劉宗周畢竟已經風燭殘年，一路上舟車勞頓，跟崇禎說了一會話就堅持不住，很快被崇禎派人送到城內驛館休息去了。
    不過臨走前再三勸諫崇禎，趕緊回南京駐蹕。
    還對崇禎提出了嚴肅批評，認為他身為皇帝，不應該跟黔首混跡于阡陌之間，這么做有失君王體統，更不合君臣綱常。
    送走了劉宗周，朱慈烺一副欲言又止的樣子。
    “烺兒，你可是有什么話想要與父皇說？”
    “父皇，兒臣確實有一言不吐不快。”
    “你說。”
    “兒臣也以為蕺山先生說的對，父皇應該保持君王威儀，不應該與黔首為伍，更不應該與邊鎮將士同吃同住并且一同操練。”
    朱慈烺說完，帳蓬內一下安靜下來。
    站在周圍的幾個大太監瞬間警張起來。
    自古以來，最難相處的就是皇帝與儲君。
    以前太子年幼，所以萬歲爺對他只有寵愛。
    可現在太子即將成年，已經有了自己的主張，并在無意之中向君權發起挑戰，這對他們這些內侍來說可麻煩得緊。
    果然，萬歲爺開始趕人了。
    “高伴伴、韓伴伴你們都出去。”
    “王大伴，你守住帳門，任何人等不準接近十步之內。”
    將幾個大太監打發走人之后，崇禎才問朱慈烺三兄弟：“父皇今天考考你們，你們說大明為什么會淪落至今天這般境地？”
    朱慈炤一臉茫然，顯然從未思考過這個問題。
    朱慈烺則是一臉沉思之色，顯然還沒有想好，又或者有了新的發現。
    只有朱慈炯十分篤定的說：“父皇，兒臣知道，我大明之所以變成今日之般，乃是因為文臣貪鄙成風，武將怯懦畏戰，再加天災連續不斷。”
    崇禎目光轉向朱慈烺，問：“烺兒，你的觀點呢？”
    朱慈烺抬起頭看著崇禎說：“父皇，兒臣以為我大明最大的問題是國用不足，而開支日漸浩繁，不得以只能加征三餉，最終傷及了國家根本。”
    “說對了。”崇禎欣然點頭，“我大明朝的問題，歸根結底就是財政問題，只要解決了財政問題，所有問題就都迎刃而解。”
    頓了頓，又問道：“那么該怎么破解這一困局？”
    朱慈烺不假思索的道：“無非就是開源節流二途，而開源便是加征賦稅，眼下我大明百姓之稅負已經極為繁重，不可再加征，所以只能節流。”
    崇禎不置可否的道：“那你再說說，應該如何節流？”
    朱慈烺想了一下說：“有一次侍經筵的時候，兒臣曾聽戶部官員講過，是年我大明的國用開支一共折銀1800余萬兩，其中募兵餉銀900余萬兩，官員俸祿400余萬兩，另有宗室開支500余萬兩，主要就是這三項。”
    崇禎輕輕頷首，從萬歷中期到現在基本就是這個數字。
    唯一例外就是福王朱常洵就藩的前一年，宗室開支一下膨脹到1000多萬兩，不過這不是常態，之后第二年就又回落到500多萬兩。
    朱慈烺接著說：“這三者之中，募兵軍餉只能增不能減，官員俸祿減無可減，所以唯一可以縮減的便是宗室開支這一項。”
    “那你便是上了文官集團的當了。”
    “啊？上了文官集團的當？父皇此話何意？”
    “父皇就問你一句，每年300萬兩的內帑銀子怎么來的？”
    “內帑？內帑的銀子不是宮中的內侍通過稅監、礦監還有織造局征來的么？”
    “稅監、礦監還有織造局？沒錯，剛恢復稅監、礦監的頭幾年，是給內帑補充了一些銀子，但現在就只剩下仨瓜倆棗，有時甚至入不敷出，尤其是織造局，從崇禎七年開始就再沒有上解過內帑一兩銀子的利潤。”
    “啊這？這么說內帑的銀子是從……”
    “沒錯，每年300萬兩的內帑銀子就是從宗室開支中克扣來的，要不是有每年300萬兩內帑銀撐著，我們大明早亡了。”
    這下朱慈烺還有朱慈炯的三觀都被震碎。
    都說大明的官員貪鄙成風，結果最大的貪官是他們父皇？
    只有朱慈炤已經打起瞌睡，對父皇和兩位皇兄的話題絲毫不感興趣，崇禎卻也沒有苛責他，人家不喜歡政治，別強求。
    選儲君最忌諱的就是趕鴨子上架。
    崇禎又問道：“那你們又知不知道，內帑的300萬兩銀子用在了何處？”
    “這個兒臣知道。”朱慈烺不假思索的道，“一是用于賑濟各省的災民，再就是給邊鎮募兵補發軍餉以及賞銀。”
    “皇兄，不對吧？”朱慈炯忍不住反駁，“邊鎮募兵不是已經有了900萬兩？這么多銀子還不夠嗎？還要父皇拿內帑的銀子補窟窿？”
    朱慈烺嘆了口氣：“二弟，你知道募兵的月餉是多少嗎？關寧軍才折色2兩，其余募兵的折色更是只有1兩！既便按照關寧軍的標準，一個募兵一年也只需24兩餉銀，900萬兩餉銀足以維持一支將近40萬人的大軍！”
    “啊？”朱慈炯難以置信的叫起來，“可是關寧軍兵力最多時也只有十二萬，京師淪陷之前更是只剩下6萬。