
    渭河邊的小路為了方便運輸材料，已經被工匠們開擴成了大路。天下文武院第一座七層水泥高樓已經蓋完，第二座樓正在建造第二層。
    文武院對面，渭河邊，有兩座精致的木屋，姚思廉和大儒于煥之就在門前的小亭子里臨河釣魚。
    看到兩位大儒，劉源放緩馬速，在馬上拱了拱手：“學生與人有約，就先行了。”
    姚思廉揮了揮手：“快走吧。”
    看著離去的劉源，于煥之哼了一聲：“與人有約，就該定好行程，如此慌張，成何體統。”
    于煥之最在意規矩，是極為方正的一位老先生。
    姚思廉咳嗽了一聲說：“好了好了，這個劉源算是不錯的一個后生，在官位這么多年，從沒有貪污過，也沒有借職權肆意斂財侍奉家中老母盡心盡意。算得上是官員的一個模范了。”
    “咦？上鉤了！”
    劉源路過驚雷司，因為他的的馬速很快，被玄甲軍攔截住了。
    “此處為大唐軍方重要之處，路上不允許騎快馬！你是何人？”
    明晃晃的橫刀就快架到脖子上了，劉源趕緊說：“本官乃是司農寺寺卿劉源。”
    說完，劉源拿出了他的官諜。
    負責看管此處的玄甲軍士兵有幾個是識字的，看了看官諜，確認無誤后才移開了橫刀：“大人請見諒，大人騎馬而來，難道沒看到路上的告示嗎？”
    劉源難為情道：“本官與太子有約，眼看就要失期，騎馬快了些。”
    士兵把官諜還給劉源，笑著說：“太子就在不遠的天下莊園，大人找莊里最高大的那一間府邸就是了。”
    軍士們讓開了道路，劉源上馬繼續向天下莊園疾馳。
    道路兩邊就是農田，盡管知道快要失期，劉源還是忍不住下馬看看。
    當他發現田地里施了糞肥的麥子也是如同太子實驗田里的麥子一般，頓時泄了氣。
    那些穢物居然真的能肥地！
    一番趕路，劉源終于及時趕到了冷府。
    李承乾就穿著新的太子服等在門前，待劉源施禮后笑道：“寺卿來的可真是時候，酒席已經擺好了。”
    劉源慚愧道：“先前微臣一路查看農田桑情，又被玄甲軍攔截盤問了一番，差點就誤時了，慚愧，慚愧！”
    李承乾擺了擺手：“此間非朝堂之上，您就不要自稱微臣了，請進。”
    劉源跟隨在太子身后進了冷府，看到冷府內典雅的精致忍不住贊嘆道：“尊師布置的庭院當真典雅得很。”
    李承乾笑道：“恩師為這個庭院確實費了心血，文臣來這里會發現典雅的氛圍，武將來這里也會發現鐵血的意味。哦，恩師前幾日傷了心神，正在臥床靜養，不宜待客，先生還請見諒。”
    劉源急忙說：“不敢，不敢，不知尊師可好轉了？”
    “我師父不用你這家伙操心，快點進來，本王都等了你快一個時辰了！”李泰在餐廳門口探出頭喊道。
    客人不至，主人是不會開席的。可是偏偏李承乾吩咐廚房做了一桌子好菜，讓李泰口水直流。
    平常吃飯時，他們最多也就五個人同桌，菜也只有三道，就怕吃不完會浪費。
    劉源鬧了個大紅臉，給李泰李恪見禮過后，就坐在了客位。
    菜過五味，酒過三巡，劉源對李承乾拱手說：“殿下，不必等麥子成熟，我認輸！可是我不明白，為何前人持續千年的方法卻比不過殿下的方法呢？”
    李承乾放下筷子說：“劉寺卿，孤說說恩師他老人家對草木灰肥地的猜測吧，如果說的不對，劉寺卿一笑了之就好。”
    劉源對太子殿下那神秘的師父很好奇，趕緊正坐等李承乾講。
    “劉寺卿覺得世間農民最最信仰的是什么呢？”
    劉源低頭想了想才說：“皇天、后土！”
    “不論是平民還是我們祭祀祖先，方式繁多，其中最普遍的就是火燒。
    所以我師父推測，最早燒秸稈的行為應該是祭祀后土，感謝大地的恩賜，后來逐漸演變成了‘燒秸稈，用草木灰施肥’這種說法。
    劉寺卿，你就沒想過支持秸稈燃燒的是什么東西嗎？火燒過的肉都不能吃了，火燒過的秸稈，莊稼會‘吃’嗎？”
    劉源第一次聽見這樣的推測和說法，苦思一會兒后感覺這種說法可能很有道理。
    李承乾又說：“據我師父說，哪怕把秸稈鍘成碎末填到地里，都比草木灰要強。來年劉寺卿不妨像今年這樣實驗一下。”
    劉源搖了搖頭：“不必了，