“不在？怎么可能？！”
    官兵們兇神惡煞地盯著落霞村的一眾村民，手按在腰側的挎刀上，威呵他們：“你們可知道，知情不報是什么罪名？我看你們是吃了雄心豹子膽，存心要找死！”
    落霞村的老老小小全跪在地上，瑟瑟發抖，女人和小孩都快嚇得要哭了。
    村長年紀大，見過的世面相對多一點，所以此時還能勉強保持著鎮定，他顫著嗓子說：“官爺明鑒吶，咱們村里頭都是本本分分、老老實實的莊稼人，再給咱們一百八十個膽子，也不敢做出欺瞞官爺們的事??！”
    “少他媽給我們戴高帽子，我可實話告訴你們，要是搜不出那女的，我們哥幾個都得受罰，你們也別想好過！大牢里有的是空地方裝你們！”
    為首的官兵目光銳利地掃過跪著的村民，粗著嗓子又問了一遍：“我再問一次！那女的到底藏在哪兒？你們是說，還是不說？！”
    大伙兒面面相覷，可是沒有人主動開口。
    官兵冷笑：“看來你們還真是不見棺材不掉淚！來人！”他朝后一揮手，立刻就有幾十個小兵上前，“把他們都抓回去，今晚慢慢審！”
    “官爺！官爺！咱們可冤枉死了！這事的的確確大伙兒都不知情吶！”哭喊聲頓時連成一片。
    可官兵們卻不為所動，面無表情地說：“抓不到可疑人，你們就統統都有罪，誰也別想逃過去！”
    隨后，不管村民們如何哀求，他們都看作沒看見一樣，手段強硬地將人全都帶回了大牢。
    陰暗的牢房里，燃燒的火把熏黑了墻壁，各種刑具一應俱全，往常只是零零星星地關著幾個犯了罪的人，可今晚卻擠得滿滿當當，幾乎每間牢房里都塞了人。
    身材魁梧的官兵提著把大刀，在牢房中間的走道里，來來回回地走動逼問：“瞧見那些刑具了嗎？二十八種，再嘴硬的犯人，到了咱們手里，里頭的刑具挨不過十種，都是主動交代罪行。你們要是聰明點的話，就趕緊趁著還沒真正開始動刑，把知道的情況老老實實交代出來，否則——”
    他意味深長地停頓了一下，眼里閃過一絲戾氣，“否則可就別怪咱們對你們不客氣了！”
    牢房盡頭，各種鐵制的刑具，在火把的照耀下，折射出瘆人的光。不少村民都已經腿軟了，有人手撲向牢房的木柵欄，拼命地晃：“官爺開恩！咱們都是普普通通的老百姓，要是知道什么，肯定不敢瞞著不報！”
    “對，官爺，您對咱們上刑也沒用吶，本來就沒有的事，您讓咱們怎么編個謊話出來？”
    官兵嗤笑了聲，拿刀尖指著他們：“像你們這樣嘴硬的人，我可見得多了。既然你們不愿意配合，那好，今晚這些刑具也能好好派派用場了?！?
    他緩慢地踱步，目光審視地看向不同牢房里的人，似乎在考慮先拿誰下手。
    “就你了！”他隨手指向一個大胡子的中年男人。
    隨后，那間牢房門上的鐵索被哐當打開，隨后，幾個小兵壓著那男人，出了牢房。
    “帶過去！”官兵朝放著刑具的地方一指，隨后慢悠悠地對眾人說，“你們可看好了，要是再不肯老實交代情況，都一個下場?！闭f完，倏地冷下臉，大步朝牢房盡頭走去。
    二十八種刑拘，也講究個程度輕重。對于剛接觸的犯人，他們一般從最基礎的刑具開始——也就是鞭刑。
    官兵掂量了一下自己手里的蛇皮鞭，陰測測地問：“知道這鞭子為什么成了黑色的嗎？”他森冷的笑聲在牢房里顯得格外瘆人，一邊撫摸著鞭子，一邊說，“這都是因為沾多了人血，進了這牢里，嘴硬的人都躲不過被打得皮開肉綻。”
    “怎么樣？”官兵看向那男人，“想好了嗎？到底是說，還是不說？”
    中年漢子是個硬氣的，被架在刑架上，也還是沒有說出許清秋等人的下落，只咬死了一句話：“我什么都不知道，你們就是再用多少刑具，我的回答也還是一樣。”
    “喲，還挺硬氣了嘛。就是不知道……等下挨了鞭子，你還恩能不能硬氣得起來！”
    話音一落，蛇鞭就“啪啪”地朝男人甩過去，很快，好端端的一個人就變成了血肉模糊的模樣，血跡從衣服里滲透了出來，活生生把一件麻布衣裳染得泛暗紅。
    可即便這樣，那漢子依舊吐露關于任何消息。
    官兵微微有些吃驚，他是沒想到，一個普通農夫，居然還挺有骨氣。要是換做平時，他不介意把這二十八種刑具在他身上統統試上一遍，看看他的骨氣能撐到哪一步。
    不過，今天有公務在身，倒是不能隨意妄為。最要緊的還是先找幾個軟骨頭的貨，撬出消息才要緊。
    官兵朝左右示意，“把他放下來罷?！?
    大漢兩手的繩索被接開，被人像拖死狗一樣，給扔回了牢房。家里人都圍著他嗚嗚抹淚。
    官兵皺眉叱責：“小聲點，哭什么哭！人又沒斷氣！”
    哭聲小了很多，官兵又開始在走道里轉悠，隨后眼神就盯上了在縮在角落里瑟瑟發抖的晏大山。
    “去，把他給我提出來?！?
    晏大山一見下一個倒霉蛋是自己，嚇得當場就要尿褲子了，嗷嗷叫地求饒：