以多增一年軍中值守任期的代價，樂默之求得一天自由活動時間，和一頭軍中獵鷹、獵犬一天的使用權限，明日巳時初刻前，必須回營銷假。
    若在平常，他打聲招呼，外出個三五日，不算什么難事。
    現在正是圍攻四荒城的關鍵時刻，軍令如山，且可兒戲，還是坐鎮外圍的陸師叔看在他師父面子，而師妹又慘死的份上，給說了一句話才得以通融。
    樂默之抱著溫順的兩尺長細腰獵犬，也沒換下沾染血跡的翻毛大襖，臉上沒有任何情緒表露，只眼神深處，有凌厲殺意在翻涌，在其他修者或探究，或閃爍的目光注視下，沉默著走出臨時營地，往西南急掠去。
    又起風了，雪地上飄蕩的寒霧漸漸收歇。
    樂默之趕到先前腳印消失處，抬頭看一眼在天空遠處盤旋的小黑點。
    從袖袋里掏出一塊肉干，手掌稍稍一握，肉干變得溫熱香氣四溢，喂給放到地上沖他搖頭擺尾的細腰獵犬，然后把用粗布包著的殘刀，和一張沾染血跡的手帕，給獵犬嗅了幾嗅，摸了摸獵犬光滑的背部皮毛。
    獵犬繞著雪地附近足跡嗅了又嗅，沖樂默之輕吠一聲，往回跑去，找到右后百丈距離的兩顆灌木叢后。
    樂默之看著雪地上小片凌亂足跡，以及一個人形雪坑的新鮮痕跡，他抬手狠狠給了自己一記嘴巴子。
    當時被憤怒沖暈頭腦，以至使犯了燈下黑的低級失誤。
    那小子初學乍練，即使掌握無痕，又且能持久？
    何況當時時間緊迫，根本就不可能逃遠，他被那小子故布疑陣，給迷惑住，以為那小子往前逃進綿綿山區。
    那小子當時就在后面躲著，眼看他不追了，才從容遁走。
    好大膽，好個狡詐的小賊！
    獵犬低頭嗅著痕跡，繞灌木叢轉了兩圈，調轉頭往北方的腳印追去。
    樂默之趕緊出聲喝止，指了指南方。
    獵犬歪著腦袋看了比劃的樂默之半響，很通人性地輕吠兩聲往南追去，一路不時輕嗅，踩出兩行細細足印，跑出約五十丈后又轉往西南方向，再跑百十丈，地面出現兩個腳印。
    樂默之臉上露出果然如此的冷笑。
    那小子再妖孽，也只是一個才學會“無痕”的初學者，走不多遠，便需要落到實處換氣續力，如此一來，就不擔心那小子能逃得有多快。
    又獎勵獵犬兩塊肉干，獵犬撒腿跑得更歡了。
    沖天上的小黑點揮了揮手，樂默之跟著獵犬后面，飄然前行。
    時而往南，時而西南，一路追進白雪皚皚的低矮丘陵。
    黑臉蠻子才學會無痕，有些省力調息的經驗不懂，連續換氣續力，非常損耗體力和真元，看那小子能堅持到什么時候？
    追進山區約三十余里，陡然聽到遠處空中傳來一聲唳鳴。
    樂默之抬頭看去，眼中發亮，找到了！
    喝住還在邊嗅邊跑的獵犬，一把抄在手中抱住，縱身往西南方向急掠，有獵鷹在空中盯著，和他比速度，那小子再練幾年都不夠看。
    樂默之全速縱躍在雪嶺起伏間，盞茶時間后，他看到前方隱約狂奔的一道背影，好小子，才學會縱躍術，速度居然不慢，幸虧他有獵鷹在空中指引方位，不用顧忌追失蹤影。
    怒嘯一聲，樂默之急追而去。
    在樂默之經過的某個被大雪半遮掩的山洞里，常思過半趴伏在冰冷的巖石地面，面孔藏在洞內黑暗處，瞇眼屏息，注視著如殘影掠遠的背影沉默無語。
    他頗有些頭痛怎么才能擺脫目前困境，就剛剛那一瞥，他憑著過人目力，看清男子懷中抱著的是一頭黑色獵犬。
    也不知是哪個倒霉修者，恰巧出現在附近，吸引天上尋找的獵鷹注意。
    把樂姓男子給引走，無意中幫了他一把，也給他提了醒。
    真是步步艱險，時時驚心，沒有點運氣，混青源界實在是太難了。
    到目前為止，他的運氣無疑還算不錯。
    常思過探頭出洞外小心地往遠處探望，樂姓男子和那個無名修者的身影，早已經消失在遠處重山疊嶺間，那頭翱翔在空中的獵鷹，也被極遠山峰給遮住。
    輕巧鉆出山洞，常思過幾步從高處縱躍到山底。
    沿著山谷，以最快速度往南方狂奔。
    此時他哪還顧忌有腳印留下，速度全開，逃命要緊，而且有獵犬嗅氣味追蹤，他即使施展無痕也沒個屁用，反而拖累他逃跑的速度，陡然消耗體力和體內的熱息。
    估計樂姓男子一時半會還發現不了追錯了人。
    此時正是他的機會，能否逃命，就看他能不能先一步逃進十余里外的滄河。
    他在庫房著意收集的堪輿圖，其中有一張破舊的鳴州地形圖，上面標注離四荒城約百二十里距離，有條滄河自西往東流淌，蜿蜒群山間，一直通往最東邊的大海。
    山間不比荒原平地，他又不敢攀山越嶺顯露形蹤，須得借助山谷和山腳地形掩護繞行，比直線距離遠出不少。
    常思過奔跑約半刻鐘，陡然聽得空中傳來一聲令他大驚失色的鷹唳。
    被發現了！
    毫不猶豫抽出獵弓，反手拔箭，奔跑中的常思過陡